Farandulero
En la alfombra roja frente a la gala del Children’s Hospital Los Angeles el sábado por la noche, el presidente y director ejecutivo de la organización, Paul Viviano, explicó cómo, si se tratara de un evento típico, el artista principal musical ofrecería una interpretación «low-ley» de dos o tres canciones. Pero la entrega de este año, celebrada en Barker Hangar de Santa Mónica, fue todo menos rutinaria.
Eso fue todo gracias a Justin Timberlake, ya que el cantante de 41 años no solo accedió a presentarse, sino a poner un mostrar — un mini concierto de 40 minutos de 10 canciones que incluye sus temas «Suit & Tie», «Señorita» y «Can’t Fight the Feeling» mezclados con éxitos clásicos y clásicos del soul de artistas como Frank Sinatra, Stevie Wonder, Smokey Robinson, Bill Withers y Sam Cooke.
“Tenemos el privilegio de tenerlo”, dijo Viviano sobre la presentación de Timberlake en el evento, la primera recaudación de fondos en persona de CHLA en tres años. “Va a ser especial. Aquí estamos de vuelta con toda su fuerza y esta será la multitud más grande que hayamos tenido y esta noche recaudaremos más dinero que nunca, seguro”.
Viviano tenía razón. La recaudación de fondos, copatrocinada por el equipo de padre e hijo de Robert y Chris Pine, recaudó más de $5.5 millones y recibió a más de 1300 invitados, entre ellos Jimmy Kimmel y Molly McNearney (cuyo hijo Billy recibió dos cirugías a corazón abierto que le salvaron la vida en CHLA), Christopher Nolan, Matt LeBlanc, Chuck Lorre, Lisa Ling, Garcelle Beauvais, Mark Hoppus, Justin Turner y otros.
La fideicomisaria de CHLA y personalidad de la radio, Ellen K., entregó el premio inaugural Courage to Care Award a Panda Express, el patrocinador principal de la noche. Desde que se involucró en una sociedad corporativa en 2003, el brazo filantrópico de la cadena, Panda Cares, ha donado más de $21 millones y en 2020 prometió $20 millones adicionales para establecer el Panda Cares Center of Hope en CHLA. La directora de marca, Andrea Cherng, aceptó en nombre de su familia. Los filántropos Kristin y Jeff Worthe luego se llevaron a casa un premio Courage to Care Award por sus contribuciones durante dos décadas, pero no antes de recibir un tributo en video del gobernador de California, Gavin Newsom, quien dijo que admira al dúo.
La larga lista de asistentes a la gala de CHLA no estaría completa sin mencionar a Nikki DeLoach, a quien se destaca mencionar por varias razones. Es miembro de la Junta Directiva de la Fundación CHLA y una madre cuyo hijo, Bennett, tuvo tres cirugías a corazón abierto que le salvaron la vida en el hospital. Y resulta que ella es la razón por la que Timberlake apareció anoche.
“Simplemente lo llamé y le pregunté y dijo que sí”, transmitió DeLoach a El reportero de Hollywood en la alfombra roja de su línea directa con Timberlake (quien asistió con su esposa Jessica Biel), alguien a quien conoce desde hace más de 30 años, desde sus días en la club de mickey mouse. “Nos conocimos en el campamento de casting antes de que estuviéramos en el programa. Éramos 24 en el campamento y fuimos los primeros en conocernos. Instantáneamente nos convertimos en los mejores amigos, como hermano y hermana, y hemos sido hermanos desde entonces. Su madre ha sido como una segunda madre para mí, he vivido con ella por mucho tiempo en mi vida. Solo somos una familia elegida y me siento muy honrado porque él siempre ha estado allí cada vez que lo he necesitado y yo siempre he estado allí cuando él me necesitaba”.
Timberlake volvió a sintonizar el amor durante su presentación, llamando a DeLoach su «hermana de otro señor», al tiempo que señaló cómo el hermano de su esposa Jessica Biel, también llamado Justin, recibió atención para su hija, Zaya, en CHLA. “Me siento honrado y honrado de estar aquí esta noche”, agregó Timberlake. “Y si alguna vez quieren que vuelva a cantar para mi cena, ya saben cómo conseguirme, solo llamen a Nikki”.
Sobre ese canto. Timberlake presentó a su equipo como JT & The Undercovers antes de su presentación, tal vez telegrafiando que estaban a punto de realizar una serie de versiones que comenzaron con «The Way You Look Tonight» de Frank Sinatra después de que él caminó lentamente hacia el centro del escenario desde una entrada lateral. (tomando un momento en el camino para chocar el puño con Lorre y tomarse selfies con juerguistas emocionados.
Timberlake luego hizo una versión de «Knocks Me Off My Feet» de Stevie Wonder, «Love & Happiness» de Al Green, «Wonderful World» de Sam Cooke, «Cruisin» de Smokey Robinson y «Lovely Day» de Bill Withers. Se tomó un momento antes de cantar «Smile» de Nat «King» Cole al revelar que «es un momento que comparto con mis propios hijos», haciendo referencia a Silas, de 7 años, y Phineas, de 2 años. Mientras que el primero ya no lo escucha, dijo, el segundo «todavía lo está cavando».
Pasó de «Smile» al final de «Can’t Stop the Feeling», una canción que contribuyó al trolls banda sonora de la película y actuó para abrir los Premios de la Academia 2017, casualmente presentado por Kimmel. “Justin nunca decepciona”, dijo Kimmel en la alfombra antes de entrar. “Nos divertimos mucho haciendo eso juntos. Es bueno hacer algo para apoyar a una gran organización como Children’s Hospital. Es aún mejor cuando Justin Timberlake está cantando. No consiguen eso en Cleveland, ¿sabes?
