Farandulero
En la animada atmósfera del panel de narradores de Tribeca, hubo una gran conversación entre dos compañeros de mucho tiempo, Billy Porter e Idina Menzel. Nacida de experiencias compartidas en el teatro musical, su amistad se extiende por varias décadas, revelando un respeto mutuo entre ellos.
Billy Porter, un actor, cantante y director pionero, ha dejado una huella indeleble tanto en Broadway como en Hollywood. Desde sus notables actuaciones en Broadway, sobre todo en Botas rizadas que le valió un premio Tony al mejor actor en un musical, a hacer historia en Hollywood como el primer hombre negro abiertamente gay en ganar un Emmy al actor principal destacado en una serie dramática por su papel en Pose, Porter ha desafiado constantemente las normas y ha transformado el panorama del entretenimiento. Su influencia se extiende más allá de sus roles, con Porter usando continuamente su plataforma para abogar por los derechos y la visibilidad LGBTQ+.
Igualmente influyente, Idina Menzel, una reconocida actriz y cantante, ha dado vida a Broadway con sus electrizantes actuaciones. Desde interpretar a personajes como Maureen en Rent y Elphaba en Malvadopor la que recibió un premio Tony, a prestar su voz a Elsa en la película de Disney Congelado y cantando a todo pulmón la icónica canción ganadora del Oscar «Let It Go», Menzel ha dejado una marca indeleble en la industria.
En medio de una industria que se basa en la conformidad, Porter y Menzel han labrado sus propios caminos, reconociendo sus viajes únicos durante la discusión mientras hablan sobre las diferencias entre el cine y el teatro, así como la última película de Porter que se estrenó en el Festival de Tribeca, Nuestro hijoque también está protagonizada por Luke Evans.
Sondeando a Porter, Menzel pregunta: “¿Qué pasa con esta idea de que la gente siempre me pregunte sobre la transición del escenario a la pantalla a las contras en vivo de todos los diferentes medios y en qué se diferencian? ¿Crees que hay una gran diferencia para ti?
Porter responde reconociendo esas diferencias entre los medios.
“La capacitación, el oficio y la experiencia a lo largo de los años han creado un espacio abierto para que me presente y responda a lo que requiera la situación. El teatro, para mí, es un maratón. Son ocho shows a la semana, y debes aprender a estar presente todos los días, cada vez para cada audiencia”.
Él se expande diciendo: “Para el cine, son todas esas cosas. “No estaba aterrorizado por el nivel de resistencia que necesitaba soportar”.
Luego, el actor habla sobre el sentido de comunidad en el teatro musical versus el cine y la televisión, y señala: “Lo que amamos del teatro es la comunidad que hay en él. Es más difícil crear ese ecosistema en el cine y la televisión porque si no estás en una escena con alguien, no lo ves”.
Menzel luego lleva la conversación a esta pregunta: «¿Crees que la versatilidad es un regalo o una maldición?»
“Creo que la versatilidad es absolutamente un regalo. Me tomó 25 años en este negocio lograr que los guardianes de este negocio me tomaran en serio como actor”, dijo Porter. Todo el mundo quiere ponerte en una caja porque es más fácil para ellos. Fui Prey Tell in Pose y antes de eso, fue Kinky Boots y antes de eso, fue Angels in America y ahora soy actor”.
En este punto de la charla, las cosas toman un giro personal cuando Porter comparte su viaje: “Esto es lo que es tan profundo de nosotros juntos en el escenario, Idina. Antes de nuestra generación había pocos ejemplos de pensamiento moderno contemporáneo, pero aquí estamos, ahora somos parte de esa expansión”, afirma.
“Estaba desempleado y no había trabajado en una década. Leslie Odom Jr. y Patina Miller fueron mis estudiantes en Carnegie Mellon en 2002, y les dije que fueran fieles a sí mismos. Un avance rápido hasta 2013, y gané el premio Tony. Se trata de ser dueños del espacio que habitamos. ¡Luchamos por esto, y estamos jodiendo aquí!”
Menzel luego cambia a la película reciente de Porter en el Festival de Tribeca, Nuestro hijo, que ella llamó «bellamente ejecutado». “Nuestro hijo es un drama de divorcio y custodia de los hijos”.
La historia trata sobre Gabriel (Porter) y Nicky (Luke Evans), socios desde hace 13 años. Gabriel es un artista emergente que lucha por reavivar su creatividad y vitalidad personal mientras cuida simultáneamente a su hijo pequeño con su socio altamente motivado, Nicky. Las tensiones y ansiedades aumentan a medida que su relación llega a un estado más allá de la reparación, empujando a la pareja hacia una separación inevitable.
Con Porter comentando astutamente: «Es como Kramer contra Kramer, y estoy interpretando el papel de Meryl Streep».
No quería detener su carrera solo cantando y actuando, Porter pretendía adquirir la mayor cantidad de conocimiento posible para perfeccionar sus habilidades en áreas distintas de estar frente a la cámara o en el escenario.
“Fui a la escuela de posgrado en el programa de escritura de guiones y comencé a dirigir y escribir. Estoy bien sin estar en el escenario y bien sin estar frente a la cámara. Quería cambiar el ámbito porque todo lo que los guardianes me permitieron hacer durante años fue participar en el espectáculo del mapache del milenio. No me interesa. Soy un ser humano y necesito personajes humanos tridimensionales para jugar”.
El cantante admitió la influencia que ha tenido Menzel en su carrera. Ella pareció sorprendida por su respuesta. “Te observé desde un costado y pensé, oh mierda, esto es posible. Puede pasar.»
Él continúa: “Te vi y pensé, déjame mantener el rumbo porque Idina lo hizo, y lo está haciendo en sus propios términos. Por favor, sepan que eso fue muy importante para mí, para nosotros”.
Porter también ha incursionado en la dirección, con su primer largometraje Anything’s Possible. Es una comedia romántica sobre una chica trans negra que se enamora de alguien en su escuela secundaria. Él supo desde el principio que estaba destinada a ser su primera película porque para él, el tema le dio en el blanco.
“Empecé a decir que era un director y lo pronuncié”. Además explica: “Las primeras 25 páginas del guión lloré. No podía creer que fuera una chica trans viviendo su verdad, y no porno traumatizado. También se lleva a cabo en Pittsburgh, y soy de Pittsburgh y pensé Dios mío, este es el trabajo para mí. Pude fomentar mucha autenticidad que podría no haber existido si no hubiera dirigido”.
