Farandulero
“Si sangra, conduce”, dice el viejo refrán sobre la forma en que las salas de redacción de televisión eligen sus historias. Asesinatos espantosos, accidentes espantosos y violencia gráfica a menudo lideran las transmisiones de noticias porque los productores saben tan bien como los políticos que asustar a la gente es una excelente manera de asegurarse de que te sigan prestando atención.
La fealdad, la pereza y el cinismo de una gran cantidad de reportajes sobre crímenes fue el tema central de la historia principal de John Oliver, Last Week Tonight. Como explicó, los estudios han demostrado que ver las noticias locales aumenta el miedo y la preocupación por el crimen, y que es más probable que las personas que miran las noticias por televisión apoyen políticas criminales más estrictas. En otras palabras, ver noticias en la televisión puede desconectar a las personas de la realidad. Cada año durante más de tres décadas, Gallup ha encuestado a los estadounidenses sobre si creen que el crimen ha aumentado o disminuido con respecto al año anterior. En todos menos uno de esos años, la gente dijo que el crimen había aumentado, a pesar de que las últimas tres décadas han visto una caída sin precedentes en el crimen a nivel nacional. ¿El único año en que la gente dijo que pensaba que el crimen había bajado? 2001.
“Famosamente un año en el que todo fue súper relajante, sin drama, solo vibraciones”, dijo Oliver.
En octubre, Oliver ilustró su punto sobre la cobardía irresponsable de algunos informes sobre delitos con el último ejemplo de miedo a los dulces de Halloween: la idea que se mezclará con Smarties y SweeTarts este año será «fentanilo arcoíris». Oliver mostró clips de varios presentadores de noticias locales que informaban gravemente a los espectadores sobre las coloridas píldoras que se pueden dar a los niños que piden dulces… por alguna razón insondable que nunca se molestaron en explicar. Aunque para ser justos, uno de los periodistas locales mencionó el hecho muy relevante de que esto nunca sucedió, aunque no lo hizo hasta el final de su artículo.
“Estoy tan contento de que hayas agregado ese descargo de responsabilidad al final”, dijo Oliver. «Estoy seguro de que esa desacreditación de 3 segundos… es exactamente lo que todos se van a llevar de ese informe, y definitivamente no las imágenes de los pequeños Hulks metiendo sus manos en tazones de bolos con forma de Skittles».
Con demasiada frecuencia, los periodistas toman la palabra de la policía, como si incluir la frase «La policía dice» en sus historias les permitiera repetir todo lo que dice la policía sin asegurarse de que sea verdad. Un oficial de información pública de la policía incluso describió con orgullo cómo los reporteros leían sus comunicados de prensa palabra por palabra en el aire. Eso no es periodismo, es propaganda.
¿También? Los policías mienten. Todo el tiempo. ¿Alguna vez ha visto uno de los muchos informes de policías que se enferman después de que su comida ha sido manipulada en los restaurantes? Muchos nunca ocurrieron o fueron planes inventados por la policía para ganar simpatía. También ha habido muchas historias de policías que casi mueren porque tocaron y/o simplemente estaban en la misma habitación que el fentanilo, todo lo cual es literalmente imposible. Y eso por no hablar de todo lo que hace la policía mentirosa a título oficial. Sin embargo, muchos medios de comunicación locales e incluso nacionales regurgitan gustosamente todo lo que les dice la policía como si fuera cierto de facto. Nuevamente, eso los convierte en propagandistas, no en periodistas.
“Al presentar a la policía sin críticas, [journalists] no solo los ayudan a eludir la responsabilidad”, dijo Oliver. “Les están dando una gran plataforma de cabildeo. En este momento, no es necesario buscar muy lejos para encontrar policías en la televisión que sugieran que la solución a cualquier aumento de la delincuencia es deshacer las reformas de la justicia penal de los últimos años y darles más dinero”.
¿Esa ridícula historia del fentanilo del arco iris recogida por todo tipo de medios de comunicación locales? Se originó en un comunicado de prensa de la DEA que la agencia envió al mismo tiempo que el Congreso determinaba los presupuestos. Bueno, funcionó. Después de que todos esos informes de noticias asustaron a los votantes, el Congreso otorgó a las fuerzas del orden $300 millones adicionales para que pudieran luchar contra el flagelo falso de los dulces opioides.
