Farandulero
Zeinab Abu Alsamh solo ha sido gerente general de MBC Studios Arabia Saudita durante un año, pero con la velocidad vertiginosa a la que está creciendo la industria local, dice que se ha sentido más como cinco.
“Las cosas están sucediendo mucho más rápido de lo que anticipé”, dice el nativo saudita. “Pero es genial porque durante los últimos 40 años nuestras historias no han salido a la luz, ni siquiera estoy hablando del mundo, estoy hablando de salir a la luz incluso para nosotros”.
Abu Alsamh, quien anteriormente fue el director comercial de la Autoridad de Radiodifusión de Arabia Saudita, es responsable de supervisar todos los proyectos de desarrollo y contenido saudíes para MBC Studios, el brazo de producción interno del gigante de la red en abierto de propiedad saudita MBC, así como expandir la industria de producción de contenido en el reino.
Con 13 regiones diferentes y una población de 30 millones de personas, dos tercios de los cuales tienen menos de 35 años y están hambrientos de contenido, Abu Alsamh dice que es un momento extraordinario para ser cineasta en el país.
“La gente está ansiosa por ser parte de esta industria próspera”, dice ella. “Hay partes del país de las que incluso yo, como local, no sé mucho. Entonces, cada vez que recibo guiones de diferentes áreas de Arabia, me emociono mucho porque es un primer paso y todo es nuevo. Tenemos tantas historias que cubrir que aún no se nos han representado”.
Abu Alsamh fue fundamental para facilitar el rodaje de las dos mayores producciones de Hollywood en el país: la película de acción de $100 millones + Guerrero del desiertocon Anthony Mackie y Aiysha Hart, rodada en la región Neom del país, y Kandahar con Gerald Butler que fue filmado alrededor de AlUla.
“Era muy importante tener estas producciones aquí porque sentó las bases para otras producciones por venir”, dice, y señala que la experiencia que los equipos locales pudieron obtener de estos proyectos fue invaluable. “Cada vez que voy a estos platós, siempre hablo con los becarios para ver cómo les está yendo, cómo ha sido la experiencia para ellos, y siempre es como un sueño hecho realidad para ellos tener esta oportunidad de trabajar en una producción sin tener salir del país”.
El ejecutivo está especialmente ansioso por su próxima serie. levantamiento de las brujas, que es una de las series de televisión de mayor presupuesto del país hasta la fecha. La historia está basada en una novela saudita y sigue el surgimiento de dos aquelarres de brujas que finalmente van a la guerra entre sí.
“Es muy vanguardista y muy moderno”, dice Abu Alsamh. «Es místico y fantástico y un material tan emocionante para que trabajemos y ofrezcamos al público». El programa presenta un elenco completamente saudita y también está filmado en Neom.
MBC también está ocupado con una versión local de La oficina. “Nuestro espacio de trabajo es único y no está abierto a nadie”, dice Abu Alsamh. “Las familias no saben cómo trabajan sus hijos en las oficinas y será genial retratar esta interacción entre hombres y mujeres de diferentes orígenes reunidos en un solo espacio. Estoy muy entusiasmado con esta oportunidad”.
Abu Alsamh también dirige la Academia MBC, una plataforma de educación y capacitación con el objetivo de descubrir y mejorar el talento saudita. «Estamos en auge en este momento, por lo que necesitamos una gran cantidad de talento y siempre estamos tratando de hacer crecer nuestro conjunto de habilidades locales a través de esto», dice ella. “Es importante reclutar caras nuevas, conseguir entrenadores de actuación y construir nuestra industria desde cero”.
A Abu Alsamh le apasiona especialmente empoderar a las mujeres en el negocio. Como madre de dos hijas, que también tiene tres hermanas, Abu Alsamh dice que es una gran directiva para ella facilitar que se escuchen las voces femeninas saudíes en el sector del cine y la televisión.
“Desde el punto de vista de la empresa, MBC siempre se ha esforzado por empoderar a las mujeres, ya sea en producciones o empoderando a los ejecutivos dentro de la organización”, dice. “Es un lugar muy holístico, cómodo y diverso para trabajar. Pero personalmente, me apasiona mucho empoderar a las mujeres. Hay muchas mujeres en mi familia, y siento que es nuestra responsabilidad hacer de este mundo un lugar mejor, por muy cliché que suene. Me inspira ver lo que pueden hacer las mujeres: somos criaturas fantásticas”.
