Farandulero
Sólo unos pocos Son pocas las canciones que se convierten en clásicos del pop, pero esta se convirtió en un clásico dos veces. “Killing Me Softly with His Song” tiene una de las historias más largas y extrañas de la historia del pop. En los años 70, llegó al número uno como un exuberante éxito de soft soul de la estrella del R&B Roberta Flack. En los años 90, se convirtió en un éxito de hip-hop para los Fugees, mostrando la voz de Lauryn Hill. Algunos fanáticos prefieren el suave y apacible éxito de Flack; otros prefieren la nueva versión de los Fugees con influencias de reggae. Pero ambas versiones se convirtieron en clásicos permanentes que perduran hasta el día de hoy. De cualquier manera, esta canción todavía sigue matando a los oyentes suavemente.
«Killing Me Softly» no solo apareció en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone, sino que apareció en la lista dos veces. El éxito de Roberta Flack de 1973 está en el puesto 273, mientras que el éxito de Fugees de 1996 está en el puesto 359. Es la única canción de la lista que aparece en dos versiones diferentes.
En el episodio de esta semana de Rocas rodantes En 500 Greatest Songs, los presentadores Rob Sheffield y Brittany Spanos hablan sobre la historia de “Killing Me Softly” y cómo estas dos versiones diferentes siguen creciendo en importancia con el paso de los años. Se les une su brillante colega de Rolling Stone, David Browne, quien analiza cómo una balada pop de los años setenta se convirtió en un éxito de hip-hop de los noventa y por qué ambas versiones siguen siendo universalmente queridas.
“Killing Me Softly” tuvo un origen famoso y durante años nadie lo cuestionó. La inspiración fue la estrella folk Don McLean, el hombre que escribió “American Pie”. Una noche en Los Ángeles, una compositora de 19 años llamada Lori Lieberman fue a verlo en vivo al Troubadour. Cuando lo escuchó cantar la balada profunda “Empty Chairs”, sucedió algo intenso. Para ella, la canción pareció invadir su alma; sintió que McLean estaba tocando su destino con sus dedos, cantando su vida con sus palabras. “Me conmovió su interpretación”, le dijo al periódico. Noticias diarias de Nueva York En 1973, “por la forma en que desarrollaba sus números, me llegó”. Estaba tan conmovida que comenzó a garabatear letras en su servilleta durante el espectáculo.
Lieberman grabó la versión original en su álbum debut de 1972, aunque pocas personas la escucharon en ese momento. El crédito de la composición fue para el veterano equipo de compositores de Hollywood formado por Norman Gimbel y Charles Fox. Se hicieron más conocidos por temas de televisión como Días felices y La boa del amorAdemás de su momento más destacado, el éxito de Jim Croce “I Got a Name”. A la gente le encantó toda la historia del origen de “Killing Me Softly”; se convirtió en parte de la leyenda de la canción. Pero todo se volvió extraño décadas después cuando Gimbel y Fox se pelearon con Lieberman y cambiaron su historia. Pasaron años negando que ella estuviera involucrada, tratando de borrarla (y a McLean) del relato.
Flack escuchó “Killing Me Softly” en un avión, como música de a bordo, y se enamoró de ella, tal como Lieberman se había enamorado de la canción de McLean. Flack la grabó con una banda llena de grandes del jazz, incluido el legendario Ron Carter en el bajo y los coros de su compañero de dúo de toda la vida, Donny Hathaway. Fue parte de su increíble carrera en los años setenta, que incluyó “Feel Like Making Love”, “The First Time Ever I Saw Your Face” y su mejor colaboración con Hathaway, “Where Is The Love?”. Tenía su propio estilo único: tranquilo, introspectivo, discreto, suave. “Killing Me Softly” se convirtió en su canción insignia.
Los Fugees llegaron a la canción justo en el momento en que estaban a punto de salir del underground del hip-hop con su clásico de 1996, El marcadorEl álbum entero estaba repleto de posibles éxitos: “Ready Or Not”, “Fu-Gee-La”, el viaje proto-yeehaw de Nashville “Cowboys”, la extrañamente subestimada “Family Business”. “Killing Me Softly” no sonaba como ninguna otra canción del álbum, pero se convirtió en el gran éxito. Nunca llegó a las listas de éxitos de Billboard porque no estaba disponible comercialmente como sencillo, pero explotó en todas las radios como una banda sonora omnipresente del verano.
Los Fugees no cambiaron mucho la canción, excepto por dos toques brillantes: ese “one time” en el estribillo y el gancho de sitar, sampleado de “Bonita Applebaum” de A Tribe Called Quest. “Killing Me Softly” presentó al mundo la habilidad de Hill como cantante de soul. En cierto modo, sonaba más como una canción solista de Hill que como una canción de los Fugees, sin mucho espacio en el micrófono para ninguno de los otros dos Fugees, Wyclef Jean o Pras Michael. En esencia, estaba formulando el estilo de su clásico de 1998. La mala educación de Lauryn Hillcon la potencia vocal del R&B que se escucha en clásicos como “Ex-Factor”. Sin embargo, la versión de Fugees nunca ha abandonado la radio, al igual que la versión de Roberta Flack: dos caras diferentes de la misma canción atemporal.
En 2004, Rolling Stone lanzó su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. Elaborada a partir de una votación masiva en la que participaron artistas, figuras de la industria y críticos, la lista ha sido fuente de conversación, inspiración y controversia durante dos décadas. Es uno de los artículos más populares, influyentes y discutidos que la revista haya realizado jamás.
Así que nos propusimos hacerlo aún más grande, mejor y más novedoso. En 2021, Revisamos por completo nuestra lista de 500 cancionescon un nuevo grupo de votantes de todo el panorama musical. Rolling Stone’s 500 Greatest Songs analiza en profundidad las entradas de nuestra lista. Realizada en colaboración con iHeart, Rolling Stone’s 500 Greatest Songs muestra a Brittany y Rob discutiendo una nueva canción cada semana, profundizando en su historia e impacto con la ayuda de un invitado especial, incluidos colegas de RS, productores y los propios artistas. Es nuestra celebración de las mejores canciones jamás hechas y un análisis de lo que las hace tan geniales.
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