El juego de pickleball más solicitado de Hollywood

Un sábado por la tarde, unos 400 tipos bronceados y tonificados de Hollywood se dirigieron a la propiedad de Jamie Foxx en Los Ángeles para asistir a una fiesta de pickleball. La reunión incluyó clases de cardio dirigidas por influencers, natación, un puesto de tacos, un bar completo y un DJ. A medida que el pickleball ha madurado durante los últimos años y ha pasado de ser una moda a un pasatiempo arraigado, varios juegos en Los Ángeles compiten por los máximos honores como el lugar favorito para jugar y ser visto. Y el juego de Foxx está ofreciendo tanto un gran juego como el deporte hollywoodense de la gran red de contactos.

“Si te vuelves bueno en el pickleball, nunca sabes a quién puedes conocer”, explica Taylor Chien, un productor que se ha asociado con Foxx en la empresa de equipamiento The Best Paddle. “Les digo a los jóvenes que es la mejor manera de hacer contactos. Las puertas se abren rápidamente en las canchas de pickleball”.

Hace dos años, Chien y Foxx crearon una marca que diseña y fabrica palas para pickleball. (Sus palas de fibra de carbono de primera línea se venden al por menor a 120 dólares, en elmejorpaddle.com.)

La finca de Foxx es, sin duda, uno de los mejores complejos de pádel jamás construidos, con tres canchas en la propiedad. Y entrar en la lista de invitados a las fiestas de pickleball del actor ganador del Oscar no es fácil.

“La gente nos envía mensajes privados para que se inscriban en los eventos”, dice Chien sobre los torneos más grandes que organizan. “Comenzamos con 50 personas y hemos crecido hasta 400”.

Uno de los invitados que siempre está entre los favoritos es Matt Manasse. Cuando pisó la cancha recientemente, recibió el trato de estrella. El jugador profesional de pickleball de 36 años a menudo es descrito como el Ryan Seacrest del deporte. El ex jugador de tenis de Purdue convertido en gurú del pickleball tiene muchas funciones, desde embajador de marca hasta organizador de torneos. También es conocido como el entrenador de pickleball de las estrellas. Entre sus clientes se incluyen Foxx, Matthew McConaughey y Emma Watson.

“Nunca se sabe cuándo se celebrará la fiesta de pickleball de Jamie Foxx, pero cuando recibes un mensaje directo o un mensaje de texto, sabes que te espera un regalo especial”, dice Manasse sobre el evento exclusivo. “Es esa fiesta sin pretensiones que comienza a las 3 p. m. y, de repente, estás bailando y son las 11 p. m.”.

El deporte, entre cuyos fanáticos de Hollywood se incluyen desde Selena Gómez, Leonardo DiCaprio y los Clooney hasta Ari Emanuel y Brian Grazer, fue jugado por casi 50 millones de estadounidenses el año pasado, según la Asociación de Jugadores de Pickleball.

El pickleball también se está convirtiendo en parte de la cultura popular. Cuando McConaughey y su esposa, Camila, lanzaron Pantalones Organic Tequila a principios de este año, la pareja lo declaró el «tequila oficial del pickleball». Demostraron su verdadero amor por el deporte en anuncios en los que jugaban al pickleball, sin pantalones. El deporte también fue mencionado por Larry David en la última temporada de Controle su entusiasmoque se emitió la pasada primavera. Y la esposa de David, la cineasta Ashley Underwood, dirigió un documental sobre el tema. Dreambreaker: una historia de Pickleballanaliza la manera rápida y furiosa en que la gente está sacando provecho de la popularidad del juego. “Lo que descubrimos fue una historia sobre el nacimiento de un deporte profesional. Es una loca fiebre del oro con una afluencia de dinero”, explica sobre el documental de 90 minutos (que está en negociaciones para su distribución). “Se trata de celebridades y de los egos y personalidades que acompañan la carrera hacia la cima”.

Y ahora, un deporte que originalmente ganó terreno entre los mayores de 50 años también está teniendo un gran impulso entre la generación más joven, incluida la progenie de los ricos y famosos. Jamie Grinberg es conocido por organizar la fiesta de pickleball perfecta para la generación más joven. Recientemente, la ex estrella del tenis universitario de 29 años organizó una fiesta de cumpleaños número 16 con 60 adolescentes para la hija de un importante ejecutivo de Hollywood. Después de la fiesta, un par de agentes inmobiliarios conocidos por sus listados de propiedades de alta gama en Hollywood se acercaron a Grinberg para organizar eventos de pickleball en sus jornadas de puertas abiertas, como una forma de mostrar sus propiedades de lujo. El torneo inmobiliario está en marcha.

Pero, por el momento, la agenda de Grinberg está repleta de clases particulares y partidos de pickleball. “Es una manera genial y limpia para que los niños hagan ejercicio y socialicen”, afirma. “Los padres pueden estar con sus hijos y establecer contactos al mismo tiempo”.

Esta historia apareció por primera vez en la edición del 21 de agosto de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.