‘Phat Tuesdays’ de Amazon: Reseña de TV

En 2020, Showtime estrenó la serie documental de cinco partes de Mike Binder sobre la icónica Comedy Store de Hollywood. Titulado, apropiadamente, La tienda de comedia, estuvo repleto de estrellas y en profundidad de muchas maneras. Pero fue fácil sentir las limitaciones de la serie en ciertas áreas, para identificar que incluso en un proyecto que reclamaba una visión general de la sopa a las nueces, algunas historias estaban siendo marginadas o ignoradas por completo.

Ingrese a las docuseries de Amazon de Reginald Hudlin martes fantásticos, que llena tres horas con lo que en retrospectiva se siente como una poderosa y reveladora ausencia de la versión de Binder de la historia de Comedy Store. Es difícil saber si martes fantásticos es una respuesta directa a cuán miope fue esa serie en su examen de los cómics negros, específicamente cómo el escaparate de Phat Tuesday mantuvo el club a flote durante varios años en los años 90, o si hubo producción simultánea en ambos documentales y los directores elegidos para hacer ellos textos complementarios. Se siente como lo primero, porque la serie de Hudlin culmina con muchos de los cómics de Phat Tuesdays lamentando su exclusión de la narrativa general de Comedy Store en la forma del famoso muro de firmas del club.

En ese sentido, es importante que fantástico martes le da a muchas de estas voces su momento para brillar en una serie llena de personalidad que logra mantenerse completamente entretenida incluso cuando Hudlin generalmente pierde el enfoque hacia el final.

Durante un episodio y medio, Hudlin establece de manera experta el contexto para Phat Tuesdays, un escaparate completamente negro que la empresaria Mitzi Shore le entregó al cómico Guy Torry (también productor ejecutivo aquí) para curar principalmente en respuesta a una noche muerta en la tienda de la comedia. Inicialmente restringido a una de las salas más pequeñas del lugar: “Éramos como el McRib de McDonald’s. Éramos estacionales”, bromea el cómico Aries Spears. Phat Tuesdays se convirtió en una sensación en Los Ángeles, una que atrajo a estrellas del deporte, modelos y los nombres más importantes de la comedia establecida, lo que ayudó a lanzar innumerables partes de películas y televisión y acuerdos de desarrollo.

Es una historia que no se puede contar sin que Hudlin toque la escena de la comedia negra anterior a Phat Tuesdays, incluido el Comedy Act Theatre (y las carreras de leyendas ocasionalmente pasadas por alto como el difunto Robin Harris), que presenta los disturbios de Los Ángeles de 1992 en un papel clave.

Me gusta La tienda de comedia, martes fantásticos es más entretenido cuando Hudlin simplemente logra un equilibrio entre espectaculares videos clásicos de standup y un equipo estelar de cabezas parlantes. Es una gran mezcla de nombres de la lista A reconocibles para los espectadores de todas las tendencias, incluidos Chis Tucker, Steve Harvey, Cedric the Entertainer, Dave Chapelle, Anthony Anderson, Regina King y la potente pareja de Snoop Dogg y Tiffany Haddish, y favoritos de la comedia stand-up como Flame Monroe y Luenell.

Hay una exploración inteligente de la intersección de los años 90 de las culturas hip-hop y standup, posicionando Phat Tuesdays con HBO Def Comedia Jam (el co-creador Stan Lathan aparece, pero Russell Simmons, por razones lógicas, no lo hace) como pilares gemelos.

Los cómics son tremendamente divertidos por sí solos y Hudlin y los editores de la serie disfrutan dejando que el conjunto realice carreras temáticas, como todas las personas que recuerdan lo que hicieron o no saquearon durante los disturbios. Guy y Joe Torry son probablemente las piezas centrales aquí; la tensa relación entre los hermanos, con su vínculo con el final de Phat Tuesdays, proporciona una columna emocional junto con recuerdos tristes y reverenciales de Harris y, más tarde, de Bernie Mac.

Las mejores cabezas parlantes son, sin duda, Snoop y Haddish, quienes tienen una química estudiada que algún productor debería convertir en un programa de entrevistas, una película, una cabina de comentarios de los Juegos Olímpicos o, literalmente, cualquier cosa. Ver a Snoop liarse un porro y tratar de no reírse a carcajadas durante un cuento de Haddish, y al menos una vez estallar en carcajadas a mitad de la inhalación, es un entretenimiento tremendo. Hudlin también captura fragmentos de sonido inteligentes y divertidos de personas como Lil Rel Howrey, Tommy Davidson, JB Smoove y más.

Los standups, muchos filmados en el escenario Comedy Store, traen risas, pero lo que establece martes fantásticos aparte para mí están las caras menos familiares, incluidas las azafatas, los gerentes y la seguridad del club, cuyas historias suelen ser las más obscenas y reveladoras. La presencia de al menos una docena de directores de casting explicando cómo los Phat Tuesday se convirtieron rápidamente en una parte esencial de sus trabajos fue fascinante para mí.

Hudlin no siempre hace el mejor uso de sus recursos. ¿Por qué tener a George Wallace si solo le vas a dar 10 segundos de tiempo frente a la pantalla? Y Hudlin no siempre tiene todas las cifras que necesita para contar su historia. Pondría a Martin Lawrence, DL Hughley, Mike Epps y Chris Rock entre los grandes nombres que se mencionan con frecuencia pero que no se ven en el material nuevo, mientras que podría haber sido interesante conseguir a alguien como Eddie Griffin (cuyos sets fuera de control incluían en La tienda de comedia como ilustración del declive del club) aquí para ofrecer un contrapunto.

Existe cierta sensación de que la participación de Comedy Store en el documental, por no hablar de la aparición de Pauly Shore como representante del legado de Mitzi, dependía de no vincular explícitamente al club con las descripciones más gráficas de racismo o misoginia.

Y Hudlin no siempre tiene el mejor sentido de la estructura. Los primeros dos episodios construyen los orígenes de Phat Tuesdays de una manera convincente y divertida y luego el tercero simplemente se desvanece. La historia del final de Phat Tuesdays se cuenta de manera nebulosa en el mejor de los casos y la reconciliación artificial entre los Torry no parece convincente. El argumento sobre cómo las redes sociales han reemplazado la necesidad de exhibiciones como Phat Tuesdays como una incubadora de comedia, aunque probablemente sea cierto, surge de la nada y en realidad no va a ninguna parte.

Al menos la conclusión, con el muro de Comedy Store, está bien ejecutada. Me dejó alejándome con recuerdos de todas las personas talentosas celebradas en la serie en lugar de algunas notas de torpeza.