Farandulero
En 2011, el director franco-camboyano Davy Chou se preparaba para viajar al Festival Internacional de Cine de Busan para proyectar su ópera prima, Sueños dorados, cuando uno de sus amigos más cercanos lo llamó para decirle: “¿Vas a ir a Corea del Sur? Voy contigo.»
La amiga era una mujer joven de la edad de Chou (ambas tenían 20 años en ese momento) que nació en Corea del Sur pero había sido adoptada por una pareja francesa y criada en París. Dos días después de su viaje, le envió un mensaje de texto a su padre biológico coreano y organizó una reunión, invitando a Chou a acompañarla.
“Ella dijo que lo había conocido brevemente dos veces antes, y que no había ido bien. Dije: ‘Claro, vamos’”, recuerda Chou.
“Al día siguiente, estaba sentado con ella en una mesa, frente a su padre y su abuela, y me sorprendió ver algo que nunca imaginé que vería”, dice. “Había emociones extremadamente complejas, muy difíciles y contradictorias, además de una barrera del idioma. Se enfrentaban a esta larga historia rota y de repente intentaban volver a conectarse, pero obviamente era algo imposible”. Agrega: “Se quedó en mi mente como un sueño para una posible película”.
Once años después, una escena muy similar sirve como momento crucial en el tercer largometraje de Chou, Todas las personas que nunca seré, estrenada en Un Certain Regard en Cannes. La película sigue a una mujer de 25 años llamada Freddie, interpretada por la actriz debutante Ji Min Park, que regresa a Corea del Sur con el impulso de explorar su país de origen. Expresivo, impredecible, feminista y divertido, Freddie es un rayo vibrante de humanidad en búsqueda y semiherida. La película se mueve entre diferentes períodos de tiempo mientras trata de aceptar el profundo abismo intercultural y la soledad ineludible de su experiencia de adopción internacional, buscando construir una relación con una familia coreana que proviene de un mundo profundamente diferente, mientras también probando una variedad de identidades diferentes: sumergirse en el subsuelo hedonista de Seúl, adquirir y abandonar a un novio francés impecable, incluso convertirse brevemente en un traficante de armas profesional, después de que un encuentro decididamente casual resulta más duradero.
la premisa para Todas las personas que nunca seré vino con desafíos considerables para Chou: su conocimiento de la cultura coreana fue superficial, al igual que su comprensión de la experiencia de adopción. Se acomodó para esos lapsos leyendo libros, reuniéndose con los adoptados coreanos en París e intercambiando extensos correos electrónicos con el amigo que había iniciado la historia. Largas y francas conversaciones con su actriz principal, Park, a quien conoció a través de una presentación personal y quien inmediatamente sintió que compartía la esencia del espíritu libre de Freddie, desafiaron algunas de sus nociones como director masculino y lo ayudaron a comprender cómo una joven francesa podría responder a aspectos de la sociedad altamente patriarcal de Corea. Pero cuando se trataba del impulso fundamental del personaje, la búsqueda inquieta y juvenil de identidad y autocomprensión, el director descubrió una conexión fundamental en sí mismo.
Chou nació en Francia de padres camboyanos que escaparon a París poco antes del surgimiento de los Jemeres Rojos, cuyo reinado de terror mató a la mayor parte de su familia extendida que se quedó atrás. A la edad de 25 años, acompañó a sus padres en su primer viaje de regreso a Camboya, un viaje emocionalmente intenso que encendió su propio viaje de reconciliación con la tierra y la cultura de sus orígenes. En los años que siguieron, Chou pasó un tiempo considerable en Camboya, estableciendo un colectivo cinematográfico impulsado por jóvenes en Phnom Penh y dirigiendo allí sus dos primeros largometrajes: Sueños dorados (2012), un documental sobre el patrimonio fílmico perdido del país, y isla diamante (2016), un drama compasivo sobre la vida de los jóvenes en un enclave en rápida modernización de la capital de Camboya, protagonizado por actores no profesionales.
“Existe un vínculo personal con la historia de esta película, pero al principio no me resultó evidente, no hasta que la estaba escribiendo”, dice Chou. “Porque no soy una mujer, no soy coreana y no soy una adoptada”.
“Pero obviamente hay algo con lo que sí me conecto profundamente”, agrega, “que es la doble cultura, la búsqueda de identidad y cómo el viaje a tus raíces puede afectar tu vida para siempre, porque no hay boleto de regreso”.
