Dentro del triángulo amoroso de Jerry Falwell: el chico de la piscina lo cuenta todo

Antes de los eventos relatado en este extracto, Giancarlo Granda era solo otro graduado de la escuela secundaria de Miami de 20 años: encargado de la piscina en un icónico hotel de Miami Beach, ansioso por complacer, ambicioso, abierto a sugerencias. Un encuentro casual junto a la piscina con Becki y luego con Jerry Falwell Jr., el hijo primogénito de una leyenda evangélica y su atractiva esposa de 40 años, lo intrigó. Actuó por broma y de repente se vio en medio de una compleja aventura sexual con Becki. El asunto le dio a Granda una visión de primera mano de la inmensa riqueza, el poder no expurgado y la fe inquebrantable, así como la duplicidad y la destrucción que se necesita para mantener su ilusión.

(Los Falwell tienen denegado Granda e insiste en que Jerry no participó en el asunto).

Una década después, todo se ve muy diferente. Su naturaleza depredadora, el abuso de poder, la falta total de brújula moral y la hipocresía monumental es impresionante al mirar hacia atrás a través de todo su alcance. En este extracto de su nuevo libro Fuera del fondo: Jerry y Becki Falwell y el colapso de una dinastía evangélicalos coautores Giancarlo Granda y Mark Ebner cuentan cómo esos primeros pasos tentativos pusieron a Granda en un camino vertiginoso hacia la destrucción cercana.

Al final de la temporada alta en el hotel Fontainebleau en Miami, el 13 de marzo de 2012, estaba a punto de terminar mi turno alrededor de las 4:00 p. m., cuando noté que una mujer me miraba fijamente. Estaba acampada en mi sección, tal vez a mediados de los cuarenta, atractiva, en forma y muy carismática, tendida en uno de los divanes junto a la piscina en bikini. Los sofás cama son mucho más cómodos que los sillones, y la tarifa actual era de $ 150 por día, por lo que cualquiera que tuviera un sofá cama ya tenía mi atención.

Sus ojos marrones oscuros se clavaron en mí, y sentí que me observaba dondequiera que iba. Tenía una mirada profunda y penetrante, y cuando me miró a los ojos, no apartó la mirada. Fue un poco desconcertante. La próxima vez que estuve al alcance del oído, ella dijo: “Oh, estas chicas no saben lo que están haciendo. Necesitas a alguien mayor.

Ella estaba coqueteando, diciéndolo como una broma, así que le devolví el coqueteo. Me preguntó mi nombre, y cuando le estreché la mano, me felicitó por mi apretón de manos. Hablamos durante unos minutos—“¿Vas a la escuela?”; “¿Qué tipo de cosas te interesan?”, y luego le dije que tenía que volver al trabajo. Cada vez que pasaba en bicicleta, había un poco más de bromas y un poco más de coqueteo. Ella dijo que su nombre era Becki.

Todo parecía bastante inocente, pero luego, cerca del final de mi turno, me pidió que me sentara a su lado en el sofá cama, donde nadie podía oírnos, y en un tono de conspiración me preguntó: «Oye, ¿quieres venir?» ¿Volver a mi habitación?

No es lo que esperaba.

Cuando no dije que no de inmediato, agregó: “Solo hay una cosa. . . Mi esposo quiere mirar”.

Había mucho que desempacar en esa oración: una cita sexy está a punto de suceder, pero espera, ella está casada, pero no, su esposo está de acuerdo con eso y, de hecho, vendrá a echar un vistazo. Esas fueron demasiadas curvas cerradas, y el latigazo resultante me hizo sentir un poco mareado. Sabía que era impactante, y hubo un ligero temblor en su voz cuando lo dijo. Debo haber retrocedido muy levemente, porque ella se apresuró a agregar: “Oh, no te preocupes, se esconderá en la esquina y nos observará. Eso es lo suyo. Ni siquiera sabrás que está allí.

A modo de explicación, dijo que ella y su esposo habían visitado Miami Velvet, un club local de intercambio de parejas en Doral. Muchos swingers se alojaban en el Fontainebleau, por lo que Miami Velvet era bien conocido por todos los que trabajábamos allí. Confesó que habían sentido curiosidad por este tipo de lugares, no había tenido experiencia con ellos, pero todo era asqueroso, nada sensual o erótico, la gente tenía sexo mecánico sin rostro dondequiera que miraras, así que se fueron. Todo lo que realmente sabía sobre Miami Velvet era que servía como chiste para los lugareños. Nunca había conocido a nadie que hubiera estado allí y tenía la sensación de que era para un grupo de mayor edad. Pero ahora la conversación estaba cargada de sexo, y quería que se mantuviera en el tema.

Yo estaba en conflicto. Por un lado, estaba en bikini, tocándose el cuello, jugueteando con su cabello, haciéndome cumplidos, bebiendo su bebida mientras me miraba a los ojos. Me pareció todo muy intrigante. Pero también era raro y diferente a todo lo que había hecho antes. Le pregunté si podíamos encontrarnos solos primero, pero dijo que iría en contra de su acuerdo. Le dije que necesitaba algo de tiempo para pensarlo y le pedí que me llamara después de mi turno, que terminaba en otra hora. Ella escribió mi número en su teléfono. Ella no me dio la suya.

La había visto haciéndome fotos a escondidas, mientras charlaba conmigo, y supuse que debía haber estado enviando mensajes de texto a su esposo todo el tiempo. Más tarde, después de que me envió un lote de fotos, me di cuenta de que al menos una de ellas fue tomada de fuera de mi sección, lo que significa que ella tuvo que mudarse a mi sección, lo que supongo que es una foto de vigilancia.

Poco después, su esposo bajó y se unió a nosotros, y ella lo presentó como Jerry. Llevaba calzoncillos Speedo, con el vientre colgando sobre la cintura. Fue un poco incómodo y evitó en gran medida el contacto visual, pero me estrechó la mano y dijo: «Encantado de conocerte, Gian», con su marcado acento sureño. Pronunciaba a Gian como “John”, y este se convirtió en su apodo para mí desde que lo conocí.

Algunos de mis compañeros de trabajo y al menos un gerente pudieron ver lo que estaba pasando y me animaron a hacerlo. Todos estuvimos de acuerdo en que era extraño pero también hilarante. Cuando Jerry se fue, me dijo que me vería más tarde. En el estacionamiento vibró mi celular y el número salió como bloqueado. Era Becki. Ella había mencionado que se hospedaban en una suite en Trésor Tower, que cuesta entre $1,000 y $1,500 por noche, así que aunque no sabía quiénes eran, obviamente tenían dinero. Aún así, sugirieron que nos reuniéramos en un Days Inn a la vuelta de la esquina del Fontainebleau para evitar problemas con la administración del hotel si alguien me reconocía. Con el tráfico, me tomó una hora llegar a la casa de mis padres, ducharme, ponerme jeans y una camiseta negra, y luego media hora para regresar. Llamé a mi hermana de camino a casa y le conté lo que estaba pasando, incluso en qué hotel estaríamos, en caso de que Becki y Jerry resultaran ser asesinos en serie. Ella pensó que todo era histérico. Ella tenía poco más de veinte años en ese momento, y era una confidente y una mejor amiga, por lo que sabía todo sobre mi vida amorosa. Ella me preguntó: «¿Crees que esto es una buena idea?» riéndose mientras lo decía. Le dije: “Probablemente no”. Pero claro, sólo tienes veinte una vez.

Llegué al Days Inn alrededor de las 8:30 o 9:00 pm Becki estaba sentada en un sofá en el vestíbulo. Yo estaba nervioso, y supongo que ella también, porque se sirvió whisky de una quinta parte de Jack Daniel’s en un vaso de plástico. Llevaba atuendo de club nocturno: un vestido ceñido que terminaba a la mitad del muslo, no transparente pero sí sugerente, y tacones negros. Nos pasábamos la copa de un lado a otro para calmar los nervios. En un momento, dijo: “No puedo creer que vayamos a hacer esto. Esto es Loco.»

En ese momento tuve la impresión de que nunca antes habían hecho esto, pero una década después creo que es muy poco probable. De todos modos, conversamos mientras ella acariciaba suavemente mis brazos y la parte interna de mis muslos. Apoyé mi mano en su pierna, y pronto nos sentimos lo suficientemente cómodos el uno con el otro que ella me dijo: «Está bien, vamos arriba». En el ascensor, se apoyó contra mí y la rodeé con los brazos.

La seguí a una habitación limpia y genérica con dos camas tamaño queen. Jerry yacía en el más cercano a la puerta, vestido, pero con los jeans desabrochados y abiertos para que se le viera la ropa interior; descalzo, con las mangas de la camisa arremangadas hasta los codos. Fue incómodo al principio, pero él ya estaba borracho y me saludó con un «Hola, Gian», y luego soltó una risita. Eso fue un poco desconcertante, pero también sirvió para romper el hielo, ya que se sumó al absurdo. Tomó un trago, que siguió bebiendo mientras hablábamos.

Le dije: “Si te pones celoso en algún momento, házmelo saber y me largaré de aquí. No vacilaré.» Todavía estaba preocupada de que pudiera atacarme y clavarme en la nuca. Pero él me dijo: “No te preocupes por eso. Ustedes hagan lo que quieran hacer”.

Besé a Becki, y ella estaba prácticamente vibrando. La levanté y la llevé a la segunda cama. Era sorprendentemente ligera. No llevaba bragas, que es el tipo de cosas que te impresionan a los veinte años, y susurró a medias: «Nuestra regla es cualquier cosa menos el coito», es decir, nada de penetración. Asentí, estaba bien. Bajé sobre ella, y cuando terminó, me dijo: “Mi turno. Tumbarse.»

En algún momento, Jerry se levantó y caminó hacia un lado de la cama para obtener un mejor ángulo. Tuve un momento de casi pánico, pensando, ¿Qué está haciendo? y le dije que retrocediera, no de una manera hostil, solo estableciendo algunos límites. Se disculpó y rápidamente caminó hacia la entrada y se paró justo afuera del baño. Después de eso pude ponerme las anteojeras y bloquearlo. Becki rara vez perdía el contacto visual conmigo, pero a pesar de su atrevimiento, parecía sumisa en el momento, ansiosa por complacer.

Después, estaban eufóricos de que hubiéramos logrado llevarlo a cabo. Estaba zumbando, eléctrica, y Jerry seguía riéndose de emoción. Estaba feliz, pero esto fue suficiente descubrimiento por un día. Les dije: «Está bien, muchachos, me voy de aquí». Becki me besó en los labios y luego me acompañó hasta el vestíbulo. Mientras conducía a casa, estaba bastante seguro de que nunca volvería a saber de ellos.

Al día siguiente, sonó mi teléfono celular mientras caminaba por el campus. Descolgué para escuchar la voz de Becki. «¿Hola! Qué tal?» ella dijo. «¿Quieres volver a verme antes de que me vaya?»

Hice una pausa y luego pensé: ¿Por qué no?

De OFF THE DEEP END: Jerry and Becki Falwell and the Collapse of an Evangelical Dynasty de Giancarlo Granda y Mark Ebner, publicado por William Morrow. Copyright © 2022 por Giancarlo Granda. Reimpreso cortesía de HarperCollinsEditores