El productor de ‘Drive My Car’ Teruhisa Yamamoto dice que el éxito de la película cambiará la industria japonesa

Si hubiera un punto de partida para Conduce mi cochecamino de los Oscar 2022, fue en 2020, cuando el productor Teruhisa Yamamoto hizo la sorprendente sugerencia al director Ryûsuke Hamaguchi de adaptar una historia corta del autor aclamado mundialmente Haruki Murakami. Se sabía que el novelista era extremadamente reacio a otorgar derechos de adaptación, y se pensaba que sus historias y su voz eran especialmente difíciles de llevar a la pantalla. “No es algo que jamás hubiera considerado, pero Yamamoto dijo que pensaba que los resultados podrían ser interesantes si lo intentaba”, dice Hamaguchi.

Al igual que su director, la carrera del productor de 40 años había ido en constante ascenso en Japón, pero Conduce mi cocheLa cascada de honores de : tres premios en Cannes, mejor película de los tres principales grupos de críticos de EE. UU., un Globo de Oro a la mejor película en lengua extranjera y cuatro nominaciones al Oscar, a la mejor película, mejor director, mejor guión adaptado y mejor película internacional. han elevado su perfil a un plano internacional más alto.

Yamamoto comenzó su carrera en un papel junior en el estudio de cine más grande de Japón, Toho, el hogar histórico de Akira Kurosawa y Godzilla; pero dejó la empresa cuando cumplió 30 años, temiendo que estaba en camino de quedar atrapado en la gerencia media. Luego se unió al equipo de producción independiente C&I Entertainment, donde pudo pasar al papel de productor, trabajando principalmente en proyectos de televisión, incluida la exitosa serie japonesa original de Netflix, El director desnudo. “Mi plan era reunir a la gente con la que me gustaba trabajar y crear mi propio equipo para empezar a hacer mis propias películas”, dice. Una de las personas con las que a Yamamoto le gustó la idea de trabajar fue Hamaguchi, cuya película de tesis de la escuela de posgrado, Pasión (2008), lo había cautivado. La pareja colaboró ​​por primera vez en el concurso de Cannes 2018 de Hamaguchi. Asako I y II y han continuado juntos desde entonces, con Yamamoto también produciendo el premiado thriller de época del veterano director japonés Kiyoshi Kurosawa, esposa de un espía (2020), que coescribió Hamaguchi. A principios del año pasado, Yamamoto se unió a Disney como productor en el equipo de contenido de la compañía con sede en Tokio.

THR se conectó con Yamamoto en Tokio para hablar sobre su vínculo creativo con Hamaguchi, Conduce mi cocheEl proceso de desarrollo de y cómo se está adaptando al papel de nominado al Oscar.

¿Cómo os conocisteis tú y Hamaguchi?

Lo conocí hace 10 años. Estaba buscando un director que, a mi juicio, tuviera mucho talento pero que tuviera más o menos la misma edad que yo. acababa de apagar Pasión, su película de tesis de la Universidad de las Artes de Tokio. Esta película me conmovió mucho y pensé que era única entre las películas japonesas contemporáneas. Me acerqué a él y nos llevamos bien. Ambos teníamos mucha pasión por encontrar una manera de hacer grandes películas.

Entiendo que fuiste tú quien le sugirió a Hamaguchi que adaptara una historia de Haruki Murakami. ¿Qué te hizo sentir que serían una buena pareja creativa?

Entonces, antes que nada, realmente amo el trabajo de Haruki Murakami. Aquí en Japón, llamamos a los súper fanáticos de Murakami «harukistas», y me describiría a mí mismo como un devoto haruquista. He estado pensando mucho sobre cómo hacer una película basada en el trabajo de Murakami desde que era adolescente. Quería hacerlo yo mismo, pero cuando conocí a Hamaguchi, y tuve una idea de su estilo cinematográfico, su visión del mundo y la forma en que entiende la historia, sentí que había algunas similitudes interesantes con la visión del mundo expresada por Murakami. En las películas independientes anteriores de Hamaguchi, a menudo retrataba cuántas cosas en la vida y en las relaciones románticas pueden colapsar repentinamente o cambiar drásticamente en momentos muy rápidos. Eso es algo cercano a muchas de las historias de Murakami. Pero también hay diferencias interesantes entre los dos en el tono, y el trabajo de Murakami a menudo trata temas de vida y muerte, algo que Hamaguchi no había hecho, excepto en su trabajo documental. Así que pensé que esta podría ser una oportunidad nueva para el cine de Hamaguchi, pero también sentí que el sabor de Murakami podría funcionar bien con su estilo. Muchos fans de Hamaguchi en Japón han comentado cómo Conduce mi coche Realmente no se siente como una de sus películas, en cierto modo, y creo que ese es el elemento Murakami. Ha logrado un nuevo estilo con esta película.

Mucha gente cree que el trabajo de Murakami es especialmente difícil de adaptar a la pantalla, porque el estado de ánimo único de su escritura está muy ligado a la experiencia interna de sus protagonistas.

La cosmovisión de Murakami es definitivamente muy difícil de retratar en una película. Cuando el director Hamaguchi y yo discutimos esto, acordamos que no deberíamos tratar de replicar su historia directamente. … Decidimos que deberíamos explorar el núcleo de la historia, de modo que entendiéramos realmente lo que se decía más allá de los aspectos decorativos de la escritura, capturando esa historia inquebrantable que está debajo de todas las elecciones estilísticas. Pero también acordamos que deberíamos mantener la sensibilidad y las características únicas del personaje principal: ese sabor de Murakami. Hacer ambas cosas puede parecer un poco paradójico. Realmente se sintió como un proceso de cavar pozos más y más profundo en la tierra hasta que llegamos a esa fuente de agua de Murakami en alguna parte. Hubo mucha expansión por hacer, porque la historia corta original es bastante corta. Había mucha libertad y diversión involucrada en hacer eso, pero la pregunta que teníamos en mente era «¿Esto mantiene intacta la visión del mundo de Murakami?»

Escuché que intentaste obtener permiso para usar la canción original de los Beatles «Drive My Car», pero no funcionó. ¿Cuál es la historia allí?

Bueno, en realidad no nos movimos para licenciar la canción. Es cierto que lo pensamos, pero escuché de Tran Anh Hùng, el director de [the 2010 Murakami adaptation] madera de Noruega lo que pagaron por esa canción de los Beatles y pensé: «Bueno, eso no va a ser posible para nosotros». (Risas.)

Es divertido reflexionar sobre cómo habría sido eso. ¿Cómo lo habrías usado si hubieras podido? Es una melodía tan optimista y la película es tan meditativa.

Una idea era usarla en el viaje que Misaki y Kafuku hacen a Hokkaido. Otro pensamiento fue jugarlo potencialmente durante los créditos finales. Pero sí, se sintió un poco… no sé cómo decirlo. Probablemente me habría sentido avergonzado por ello. (Risas) Es una canción tan divertida y famosa. La película se llama “Drive My Car” y la letra en realidad dice “drive my car” repetidamente. Probablemente no se habría sentido del todo bien.

¿Qué efecto crees Conduce mi coche¿Tendrá el éxito internacional de la industria cinematográfica japonesa? Durante las décadas de la posguerra, el cine japonés fue muy innovador e influyente, pero en los últimos años ha perdido algo de ese alcance. Las personas dentro de la industria a menudo culpan a varios factores: el poder de mercado y la aversión al riesgo de los principales estudios y agencias de talentos japoneses, la escasez de apoyo gubernamental, la financiación limitada en la escena independiente, la dependencia de las adaptaciones de manga, etc. manera de preguntar, ¿cómo va a Conduce mi cocheEl éxito de reverberar aquí?

Creo que cambiará la industria. Es nuestra responsabilidad, como cineastas japoneses, cambiar las cosas. En cierto modo, se podría comparar la industria japonesa con las Galápagos en el sentido de que generalmente dependemos de nuestra propia audiencia nacional para recuperar todo el presupuesto de una película; como resultado, nuestras películas han evolucionado de una manera que solo se adapta a los gustos locales protegidos. Y muchos cineastas japoneses realmente no saben cómo hacer grandes películas, pero aun así lo hacen bien. Parece que los estoy menospreciando, pero ese no es el caso. Son solo parte de este consenso general de que adaptar un manga exitoso con algunas caras famosas y convertirlo rápidamente en una película es una excelente manera de hacerlo. Hacer películas interesantes en Japón hoy en día es realmente difícil, porque no hay mucha financiación y la gente generalmente no prueba muchas cosas nuevas. Necesitamos cambiar nuestra mentalidad para crear películas que puedan salir al resto del mundo para tener éxito.

¿Cuáles eran sus expectativas de la temporada de premios y cómo se siente ahora con todas las nominaciones, especialmente la de mejor película?

Simplemente no puedo creerlo. estaba esperando que quizás obtendríamos una nominación a mejor película internacional. Como, ¿qué tan bueno sería eso? Pero solo escucharte hacer esa pregunta ahora… Siento mucha presión. Simplemente haría todo lo posible para expresar mi agradecimiento.

Todavía no has conocido a Murakami; solo pudiste mantener correspondencia con él brevemente, por carta, para asegurar los derechos de adaptación. Es famoso por su soledad, pero ahora que ha adaptado su historia a la aclamación mundial, tal vez finalmente pueda ganarse una audiencia con él.

Sería increíble reunirme con Murakami. Como fanático, no me gustaría quitarle tiempo a sus escritos para sentarme con nosotros; esa sería mi preocupación más importante. Pero si realmente lo conociera, le expresaría mi más sincera gratitud por todas las increíbles historias que ha compartido con nosotros. Hablar con Murakami mientras tomamos un buen té, sería un sueño hecho realidad para mí.

Entrevista editada por su extensión y claridad.

Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de marzo de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.