Revisión de ‘Air’: la oda de Ben Affleck a Michael Jordan es afectuosa e interesante, incluso cuando no convence

de ben affleck Aire opera en un registro respetuoso y profundamente reverencial cuando se trata de su tema, su familia y el deporte en el que dejó su legado. La película, que se estrenó en SXSW, relata la tensa campaña de Nike para fichar a Michael Jordan, entonces un novato de la NBA, en su primer acuerdo de zapatillas en 1984. Ese contrato, cerrado un año antes de que se vendieran al público las primeras Air Jordan, cambió la actitud de Nike. reputación y alteró la forma en que los jugadores negociaban acuerdos de marca.

Las películas sobre legalidades corporativas y reuniones a puertas cerradas rara vez son la idea de alguien para pasar un buen rato, pero hay maneras de inyectarles energía. tetris, por ejemplo, que también se estrenó en SXSW este año, tomó la ruta del género, convirtiendo la historia de una batalla de licencias de videojuegos en un thriller de la Guerra Fría. En Aire, Affleck se apega a lo sentimental, buscando una narrativa que reformula el trato entre Jordan y Nike como la historia del legendario ejecutivo de Nike, Sonny Vaccaro (Matt Damon), que intenta ganarse a la madre del jugador, Deloris (Viola Davis). Esa dirección le permite a Affleck, quien interpreta al CEO de Nike, Phil Knight, en la película, organizar Aire en torno a los temas amplios y agradables de un drama deportivo estándar a pesar de que no hay acción en la cancha.

Para la mayoría de las audiencias, Aire valdrá la pena verlo solo por el elenco estelar, particularmente la reunión entre Damon y Affleck. Sus escenas poseen un dinamismo cinético e intimista al que el resto de la película se acerca pero no siempre iguala. Los viejos amigos son tan magnéticos como Sonny, que está a cargo de la división de básquetbol de la compañía, y Phil intentan llevar a Nike al siguiente nivel. (Antes de fichar a Jordan, la empresa de calzado poseía apenas el 17 por ciento del mercado en comparación con sus competidores Adidas y Converse). Sus conversaciones tienen lugar en la oficina apropiadamente retro de Phil (el diseño de producción es de François Audouy) y ofrecen información sobre cómo ambos ejecutivos intentaron para equilibrar la imaginación de las raíces rudimentarias de Nike junto con sus ambiciones corporativas.

La película comienza cuatro años después de que Nike se hiciera pública, un movimiento que pone a Phil a instancias de una junta directiva omnisciente. En una de las primeras conversaciones, Phil le recuerda a Sonny que lo contrató para hacer crecer su división de baloncesto, no para arruinarla. Sonny responde sugiriendo que salir a bolsa fue un error para el espíritu de la empresa. El descarado ejecutivo de Filadelfia funciona en un plano diferente al de su jefe aspirante a zen, que cree en los grupos focales y la metodología. Affleck interpreta las contradicciones de Phil —la simultánea devoción servil del hombre por el resultado final y la obsesión por el budismo— como una de las bromas recurrentes de la película.

Las ideologías divergentes de Phil y Sonny llegan a un punto crítico cuando Sonny propone poner todo el dinero de la incipiente división en Michael Jordan. El jefe no está de acuerdo y no es el único escéptico. Sus colegas Howard White (Chris Tucker), Rob Strasser (Jason Bateman) y George Raveling (Marlon Wayans), uno de los entrenadores de Jordan en los Juegos Olímpicos de 1984, intentan disuadirlo. La dinámica dentro de este grupo de compañeros de trabajo y amigos ofrece la mayor parte del alivio cómico de la película y, al mismo tiempo, nos ayuda a profundizar nuestra comprensión de la filosofía de Nike. Cuando más tarde se les une Peter Moore (Matthew Maher), el director creativo de Nike, la película aplica, maravillosamente, la reverencia poética generalmente reservada para retratar el deporte en este tipo de dramas al proceso de diseño de un zapato.

Sonny no es de los que aceptan un no por respuesta ni ignoran sus instintos. Después de una llamada crucial con el agente de Jordan, David Falk (un hilarante Chris Messina), Sonny vuela de Oregón a Carolina del Norte para cortejar a los padres de Jordan. Deloris (Davis) y James (Julius Tennon) resultan ser una multitud más dura de lo que Sonny anticipó. Son inmunes a su encanto de vendedor y no se inmutan por su entrada dramática en su propiedad. Deloris, especialmente, exige un respeto silencioso, que Sonny, asombrado, le brinda.

Sus conversaciones, es una película hablada, marcan un giro en Aire. Sus preguntas apelan al valor que Deloris otorga a la familia, la justicia y la incuestionable grandeza de su hijo. Affleck filma estas escenas en primeros planos destinados a invocar el aprecio mutuo en desarrollo entre las dos partes, pero el guión (de Alex Convery) hace que sea difícil de comprar. Aunque Deloris pasa una cantidad considerable de tiempo en pantalla, su personaje no se siente lo suficientemente desarrollado para llevar todo el peso de AireLas aspiraciones dramáticas de . Davis nos da una idea de la interioridad de esta mujer a través de cejas levantadas, miradas inquisitivas y la rara sonrisa de aprobación, pero se siente como si estuviera trabajando con una figura esquelética. Se podría argumentar que este minimalismo es una forma de comunicar el poder silencioso de Deloris, una mujer a quien Jordan acredita por ser quien es. Pero no hay suficiente allí para evitar que se sienta más como un compuesto de personajes que hemos visto antes que como una persona con experiencias específicas.

Y esas experiencias importan. Sonny y Deloris están unidos por una creencia profunda e inquebrantable en Jordan, pero, como ella sugiere durante una conversación, su fuerte sentido de sí mismo es producto de las lecciones que ella le ha enseñado. Es la comprensión de Deloris y su hijo de su valor lo que los lleva a negociar un contrato que le da a Jordan un porcentaje de los ingresos de las ventas de Air Jordan.

Bajo el sentimentalismo de Aire son indicios de un hilo aún más convincente: ¿Cómo se compensa a las personas en una sociedad organizada en torno a la avaricia corporativa? El tercer acto de la película destaca y rodea la noción de equidad. El contrato de Jordan cambió la forma en que los jugadores ganaban dinero con los acuerdos de marca. Una nota justo antes de los créditos finales nos informa que Sonny desempeñaría un papel fundamental al enfrentarse a la NCAA y ayudar a los atletas universitarios a recibir un pago por el uso comercial de su imagen. Todo esto se siente profético considerando la reciente empresa de Affleck: el año pasado, él y Damon comenzaron Artists Equity, una compañía de producción que opera con un modelo de participación en las ganancias con la esperanza de crear mejores acuerdos para todos los empleados para hacer películas. Hace Aire se siente como una carta de admiración, para Jordan, su familia, los tenaces ejecutivos de Nike, y una declaración de las intenciones futuras de Affleck.