Farandulero
Para celebrar el 75.º aniversario del Actors Studio, el legendario taller de Nueva York (y luego de Los Ángeles) cofundado por Elia Kazan en 1947 donde Marlon Brando, James Dean, Paul Newman y muchos otros pesos pesados de la actuación perfeccionaron su oficio, la Academia El museo está organizando una serie de proyecciones dominicales. Comenzó el 7 de agosto y continúa el 28 de agosto con una presentación de 1974 Alicia ya no vive aquí, uno de los primeros dramas de Martin Scorsese protagonizado por Ellen Burstyn, actual copresidenta del Actors Studio con Al Pacino. Burstyn estará presente para una sesión de preguntas y respuestas después de la proyección (boletos disponible aquí).
La leyenda del teatro y la pantalla ganadora de un Oscar, de 89 años, habló con El reportero de Hollywood sobre la alquimia creativa que ocurre detrás de las puertas de esa institución histórica: «un gimnasio donde [actors] ejercitarse” es como ella lo describe. En el camino, Burstyn reveló por qué, después de 50 años, accedió a regresar a El exorcista. Es una película que definió un género y una actuación que aún no ha sido superada.
Creo que mucha gente conoce el nombre «Actors Studio», pero no saben mucho más allá de eso. ¿Podrías explicarnos un poco qué es el Actors Studio y cómo cambió el curso de tu carrera?
Ya tenía una carrera. Realmente no había estudiado actuación. La primera vez que audicioné para una obra [in 1957]era para un papel principal en Broadway y obtuve el papel y pensé: «Oh, bueno, esto es bastante fácil, puedo hacer esto».
Y luego, a medida que pasaba el tiempo, me di cuenta de que había algunos actores que parecían saber algo que yo no sabía, como Marlon Brando, Jimmy Dean, Paul Newman, Geraldine Page y Kim Stanley. Sabía que todos eran miembros del Actors Studio y habían estudiado con Lee Strasberg, así que decidí ir a averiguar qué sabían ellos que yo no sabía.
Y [in 1967] Dejé Hollywood y regresé a Nueva York y fui primero a las clases privadas de Lee, no directamente a su estudio. Fue una experiencia que me cambió la vida. Estudié con él durante algunos años, y luego hice una audición para entrar al estudio, no pasé mi primera audición, pero hice la segunda y me convertí en un miembro de por vida y continué estudiando en el estudio hasta que Lee pasó.
Cuando lo hizo, por supuesto, todos estaban preocupados de que los días del estudio terminaran porque él era el corazón y el alma del estudio. Pero aquellos de nosotros a los que nos importaba, Al Pacino, Paul Newman y yo, Arthur Penn, Shelley Winters, muchos otros, estábamos en la junta e hicimos todo lo posible para mantenerlo en marcha, y así sigue. Ahora estamos celebrando nuestro 75.º año.
¿Qué sucede dentro del edificio? ¿Estás trabajando en el trabajo de escena? ¿Cómo es una sesión allí??
Se reúnen dos veces por semana los martes y viernes de 11 am a 1 pm y hay actores que traen una escena en la que están trabajando —siempre hay dos escenas para cada sesión— y hacen la escena y luego dicen qué están trabajando.
A veces puede ser que estén tratando de darse cuenta de toda la escena; a veces se están preparando para un rol en particular. Muy a menudo, si me estoy preparando para un papel difícil, introduzco algún tipo de ejercicio.
A veces solo estarán trabajando en un problema personal que tienen como actor. Por ejemplo, la relajación, digamos: que siempre se tensan demasiado cuando trabajan. Entonces, no están tratando de hacer la escena correctamente, no están tratando de realizarla para una actuación, están tratando de atravesar una escena y mantener su cuerpo relajado.
Podría ser cualquier tipo de problema personal o cualquier objetivo. Después de que termina la escena, le dicen al moderador: durante muchos, muchos, muchos años fue Lee, y luego Estelle Parsons y yo; Shelley Winters moderó; Paul Newman moderó. Dirán en qué trabajaron y luego el moderador obtendrá comentarios de la audiencia, que son todos miembros de Actors Studio. Y les dirán lo que vieron. ¿Los vieron realmente trabajar en lo que dijeron que estaban trabajando? ¿Tuvieron éxito en lo que estaban tratando de hacer?
Luego el moderador se dirigirá al actor. Esa es la parte difícil de hablar, porque ahí es donde la persona que está en la silla que modera da su opinión sobre el trabajo. Y eso es básicamente todo. Pensamos en él como un gimnasio donde hacemos ejercicio, y cuando alguien hace una audición y se convierte en miembro, es miembro de por vida sin costo alguno. No pagan cuotas. El estudio está a su disposición para lo que necesiten trabajar.
Cuando Kazan fundó el estudio, dijo que quería que fuera un lugar seguro para que los actores pudieran desarrollar su oficio. Y eso es lo que sigue siendo incluso después de que se hayan ido Kazan y Strasberg y algunos de los otros moderadores, pero seguimos.
Imagino que no falta gente que quiera entrar. ¿Cómo entra un actor?
Hay dos audiciones: una audición preliminar y luego, si la pasan, hay una audición final. Esa es la forma básica de ingresar. Ahora, Actors Studio también tiene un programa de maestría en Pace University y esos actores, cuando se gradúan con su MFA, no tienen que hacer un preliminar porque sabemos que han sido formado por nuestros profesores. Así que van directo a una audición final. Y muy a menudo se convierten en miembros permanentes del Actors Studio, pero no siempre. Algunos lo hacen, otros no.
¿Aproximadamente cuántos miembros vitalicios activos hay?
Activo es difícil de decir porque fluctúa. Las personas pueden ser miembros durante años y no venir, y luego, de repente, empezar a venir. La última vez que pregunté, había 2000 miembros en ambas costas, pero eso no significa que sean 2000 miembros activos. Así que diría que en Nueva York y California juntas, probablemente haya alrededor de 500 que vayan. A veces, un actor vive en Nueva York y se une allí, pero luego es elegido para una serie en California y se muda y asiste al estudio. Yo diría 500, es un número generoso.
¿Y todos están haciendo el método, el tipo de actuación del método Stanislavski?
Realmente, no existe tal cosa como «actuación de método». Solo hay buena actuación y mala actuación. Y si miras a alguien actuando y dices: «Oh, eso es actuación de método», eso es mala actuación. Porque la técnica no debería mostrarse. Creo que la mejor manera de describir cuál es el método, cito a Lee Strasberg, quien dijo: “Es un método para entrenar la imaginación para responder a estímulos imaginarios”. Ahora, eso es muy diferente a todas las cosas que hemos estado escuchando últimamente sobre los actores que hacen todo lo posible para mantenerse en el personaje y hacer cosas salvajes para volverse «reales». Eso no es método de actuación. Eso es una distorsión. El método de actuación es trabajar con una imaginación realmente entrenada.
Fascinante. Así que tengo que preguntar: cuando te estabas preparando para El exorcista, ¿trajiste alguna de esas escenas al Actors Studio? Porque vendes esa película. Tu respuesta es tan visceral y tan real que no hay duda de que lo que está ocurriendo realmente está sucediendo.
No, pero creo que es un buen ejemplo de lo que el entrenamiento ayuda a que un actor se dé cuenta. Eso es realmente usar la imaginación de uno para responder a estímulos imaginarios. Ese es un buen ejemplo de ello. Porque después de todo, nunca había experimentado algo así. Así que tuve que usar mi imaginación para ir allí de una manera que se volviera real para mí. Eso es por lo que siempre estamos trabajando: cómo hacer que las circunstancias imaginarias sean reales para nosotros para que respondamos a ellas como si fueran reales. Son reales por dentro, y eso es obra de la imaginación.
Entiendo que actualmente estás volviendo a visitar el mundo de El exorcista. ¿Es eso cierto?
Sí. Si es cierto.
Estoy seguro de que te lo han preguntado muchas, muchas veces a lo largo de los años. ¿Porqué ahora?
Sabes, lo que pasó fue que rechacé muchas versiones de el exorcista 2. He dicho que no todas las veces. Esta vez me ofrecieron un montón de dinero y aun así dije que no. Y luego me sorprendieron y volvieron y dijeron: «Doblamos la oferta». Dije: «Está bien, déjame pensar en esto». Pensé: “Eso es mucho dinero. Déjame pensar en ello.» El siguiente pensamiento que me vino a la mente fue: “Siento que el diablo me está pidiendo precio”. Y el siguiente pensamiento que me vino a la mente fue: “Mi precio es un programa de becas para estudiantes talentosos en nuestro programa de maestría en Pace University. Ese es mi precio. Así que volví y los aumenté y terminé obteniendo lo que quería. Y tengo un programa de becas para jóvenes actores.
Increíble.
¿No es genial?
¿Eso ya se ha informado?
No.
Acabo de recibir una primicia. Gracias.
De nada. Y he filmado la mayor parte de la imagen. El guionista y director, David Gordon Green, me gusta mucho. Me reuní con él y hablamos sobre el guión y demás, y le prometí cuatro días más si los necesitaba. Ha editado la película y quiere los cuatro días, así que voy a volver en noviembre para rodar cuatro días más. Y saldrá en 2024, en el 50 aniversario de El exorcistael original.
La entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.
