Farandulero
Spirogyra salió de la escena de Canterbury, junto con Soft Machine, Caravan, Egg, Gong y el resto y, como esos otros, crearon un sonido muy propio. La banda que grabó el primero de estos tres álbumes estaba formada por Martin Cockerham a la guitarra y voz, Barbara Gaskin a la voz, Steve Botrill al bajo y Julian Cusack al violín y teclados. Sentados en algún lugar entre el folk, la música clásica y con elementos de jazz, tienen algunos indicios de la Incredible String Band, que fueron las primeras influencias de Cockerham y su compañero de estudios en Bolton, Mark Francis.
Nunca llega al punto de ser fácil de escuchar, pero el primer álbum, ‘St Radigunds’, me atrapó desde el principio y realmente no podía simplemente ponerlo y solucionarlo: exige tu atención. La voz de Cockerham es ocasionalmente áspera y muy nerviosa, mientras que el tono puro de Gaskin actúa como un contraste perfecto. El bajo de Botrill es soberbio, a menudo sosteniendo la melodía y otras veces impulsando el ritmo, mientras que la batería (Dave Mattacks en las sesiones) proporciona pequeñas explosiones de luces y sombras. El violín de Cusack es un arma notable, a veces un instrumento hermoso y otras un violín escupidor y violento. 47 minutos que son simplemente esenciales para escuchar.
El segundo álbum, ‘Old Boot Wine’ es un álbum más alegre, más ligero y definitivamente más fácil de escuchar. Hay una cualidad Beatle-esque en la forma en que se construyen las canciones y el piano de Julian Cusack (ahora invitado) se presenta con más fuerza. El álbum se siente como si la esencia de Canterbury hubiera crecido en la banda. Las voces son excelentes, nuevamente algunas cosas excelentes de Gaskin, y la forma de tocar la guitarra es fuerte. Es menos impactante para el sistema que el primer álbum, pero vale la pena el tiempo para investigarlo.
‘Bells, Boots and Shambles’ fue el último álbum que hizo Spirogyra y es fascinante ver la forma en que el sonido de las bandas cambió del primer álbum al segundo y ahora a su oferta final. El tercer álbum tiene la sensación de un álbum de Nick Drake pero también con una influencia puramente folk. Gran parte del material tiene una calidad sublime y etérea y una fuerte belleza interior. Es posiblemente el más comercial de los tres pero, lamentablemente, nunca logró el éxito que la banda merecía.
Casi una banda olvidada, Spirogyra es un elemento fascinante de la paleta progresiva de los setenta y para cualquiera que esté interesado en la música de esta era, esto es bastante esencial.
