Farandulero
Wade Bowen nunca dejó de derramar su corazón en sus canciones. Lo que lo diferencia de él después de más de 25 años de música es la cantidad de alegría que hay en esos vertidos.
«Nos estamos divirtiendo mucho tocando música, nos divertimos mucho escribiendo canciones y grabando», dice Bowen. Piedra rodante. «Siento que estamos en este ritmo increíble en este momento, y siento que necesitamos mantener el pedal pisado».
Bowen está hablando de Volar en, su último disco, ya disponible. Pero en este momento también habla de su mundo. Conocido desde hace mucho tiempo por sus baladas de amor y algunas de las canciones más tristes de la música moderna de Texas (cuando un corazón se rompe en una canción de Wade Bown, se rompe como una ventana de cristal en una tormenta de granizo), su décimo álbum de estudio está plagado de optimismo, incluso en el baladas. Refleja una satisfacción que Bowen tiene con su escritura y grabación que nunca mostró realmente, incluso cuando contaba con el respaldo de un sello discográfico importante hace más de una década.
«Siempre bromeamos diciendo que la canción favorita de un compositor es siempre la última que escribió, o que el disco favorito de un artista es siempre el último que hace», dice Bowen. “Así que no aburriré a la gente diciendo que éste es mío. Pero siento que hay una energía en este disco que nunca antes había tenido en un proyecto. Hay algo, para mí, que es diferente y que realmente sale volando de los parlantes. Eso incluye las canciones lentas, no sólo las de ritmo rápido”.
Bowen coescribió nueve de las 12 pistas del álbum, incluido su primer sencillo, «Raining on Me», una coescritura con Randy Montana que se lanzó en marzo. Esa canción, una melodía acelerada y con un sonido de estilo country clásico sobre cómo cuestionar el final de una relación, es un ejemplo sorprendente de cómo Bowen inyecta un grado de esperanza en la música esta vez. El sencillo siguiente y actual, la balada “Mary Jane”, hace más de lo mismo. Es un número de baile lento sobre un encuentro en un bar, en el que el cantante tiene la esperanza de que un baile con un viejo amigo pueda iniciar una relación.
La pista más singular Volar en, sin embargo, es “Friday Night”, una canción escrita por Chase Bryant sobre fútbol americano en la escuela secundaria que presenta a Troy Aikman narrando un falso touchdown ganador del juego como introducción. Bowen, un descarado fanático de los deportes que confía en los Dallas Cowboys y su alma mater de la universidad, los Texas Tech Red Raiders, se quedó paralizado cuando lo escuchó por primera vez.
“Estaba conduciendo mi camioneta y Brock, mi hijo, juega fútbol americano en la escuela secundaria”, dice. “Acababa de dejarlo para jugar al fútbol y me enviaron esta canción. Simplemente dije: ‘Dios mío, esta canción está leyendo mis pensamientos’. Me trajo una avalancha de recuerdos de cuando jugaba fútbol americano en la escuela secundaria.
“He tenido suerte de hacerme amigo de Troy durante los últimos años. A veces, todo lo que tienes que hacer es preguntar. Le dije: ‘¿Tiene algún interés en ser locutor de fútbol americano de la escuela secundaria para esta pista?’ Y él dijo: ‘Absolutamente’. Fue muy amable. Nos envió un montón de pistas diferentes. Y aquí estoy pensando que este es el tipo del que tenía carteles en mi pared cuando era niño, y aquí está a punto de aparecer en mi disco. Es bastante sorprendente, hombre”.
Bowen habló de todo esto poco antes de subir al escenario del Texas Theatre en el centro de Waxahachie, Texas, en abril. El teatro tiene capacidad para menos de 200 personas, lo que lo convierte en un escenario secundario para Bowen, pero las paredes de ladrillo del edificio y el entorno de la calle principal de un pequeño pueblo cautivaron al artista incluso antes de subir al escenario.
“No tocamos en salas hermosas como esta muy a menudo, así que pensé en comenzar esta noche con la verdad”, dijo Bowen a la multitud antes de comenzar con una versión acústica de su dueto de 2022 con Vince Gill, “A Guitarra, cantante y canción”. De repente se encontró en su elemento. Su actuación, normalmente de 90 minutos, duró casi dos horas y media cuando se volvieron a encender las luces.
En un momento, gritó a Chris Stapleton, el coguionista de Bowen en «Til it Does», que cantó a dúo con Randy Rogers en el álbum de marca compartida de 2015. Sostén mi cerveza, vol. 1. “Estoy muy orgulloso de Chris Stapleton y de todo su éxito. Realmente es uno de los mejores seres humanos que existen, y esto es música country fría como una piedra y para beber cerveza”, dijo mientras su banda tocaba la introducción.
Durante su bis, una joven fan levantó un cartel que decía “Sun Shines on a Dreamer” es su canción de softbol, y Bowen la llamó al escenario, con el cartel, para bailar mientras se la cantaba. «Qué gran sala», dijo antes de marcharse.
Espectáculos tan íntimos son raros para Bowen, cuyos conciertos habituales son grandes teatros o clubes, y ha tocado en un puñado de escenarios como telonero de Koe Wetzel durante el año pasado. Durante el fin de semana del Memorial Day, actuará tres noches antes que Miranda Lambert en el Whitewater Amphitheater en su ciudad natal de New Braunfels, Texas. Lambert y Bowen han sido amigos desde que ambos trabajaron en pequeños bares de Texas a principios de la década de 2000, y ocasionalmente también escriben y tocan juntos. Por su parte, Lambert cree que Bowen merece una base de fans que rivalice con la suya.
«Creo que Wade Bowen es uno de los mejores que jamás haya hecho esto», dice Lambert. “No sólo es un viejo amigo mío, sino que también es un héroe. Su voz resalta todas las emociones que intenta transmitir en las canciones. Su composición llega hasta el hueso cuando es necesario, pero también es un momento increíblemente bueno. Es uno de mis favoritos”.
Volar en es el décimo álbum de estudio de Bowen y un rápido cambio según sus estándares desde En algún lugar entre el secreto y la verdadque lanzó en el verano de 2022. Bowen estima que trajo de 30 a 40 canciones a la mesa durante Volar eny dice que el estado actual de la música es tal que su único camino a seguir es producir canciones y discos.
«Parece que escribimos tanto como podemos y publicamos las cosas lo más rápido posible», dice Bowen. “Parece que eso es lo que la gente quiere hoy en día, ¿sabes? No sé por qué, pero la capacidad de atención de las personas es un poco más rápida de lo que solía ser. En las primeras etapas de mi carrera, podías vivir de un disco durante dos años. Aquellos días se han ido.»
Bowen autoprodujo el álbum. Es la segunda vez que toma ese camino, pero la primera desde que su amigo y antiguo productor, Keith Gattis, falleció en 2023. La muerte de Gattis afectó especialmente a Bowen, pero se da cuenta de que su amigo dejó una marca permanente.
«Había esa actitud de resentimiento que siempre tenía y que me gustaba», dice Bowen. “Me gustó ese tipo de actitud rudo. Me gustó su sentido del humor comodín. Nunca supiste lo que iba a decir. Nunca supiste lo que iba a hacer. Pero, aun así, si lo necesitaras, él estaría allí.
“Llevo mucho de él. Ojalá tuviera más tiempo. Creo que nuestra amistad estaba empezando a florecer realmente y a despegar como amigos y amigos. Me hubiera encantado ver las cosas que íbamos a hacer juntos”.
Si usted dijera que Bowen, a sus 46 años, está en su mejor momento, no lo discutiría. Pero también reconoce que no puede darse el lujo de la participación en las redes sociales que han encontrado los artistas country de la mitad de su edad. No es de la era TikTok, por lo que hay pocas posibilidades de que su música se vuelva viral. Espera que el esfuerzo que está poniendo para grabar y hacer giras sea suficiente. De cualquier manera, está contento de estar trabajando.
«Soy una persona trabajadora y una persona que se enorgullece mucho de ello», dice Bowen. “Sí, siento que ahora mismo probablemente estoy trabajando demasiado. Pero me estoy divirtiendo. Mientras haga eso y no me sienta miserable o algo así, ¿por qué no hacerlo?
Josh Crutchmer es periodista y autor cuyo tercer libro, Tierra roja desconectadase lanzará el 13 de diciembre de 2024 a través de Back Lounge Publishing.
