Todos los perros van al cielo, pero algunos influencers de mascotas viven para siempre en Internet

Marnie the Dog fue una de las pioneras influencers de mascotas en las redes sociales: con su lengua colgando y su actitud tonta, se convirtió en una estrella viral en la década de 2010, acumulando millones de visitas. Seguidores de Instagramun contrato de libro (Marnie la perrita: soy un libro) e incluso su propia aplicación, Marnie Pro, que permitía a los usuarios insertar a Marnie en cualquier imagen. Eso terminó en 2020, cuando la shih tzu rescatada murió, probablemente a los 18 años. Su dueña, la ex productora de MTV Shirley Braha, estaba devastada. «Estaba tan profundamente enamorada de ella, era tan especial y fenomenal. Fue la relación de mi vida», dice ahora.

Afortunadamente, Braha había acumulado un vasto archivo de fotos y videos para mantener viva la memoria de Marnie. “Definitivamente, me he guardado fotos de ella, algunas de las mejores que he tomado, y a veces reviso mi disco duro y pienso que quiero publicarlas”, dice. “Es agridulce porque tuvimos la vida más fabulosa juntas”. Braha ha optado por mantener la presencia social de Marnie, principalmente en Instagram, donde Marnie tiene 1,5 millones de seguidores. “Publico cuando hay algo que siento urgente, como una publicación en apoyo a la resistencia palestina”, dice Braha, y agrega que “recibo mensajes sobre acuerdos aquí y allá, pero realmente no es el foco de mi vida en este momento”. Sin embargo, el libro de Marnie sigue en Amazon, y Braha tiene alrededor de 50 copias firmadas (o mejor dicho, con huellas de patas) que podría ofrecer más adelante.

Braha no está sola. Desde que las redes sociales se apoderaron del mundo, han producido un grupo improbable de superestrellas: gatos y perros que se han convertido en protagonistas de este panorama rico en patrocinios. Pero como las mascotas tienen una vida útil limitada y sus dueños probablemente las sobrevivan, ¿qué sucede con la propiedad intelectual de estas famosas bolas de pelo cuando ya no generan contenido nuevo? ¿Cómo hacen los dueños para compaginar su dolor con un lucrativo trabajo extra?

Loni Edwards Lunau, fundadora de La Agencia del Perroentiende el dilema de primera mano. La ex abogada se topó con la influencia a través de su francesa Chloe, que apareció en sesiones de fotos de Martha Stewart y en anuncios de Budweiser; Edwards Lunau reconoció astutamente la necesidad de que los agentes ayudaran a otras personas como ella, fundando la firma en 2015.

Cuando Chloe murió inesperadamente después de una operación de rutina en 2017, tenía una campaña de Google Pixel y varias apariciones públicas en su calendario; la primera procedió con fotos existentes, pero las segundas fueron, inevitablemente, canceladas.

“No le comentamos esto a los clientes, pero si [a pet dies]“Les ayudaremos a resolverlo”, explica Edwards Lunau. “Y gran parte del material que se utilizaría es contenido existente: tienes todos los recursos que necesitas para hacer un peluche. [a replica stuffed toy] post mortem”, señalando que algunos contratos incluyen una cláusula de anulación en caso de muerte del animal. Nunca es algo claro, por supuesto: Edwards Lunau dice que ha vivido situaciones en las que una marca o el propietario ha querido seguir adelante después de la muerte de una mascota, mientras que la otra parte se muestra reticente a explotar a un animal muerto.

A medida que el espacio de los influencers de mascotas ha madurado, muchos dueños adoptan animales adicionales a medida que su superestrella envejece y se vuelve más frágil, lo que amplía el atractivo más allá de ese animal inicial. Los clientes de The Dog Agency, Brittni y Jeff Vega, mantienen una huella en Instagram que presenta una serie de nuevos perros después de su pareja original, Harlow y Sagemurió. Boo, el Pomerania, murió en enero de 2019, pero su antigua página sigue activa, nuevamente a través de nuevas mascotas adoptadas por su dueña, Irene Ahn, así como publicaciones ocasionales de recuerdos: un tributo a Boo cinco años después del día en que murió atrapado Más de 8.000 me gusta este año.

La diseñadora de interiores londinense May Ping Wong adoptó un enfoque similar después de que su cockapoo Miss Darcy se hiciera famosa a través de la crónica en línea de Wong sobre su vida juntos. [Miss Darcy’s Adventures] “Todo empezó porque tenía ansiedad por separación y no podía dejarla”, dice Wong sobre su sitio, que catalogaba sus estancias de lujo en París, Nueva York, Los Ángeles y otras ciudades. “Cuando hicimos un viaje a Nueva York, ella estaba en el carguero. Ella odiaba eso, así que tomamos el Queen Mary de regreso”.

Después de que Wong adoptara a un perro rescatado, George —“porque se parece a George Clooney: cabello entrecano, ojos castaños suaves, gran personalidad”, dice Wong—, abrió una segunda cuenta de Instagram para él. Resultó ser demasiado trabajo, así que lo incorporó a las plataformas de Darcy. Después de que Darcy muriera de cáncer de sangre con solo 10 años, Wong dudó en continuar; el proyecto para ella era más un pasatiempo (aunque lucrativo) que una carrera. Pero el día después de que Darcy muriera, vio a dos perros que se parecían a Darcy y George galopando por el parque local, y lo tomó como una señal para que se fuera. continua publicandoAhora tiene un tercer perro, Lulu, y acuerdos de marca con empresas como James & Ella, la empresa de alimentos para mascotas de alta gama de James Middleton, hermano de la Princesa de Gales. «Solo elijo cosas que usaría», dice, y señala que sigue publicando fotos de Miss Darcy en el cumpleaños del perro, el día de la adopción y el día de su muerte.

Jonathan Graziano ha adoptado un enfoque diferente. El ejecutivo de marketing con sede en Nueva York era el propietario de Fideos el Pugcuyas predicciones al estilo de El día de la marmota sobre si el día sería bueno o no, dependían de si se molestaba en levantarse de la cama y electrizaron TikTok. Al hablar con Graziano, es fácil ver por qué: el humor inexpresivo es tan característico de él como del perro.

Los videos de Noodle despegaron durante el confinamiento por COVID-19, cuando su efecto resonó ampliamente, y cuando tenía 42.000 seguidores en Instagram, Graziano estaba lista para cerrar algunos acuerdos, incluido lo que se convertiría en un libro infantil superventas. Día de los fideos y sin huesos.

El libro salió en 2022, cuando el anciano pug estaba claramente enfermo; el segundo libro de Graziano se completó meses antes de que Noodle muriera a fines de ese año. Lanzado casi un año después, el libro fue un éxito y tiene la esperanza de comenzar el tercero de la serie. Pero Graziano canceló otros compromisos tan pronto como Noodle pareció enfermarse. “Sabía que no iba a haber contenido póstumo de Noodle como había visto en otras cuentas. No puedo llorar públicamente de esa manera”. Ha adoptado otro perro, Milton, sobre el que a veces publica. “El trato nunca fue que Noodle me cuidara. Pero, ¿y si ese perro pudiera comenzar a ganar dinero para pagar su propia cirugía de trasero de $7,000? Eso fue genial. Y Milton todavía vive de la dote de Noodle”.

Estos petfluencers fueron sobrevividos por sus dueños, pero ¿qué pasa cuando es el humano quien muere antes que la mascota?

Solo pregunta Choupette LagerfeldLa birmana de piel azul que Karl Lagerfeld adoptó en 2011, ocho años antes de su muerte, sigue viviendo en París con su antigua ama de llaves, Françoise Caçot, que se ocupó de muchas de sus necesidades cuando Karl estaba vivo. Los asuntos comerciales de Choupette están a cargo de Lucas Berullier, el fundador de My Pet Agency. “Cuando Karl falleció, tuve esta abrumadora tarea: ¿qué quería papá para ella?”, dice Berullier, que se sumergió en libros y entrevistas con Lagerfeld y siguió sus preceptos, centrándose únicamente en negocios de alto nivel.

“Recibimos muchas solicitudes de cepillos para gatos baratos, pero cada proyecto tenía que ser genial, sofisticado y de primera calidad”, dice, citando una sesión fotográfica para la Gala del Met y un lanzamiento de fragancia de Cacharel que aprobó. Choupette también aparece regularmente en las redes sociales de la marca Lagerfeld. Berullier no revela sus ingresos, pero dice que le pagan como a cualquier creador de contenido con varios cientos de miles de seguidores (algunos ganan más de 10.000 dólares por una publicación patrocinada), aunque a un ritmo menor que cuando Kaiser Karl estaba vivo.

“No tenemos una estrategia para mantenerla famosa”, dice cuando se le pregunta sobre la muerte de Choupette. Sin embargo, planean usar el dinero restante para establecer la Fundación Choupette, que se centrará en castrar y reubicar gatos callejeros y defender el papel de los gatos en la sociedad a través de libros y películas. (Lil Bub’s Big Fund es un organismo de concesión de subvenciones similar, que comenzó en 2014, cuatro años antes de que muriera su famosa gata homónima, y ​​continuó después de su muerte). “Queremos asegurarnos de que cuando hablamos de gatos, se los valore al nivel de una diosa”. Llámenla Marilyn Meowroe.

Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 22 de julio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.