Reseña de ‘A Tree of Life’: el doctor del tiroteo en la sinagoga se aclara con la política y profundiza con la humanidad

A raíz de un horror como el tiroteo en la sinagoga de Pittsburgh en 2018, en el que un supremacista blanco entró en Tree of Life*Or L’Simcha y disparó y mató a 11 personas, las mismas preguntas familiares deprimentes tienden a repetirse: ¿Por qué sucedió esto? ¿Cómo pudo pasar esto? ¿Lo que debe hacerse? ¿Qué debemos hacer con eso?

HBO Un árbol de la vida no ofrece respuestas fáciles en esos frentes, ni pretende hacerlo. Pero sí ofrece claridad de un tipo diferente, no menos crucial. Al centrarse en relatos íntimos de primera mano sobre análisis duros o nuevos detalles impactantes, saca a relucir la humanidad de aquellos afectados por el incidente, negándose a permitir que se reduzcan a estadísticas o se definan por la tragedia.

A través de entrevistas con sobrevivientes, familiares de víctimas asesinadas y otros representantes de la comunidad local, la directora Trish Adlesic traza un curso aproximado desde los días inmediatamente posteriores al ataque hasta los meses y años de curación posteriores, aunque no siempre queda claro al ver la película qué partes de metraje fueron capturados cuando.

No se contratan expertos externos para pontificar sobre los hechos desde una distancia académica, y se dedica poco tiempo a tratar de comprender los motivos o la mentalidad del asesino, más allá de un reconocimiento básico de sus creencias supremacistas blancas. La perspectiva es interior.

Con sólo 87 minutos, Un árbol de la vida No puedo esperar capturar la experiencia completa del trauma de una sola persona, y mucho menos la de los innumerables otros afectados por él de alguna manera, como los líderes de la comunidad musulmana local que se movilizaron para recaudar fondos para el funeral y los costos médicos de sus hermanos judíos. Pero Adlesic muestra un don notable para ubicar pequeños detalles que tienen un gran impacto al resaltar la personalidad del orador, al insinuar mayores profundidades emocionales o temáticas, al adherirse al corazón después de que los hechos más secos se hayan desvanecido de la memoria.

En una anécdota particularmente inquietante, la sobreviviente Audrey Glickman se obsesiona con el hecho de que no pudo llamar al 9-1-1 durante el tiroteo porque dejó su teléfono en el banco cuando no cabía en sus bolsillos. “Fue una mala decisión, y nunca volveré a ir a la sinagoga sin bolsillos lo suficientemente grandes como para tener mi teléfono conmigo”, explica con un pragmatismo desgarrador. Otros son más alegres, como el rabino Jonathan Perlman, citando la victoria de los Piratas de Pittsburgh en 1979 que invoca el espíritu comunal y rudimentario de la ciudad.

Cada uno, por supuesto, ha sido cuidadosamente seleccionado de horas de entrevistas filmadas para enfatizar un punto determinado o alentar una reacción específica. Pero Adlesic y los editores Eric Schuman y Lorena Luciano los capturan con el flujo natural y sin prisas de una conversación personal. Los extraños en la pantalla comienzan a sentirse menos como víctimas abstractas en una noticia nacional y más como nuestros propios amigos y vecinos, sentándose frente a nosotros para conversar, recordar o abrirse con una vulnerabilidad conmovedora.

Inevitablemente, algunas de estas conversaciones giran hacia la política. El tiroteo, que se cobró víctimas de las congregaciones New Light y Dor Hadash que también rendían culto en el edificio propiedad de Tree of Life*Or L’Simcha, no puede separarse de las fuerzas sociales y culturales que lo originaron, y Un árbol de la vida reconoce tanto. Si bien los cineastas evitan mostrar algo demasiado gráfico, incluyen lenguaje e imágenes perturbadoras para ilustrar la historia del antisemitismo en Estados Unidos, incorporando clips de un mitin del Partido Nazi estadounidense de 1939 y un jingle moderno de Internet que denuncia «mentiras judías», entre otros.

En general, sin embargo, Un árbol de la vida maneja la política con un toque ligero. El equilibrio puede ser difícil de encontrar. Por un lado, la renuencia de la película (o de los sujetos) a adoptar posturas más explícitas puede parecer curiosa, incluso tímida. En un momento, un experto en seguridad señala que grupos como el Ku Klux Klan se han sentido empoderados recientemente, pero objeta cuando se le pregunta por qué. «Ambos sabemos cuál es la respuesta, y no voy a responder a esa pregunta», dice finalmente después de algunos titubeos y vacilaciones.

Por otro lado, cuando Un árbol de la vida intenta volverse más abiertamente político, los resultados pueden ser torpes. Un montaje que tiene como objetivo conectar el activismo de los sobrevivientes del tiroteo con otras protestas contemporáneas que apoyan los derechos queer o Black Lives Matter o Stop Asian Hate se está convirtiendo en este momento, gracias en gran parte a la partitura de Laura Karpman y Amelia Allen. Pero parece demasiado ordenado en un examen más detenido, dado que hemos escuchado poco de los sobrevivientes reales (algunos de los cuales se describen a sí mismos como «apolíticos») acerca de si se ven solidarios con estos otros movimientos.

Aún así, estos se convierten en sutilezas menores frente a Un árbol de la vidaLos inmensos poderes de compasión, curiosidad y paciencia de ‘s, y su voluntad de dejar que los sobrevivientes cuenten sus propias historias, incluso cuando están desordenadas o incompletas. Además, seguramente hay muchos otros que están ansiosos por entregar, o ya han entregado, versiones más amplias o más agudas de la historia del tiroteo en la sinagoga de Pittsburgh, que trabajan más duro para exponer las creencias del asesino o ubicar la tragedia en la historia más grande de América judía o desplegarlo para argumentos sobre control de armas y crímenes de odio.

Un árbol de la vidaLa propia misión de ‘s radica en la empatía y la comprensión a nivel del suelo. Cerca del final de la película, el sobreviviente Joe Charny, leyendo un libro, ofrece este grano de sabiduría: “Para amar a Dios de verdad, primero se debe amar a toda la humanidad”. No puedo presumir de saber cómo se sentirían Adlesic y sus colaboradores del proyecto acerca de Dios. Pero en su insistencia en ver a los sobrevivientes del tiroteo primero como personas, preocupándose lo suficiente como para preguntar sobre sus sentimientos y opiniones y sus historias personales, Un árbol de la vida seguramente se erige como un acto de amor hacia la humanidad.