Farandulero
El republicano Kevin McCarthy fue elegido presidente de la Cámara en una votación histórica posterior a la medianoche del 15 el sábado temprano, superando las resistencias de sus propias filas y las tensiones en el piso que se desbordaron después de una semana caótica que puso a prueba la capacidad de gobernar de la nueva mayoría republicana.
Después de cuatro días de votaciones agotadoras, McCarthy convirtió a más de una docena de conservadores que se resistían a convertirse en partidarios, incluido el presidente del Freedom Caucus de la cámara, dejándolo a pocos pasos de tomar el mazo para el nuevo Congreso.
Cuando la Cámara se reanudó para la sesión nocturna, McCarthy había estado en la cúspide de la victoria en la ronda 14, pero se quedó corto por un voto.
Caminó hacia el fondo de la cámara para enfrentarse a Matt Gaetz, sentado con Lauren Boebert y otros reticentes. Se señalaron con los dedos, se intercambiaron palabras y aparentemente se evitó la violencia.
En un momento, el republicano Mike Rogers de Alabama comenzó a cargar hacia Gaetz antes de que otro republicano, Richard Hudson, lo hiciera retroceder físicamente.
“¡Mantente civilizado!” gritó alguien.
Los republicanos se movieron rápidamente para levantar la sesión, pero luego McCarthy se apresuró a cambiar su voto para permanecer en la sesión mientras sus colegas coreaban «¡Una vez más!»
Los pocos republicanos que se resistieron también comenzaron a votar presentes, dejando caer la cuenta que necesitaba para finalmente tomar el mazo en lo que se dirigía hacia un final dramático en el cuarto largo día de un agotador enfrentamiento que ha demostrado las fortalezas y fragilidades de la democracia estadounidense.
McCarthy había declarado a los periodistas ese mismo día que creía que «tendremos los votos para terminar esto de una vez por todas».
El sorprendente giro de los acontecimientos del día se produjo después de que McCarthy accedió a muchas de las demandas de los detractores, incluida la reinstauración de una regla de larga data de la Cámara que permitiría a cualquier miembro llamar a votación para destituirlo de su cargo.
Incluso si McCarthy es capaz de asegurar los votos que necesita, emergerá como un orador debilitado, habiendo cedido algunos poderes y constantemente bajo la amenaza de ser expulsado por sus detractores.
Pero también podría envalentonarse como sobreviviente de una de las luchas por el mazo más brutales en la historia de Estados Unidos. Desde la era de la Guerra Civil, el voto de un orador nunca había pasado por tantas rondas de votaciones.
El enfrentamiento que ha bloqueado al nuevo Congreso se produjo en el contexto del segundo aniversario del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, que sacudió al país cuando una turba de partidarios del entonces presidente Donald Trump trató de impedir que el Congreso certificara el La derrota electoral del republicano en 2020 ante el demócrata Joe Biden.
En un evento del Capitolio el viernes, algunos legisladores, en su mayoría demócratas, observaron un momento de silencio y elogiaron a los oficiales que ayudaron a proteger al Congreso ese día. Y en la Casa Blanca, Biden entregó medallas a los oficiales y otras personas que lucharon contra los atacantes.
“Estados Unidos es una tierra de leyes, no de caos”, dijo.
En la votación de los oradores de la tarde, varios republicanos cansados del espectáculo se retiraron temporalmente cuando uno de los más fervientes rivales de McCarthy arremetió contra el líder del Partido Republicano.
Los contornos de un acuerdo con los conservadores que han estado bloqueando el ascenso de McCarthy surgieron después de tres días sombríos y 11 votaciones fallidas en un enfrentamiento intrapartidista nunca visto en los tiempos modernos.
Y un optimista McCarthy dijo a los periodistas cuando llegó al Capitolio: “Vamos a progresar. Te vamos a escandalizar”.
Un ex reticente importante, el republicano Scott Perry, presidente del conservador Freedom Caucus que había sido un líder de los esfuerzos de Trump para desafiar las elecciones de 2020, tuiteó después de cambiar su voto por McCarthy: “Estamos en un punto de inflexión”.
Otro reticente republicano, Byron Donalds de Florida, quien fue nominado repetidamente como candidato alternativo para presidente de la Cámara, también cambió el viernes y votó por McCarthy.
Trump puede haber jugado un papel en influir en los reticentes. Donalds dijo que había hablado con el expresidente quien había estado instando a los republicanos a concluir su disputa pública el día anterior.
Cuando el representante Mike García nominó a McCarthy para el viernes, también agradeció a la Policía del Capitolio de EE. UU. que recibió una ovación de pie por proteger a los legisladores y la sede legislativa de la democracia el 6 de enero.
Pero al nominar al líder demócrata Hakeem Jeffries, el demócrata Jim Clyburn recordó el horror de ese día y les dijo a sus colegas: “Los ojos del país están puestos en nosotros hoy”, dijo.
Sin un orador, la cámara no puede tomar juramento a los miembros y comenzar su sesión de 2023-24, una señal de la dificultad que enfrenta la nueva mayoría republicana en su intento de gobernar.
Elegir un orador es normalmente una tarea fácil y alegre para un partido que acaba de obtener el control mayoritario. Pero no esta vez: alrededor de 200 republicanos han sido bloqueados por 20 colegas de extrema derecha que dijeron que no es lo suficientemente conservador.
El comienzo desorganizado del nuevo Congreso señaló las dificultades que se avecinan con los republicanos ahora en control de la Cámara, de la misma manera que algunos oradores republicanos anteriores, incluido John Boehner, tuvieron problemas para liderar un flanco derecho rebelde. El resultado: cierres de gobierno, enfrentamientos y la jubilación anticipada de Boehner cuando los conservadores amenazaron con derrocarlo.
El acuerdo que McCarthy presentó a los reticentes del Freedom Caucus y otros se centra en los cambios de reglas que han estado buscando durante meses. Esos cambios reducirían el poder de la oficina del orador y darían a los legisladores de base más influencia en la redacción y aprobación de la legislación.
El núcleo del acuerdo emergente es el restablecimiento de una regla de la Cámara que permitiría a un solo legislador presentar una moción para «desalojar la silla», esencialmente convocando una votación para expulsar al orador. McCarthy se había resistido a permitir que se volviera a la regla de larga data que la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, había eliminado porque se había mantenido por encima del expresidente republicano Boehner. Pero parece que McCarthy no tuvo otra opción.
Otras victorias para los holdouts son más oscuras e incluyen disposiciones en el acuerdo propuesto para ampliar la cantidad de escaños disponibles en el Comité de Reglas de la Cámara, exigir 72 horas para que los proyectos de ley se publiquen antes de las votaciones y prometer intentar una enmienda constitucional que imponer límites federales sobre el número de mandatos que una persona puede servir en la Cámara y el Senado.
Lo que comenzó como una novedad política, la primera vez desde 1923 que un candidato no ganaba el mazo en la primera votación, se ha convertido en una amarga disputa del Partido Republicano y una crisis potencial cada vez más profunda.
Antes de las votaciones del viernes, el líder demócrata Jeffries de Nueva York había ganado la mayor cantidad de votos en todas las votaciones, pero tampoco alcanzó la mayoría. McCarthy corrió segundo, sin ganar terreno.
La lucha más larga por el mazo comenzó a fines de 1855 y se prolongó durante dos meses, con 133 votos, durante los debates sobre la esclavitud en el período previo a la Guerra Civil.
