Farandulero
Bárbara Walters, la la locutora de noticias pionera que se convirtió en una fuerza en una industria que alguna vez estuvo dominada por hombres e inspiró a generaciones de mujeres que querían trabajar en los medios, murió a la edad de 93 años.
“Barbara Walters falleció en paz en su casa rodeada de sus seres queridos. Vivió su vida sin remordimientos”, dijo un representante de Walters en un comunicado a Piedra rodante. “Ella fue una pionera no solo para las mujeres periodistas, sino para todas las mujeres”.
La carrera de Walter abarcó cinco décadas, durante las cuales ganó 12 premios Emmy, y cuyas entrevistas televisivas con celebridades y figuras mundiales entrelazaron el mundo del espectáculo y el periodismo, cambiando para siempre el panorama de los medios.
Se unió al equipo de ABC News en 1976 como la primera mujer presentadora de un programa de noticias vespertino. Tres años más tarde, se convirtió en la coanfitriona de 20/20y ella lanzó La vista en 1997, haciendo su última aparición como copresentadora en 2014. Walters siguió siendo productora ejecutiva en La vista y continuó realizando entrevistas y reportajes especiales para ABC Noticias.
Barbara Jill Walters nació en Boston el 25 de septiembre de 1929, hija de Dena, ama de casa, y Louis “Lou” Walters, quien era un destacado propietario de un club nocturno en Nueva York y productor de Broadway. “Debido a que mi padre estaba en el mundo del espectáculo y debido a estos altibajos, siempre sentí que tenía que trabajar para cuidar de mí misma”, dijo Barbara en un entrevista de 1989 con la Academia de Televisión de las Artes y las Ciencias.
Crecer rodeada de celebridades le enseñó una lección valiosa que recordó a lo largo de su ascenso en una industria de medios creciente y desafiante. “Los veía en el escenario luciendo de una manera y fuera del escenario a menudo luciendo muy diferente. Escuchaba a mis padres hablar sobre ellos y sabía que aunque esos artistas eran personas muy especiales, también eran seres humanos con problemas de la vida real”, compartió Walters en la entrevista. “Puedo tener respeto y admiración por las personas famosas, pero nunca he tenido una sensación de miedo o asombro”.
Recibió su título en Inglés de Sarah Lawrence College. Al graduarse, trabajó en una filial de NBC en la ciudad de Nueva York escribiendo comunicados de prensa. En 1953, comenzó como productora, creando un programa infantil de 15 minutos llamado Pregúntale a la cámara. Luego, en 1955, Walters ingresó a la CBS. el programa de la mañana como escritor
Walter se convertiría en coanfitrión oficial del programa matutino en 1974 después de la muerte de Frank McGee. Unos dos años después, se convirtió en la primera mujer en presentar un programa de noticias vespertino cuando copresentó el ABC noticias de la noche con Harry Reasoner hasta 1978.
Su primer Bárbara Walters especial fue televisado en 1976. Durante la primera mitad del programa, entrevistó al presidente electo Jimmy Carter y su esposa, Rosalynn; durante la otra mitad, habló con Barbra Streisand y su entonces novio, el productor Jon Peters.
Si bien muchos colegas masculinos se quejaron del ascenso meteórico de Walters en el periodismo, su impulso incansable siguió dando sus frutos. En noviembre de 1977, obtuvo una entrevista conjunta con el presidente Anwar el-Sadat de Egipto y el primer ministro Menachem Begin de Israel antes de su histórico tratado de paz de 1979. Las entrevistas de Walters con líderes mundiales reflejaron la última parte del clima político y social del siglo XX e incluyeron al ex sha de Irán Mohammed Reza Pahlavi; Jean-Claude Duvalier de Haití; Boris Yeltsin y Vladimir Putin de Rusia; la británica Margaret Thatcher; y Fidel Castro en Cuba, con quien cruzó en una lancha patrullera Bahía de Cochinos.
En 1995, Christopher Reeve, quien cayó de un caballo durante una competencia ecuestre y quedó paralizado, habló con Walters en su primera entrevista desde su trágico accidente. “Durante años, para millones de cinéfilos, Christopher Reeve fue Superman. Creo que ahora es más Superman”, dijo Walters mientras presentaba al actor. La entrevista se convirtió en una de 20/20Los programas mejor calificados de Walters y ganó un premio Peabody.
Walters siguió rompiendo barreras para las mujeres y, a medida que se hizo conocida por sus entrevistas íntimas con celebridades, a menudo haciéndolas llorar, se convirtió en una de ellas. Se sentó con el “terriblemente tímido” y “modesto” Fred Astaire, el controvertido boxeador Mike Tyson, Lucille Ball, Truman Capote, Diana Ross, Audrey Hepburn, Tom Cruise, Eddie Murphy, George Clooney y muchos otros.
En particular, su especial de dos horas de 1999 con la ex becaria de la Casa Blanca, Monica Lewinsky, atrajo a 74 millones de espectadores, durante el cual le preguntó infamemente a Lewinsky por qué se aferró al vestido azul manchado relacionado con su romance con el entonces presidente Bill Clinton.
Walters también se arrepintió. En 2010 le dijo a la Estación de Torontor que sintió que había presionado demasiado al cantante de pop latino Ricky Martin en una entrevista para comentar si era gay. “Presioné mucho a Ricky Martin para que admitiera si era gay o no, y la forma en que se negó a hacerlo hizo que todos decidieran que lo era”, admitió Walters. “Mucha gente dice que eso destruyó su carrera, y cuando lo recuerdo ahora, siento que fue una pregunta inapropiada”.
Y luego estaba la charla de 1981 con Katharine Hepburn, a quien le hizo la pregunta cómicamente caprichosa: «¿Qué tipo de árbol eres?» La actriz respondió: “Ojalá no sea un olmo holandés, porque entonces me estoy marchitando. Supongo que a todo el mundo le gustaría ser un roble”.
En su autobiografía de 2008, AudiciónWalters compartió información sobre los que se escaparon, incluidas Jacqueline Kennedy Onassis y Diana, Princesa de Gales, quien en cambio dio su primera entrevista después de su separación del Príncipe Carlos a la bbc Martín Bashir.
El impacto de Walters en el periodismo abarcó generaciones. Fue incluida en el Salón de la Fama de la Academia de TV en 1990, fue honrada con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2007 y recibió premios Lifetime Achievement Awards por su trabajo televisivo en 2000 y 2009.
Se casó con el productor de Broadway Lee Guber y su nieto, Noah Shachtman, se convirtió en Rocas rodantes editor en jefe en 2021. “Bárbara era dura, brillante, encantadora, erudita y, sobre todo, intrépida”, dijo Shachtman.
“Nunca olvidaré lo amable que fue con mi mamá, o lo perversamente divertida que podía ser. En muchos sentidos, la Bárbara que veías en las vacaciones era la misma Bárbara que veías en la televisión”, agregó. “Ella te miraría a los ojos y te haría estas preguntas que se entierran en las grietas más profundas de tu alma. Fue un interrogatorio y un acto de amor a partes iguales. ¿Fue ella una inspiración? Tienes toda la razón que lo era.
A Barbara Walters le sobrevive su hija Jacqueline, llamada así por su hermana mayor.
