Farandulero
Bill Walton, quien jugó para los UCLA Bruins de John Wooden antes de convertirse en miembro del Salón de la Fama y una de las estrellas más importantes en la transmisión de baloncesto, murió el lunes, anunció la liga en nombre de su familia.
Walton, que tuvo una prolongada lucha contra el cáncer, tenía 71 años.
Fue el MVP de la NBA en la temporada 1977-78, dos veces campeón como jugador y miembro de los equipos del 50 y 75 aniversario de la NBA. Todo eso siguió a una carrera universitaria en la que fue dos veces campeón en UCLA y tres veces jugador nacional del año.
«Bill Walton», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, «fue verdaderamente único».
Walton, quien fue consagrado en el Salón de la Fama en 1993, era más grande que la vida, dentro y fuera de la cancha. Su carrera en la NBA, interrumpida por lesiones crónicas en los pies, duró sólo 468 partidos con Portland, San Diego y, finalmente, Los Angeles Clippers y Boston. Promedió 13,3 puntos y 10,5 rebotes en esos partidos, ninguno de esos números exactamente récord.
Aun así, su impacto en el juego fue enorme.
Su juego más famoso fue el juego por el título de la NCAA de 1973, UCLA contra Memphis, en el que disparó un increíble 21 de 22 tiros de campo y llevó a los Bruins a otro campeonato nacional.
«Uno de mis guardias dijo: ‘Probemos algo más'», dijo Wooden a The Associated Press en 2008 para una retrospectiva del 35º aniversario de ese juego.
La respuesta de Wooden durante ese tiempo muerto: “¿Por qué? Si no está roto, no lo arregles”.
Siguieron dándole el balón a Walton, y él siguió brindando una actuación para siempre.
«Es muy difícil expresar con palabras lo que ha significado para el programa de UCLA, así como su tremendo impacto en el baloncesto universitario», dijo el lunes el entrenador de UCLA, Mick Cronin. “Más allá de sus notables logros como jugador, su energía implacable, su entusiasmo por el juego y su franqueza inquebrantable han sido las características distintivas de su personalidad más grande que la vida.
“Como ex alumno y locutor apasionado de UCLA, le encantaba estar cerca de nuestros jugadores, escuchar sus historias y compartir su sabiduría y consejos. Para mí, como entrenador, fue honesto, amable y siempre tuvo el corazón en el lugar correcto. lo voy a extrañar mucho. Es difícil imaginar una temporada en Pauley Pavilion sin él”.
