Cara nueva: Izaac Wang desarrolló su personaje ‘Dìdi’ como una versión “más vulnerable e inmadura” de su verdadero yo

Todo sonrisas, sentado en su silla de juego durante nuestra entrevista, Izaac Wang recita las cosas divertidas que hace en su tiempo libre, como crear representaciones teatrales en su escuela secundaria de bellas artes, compartir memes en su cuenta secreta de Instagram y reproducir videos populares en línea. juegos como valorante. Quiere evitar la idea de que es igual a Chris, su homólogo en pantalla en la película. Didi, escrito y dirigido por Sean Wang (sin relación).

«Soy muy Frío.» dice el actor. “Para los personajes que interpreto, los considero yo, pero en un multiverso, como Spider-Man. Chris soy solo yo, si fuera menos increíble de lo que soy ahora. Es una versión más vulnerable, inmadura y más joven de mí, que está pasando por una etapa difícil de su vida en la que está rodeado de una comunidad de personas que no son tan tolerantes como las personas que tengo a mi alrededor en este momento».

En Didiuna historia sobre la mayoría de edad de mediados de la década de 2000 basada libremente en la educación del cineasta, el personaje de Wang, Chris, es un complicado niño taiwanés estadounidense de 13 años que intenta sortear los obstáculos de la adolescencia al crecer. Chris anhela un sentido de pertenencia mientras se relaja con indiferencia los últimos días del verano antes de comenzar la escuela secundaria. Sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos por tratar de encajar, las inseguridades profundamente arraigadas de Chris hacen que cometa errores constantemente en sus relaciones no solo con la persona que le gusta, sino también con sus amigos y familiares.

Es un papel matizado de capturar, pero un testimonio de Wang, quien logra transmitir la inocencia adolescente y la burda dualidad entre la que Chris oscila en la pantalla. Según Wang, que tiene 17 años, no fue un gran desafío representar el aburrimiento de un futuro estudiante de primer año de secundaria, considerando que esos días no estaban muy lejos de él. «Sean es un director increíble». dice Wang. «No sentí que tuviera que intentar transmitir un sentimiento específico de una manera [that would elicit] notas. Una de mis notas favoritas para burlarme, porque él siempre lo decía, era: «Haz una escena como si acabaras de traicionarte por uno de tus amigos más cercanos». Así es como superamos la mayoría de las cosas dramáticas”.

¿La otra nota del director que lo mantuvo anclado al espíritu de adolescente díscolo? «Sé menos genial», sonríe Wang. “Trato de tener más confianza. Mi papá siempre me enseñó que si le aportas confianza a algo en lo que no estás seguro, aún puedes tener confianza en ello. Pero con Chris, tuve que bajar el tono porque es inmaduro y vulnerable. Tuve que decirme a mí mismo: ‘Maldita sea, tengo que ser menos genial’. Entonces, supongo que se puede decir, de hecho, que soy bonito Frío.»

Nacido en Minnesota, de padre farmacéutico chino y madre laosiana, el actor se dirigió a Los Ángeles cuando tenía tres años. Aunque los abuelos paternos de Wang agregaron un poco de vena teatral al linaje familiar, habiendo pasado un tiempo representando teatro chino antes de mudarse a los Estados Unidos, no fue su familia la que inicialmente decidió que su hijo debería unirse a la industria: fue el destino. Mientras dirigía una nueva tienda farmacéutica en Moorpark, el padre de Wang, Peter, director ejecutivo y cofundador de Honeybee Health, entabló una conversación al azar con un cliente frecuente que resultó ser un administrador de talentos infantiles. «Fue un pequeño accidente feliz y, a partir de ahí, poco a poco fui ganando la pasión por ser actor», dice Wang. Esta casualidad eventualmente condujo a roles en Buenos chicos, Clifford el gran perro rojo y un papel de apoyo en Raya y el último dragón, antes de conseguir este primer papel protagónico en un largometraje Didi.

«Recuerdo que pensé que, debido a que me devolvieron tantas llamadas y Sean y yo nos unimos muy bien, si no me contrata, voy a volar su casa», dice Wang, en tono de broma. “Iba a dejarlo. Pero luego, cuando conseguí el trabajo, quedé eufórico”.

Asumir las responsabilidades de un papel de liderazgo significó nuevas oportunidades para que el adolescente perfeccionara su oficio. Su primer desafío llegó cuando tuvo que realizar una acalorada discusión con la legendaria actriz Joan Chen.

Mientras Didi Aunque se centra principalmente en las torpes travesuras de Chris, el verdadero ancla emocional es la tensa y tierna relación entre madre e hijo. En el clímax de la película, surgen tensiones cuando la madre de Chris, Chungsing (Chen), le ruega a su hijo que tome mejores decisiones en la vida. Chris, incapaz de comprender sus preocupaciones, le lanza una serie de insultos antes de huir. La silenciosa resiliencia de Chen, junto con el fervor emocional de Wang, resume perfectamente el tira y afloja entre las expectativas de los padres y la rebelión adolescente. «Es gracioso porque esa escena loca de gritos del auto fue la primera vez que conocí a Joan Chen». Wang recuerda: “Y nunca puedo ensayar al mismo nivel que puedo actuar; A veces es un poco difícil, especialmente en escenas dramáticas como ésta”. Para precisar las emociones tensas necesarias, el instinto de Wang fue sumergirse de lleno, sin necesidad de práctica, mientras que Chen adoptó un enfoque más experimentado. “Juana en realidad Quería ensayar, ensayar, ensayar”, dice Wang, “pero entonces pensé: ‘También podríamos hacerlo’. Pero todo terminó funcionando y obtuvimos una buena escena”.

Reflexionando sobre las razones temáticas más profundas de la constante lucha entre madre e hijo, Wang añade: “Chris tiene toda esta angustia y rabia adolescente acumuladas dentro de él de las que simplemente no ha podido deshacerse, y la única persona allí para despotricar está su madre. No es que Chris desprecie a su madre, simplemente no la comprende. Y ella no lo entiende. Pero lo importante de esa escena es que finalmente ves el momento en que Chris y su madre se dan cuenta de que la única forma de entenderse es hablando, no gritándose. El monólogo que hace Joan después es increíble”.

La lucha familiar es un tema resonante para Wang en su propia vida, al igual que la experiencia asiático-americana de primera generación. Hay un delicado equilibrio en esa representación, que incluye temas llenos de complejidades que requieren una mano experta. Wang sabía que tenía que darle vida a las frustraciones de Chris de una manera claramente real y buscó inspiración en su propia familia.

“Mi mamá emigró aquí cuando era joven y lo mismo ocurre con mi papá”, dice. “Tuvieron que aprender a ser estadounidenses [while growing up in Minnesota] en la década de 1990. Mi mamá y yo solíamos discutir sobre las cosas más aleatorias y sin sentido, principalmente porque tenemos la misma personalidad. Ambos somos súper tercos y no nos rendimos. Pero todo el proceso de filmación de esta película nos unió”, admite Wang. “Y no fue algo que fuera un momento ajá. Fue con el tiempo. Cada vez que mi mamá y yo nos enfrentábamos, mi papá también era como nuestro terapeuta, hasta que se cansaba de nosotros, y luego nos conseguía un terapeuta de verdad, eso ayudó mucho. Pero al estar juntos durante un mes mientras ella era mi manager en el set y trabajaba con ella todos los días, me hice más cercano a ella, creo que principalmente por la historia de Chungsing y Chris”.

Afortunadamente, todo ese trabajo y enfrentamientos dieron sus frutos. Wang recibió una nominación al premio Gotham por su papel, lo que lo sorprendió y confirmó su decisión de seguir adelante con su carrera como actor. «Me considero una persona tranquila», dice. “No me elevo ni demasiado alto ni demasiado bajo. Mi cerebro me permite asimilar las cosas sin asustarme demasiado. Pero cuando descubrí que estaba nominado a Artista Revelación, la noticia me golpeó como un camión. Este viaje como actor ha sido un viaje loco y, a veces, difícil. La duda es un monstruo con el que he luchado a lo largo del camino. Pero ser reconocido así, saber que la gente aprecia mi trabajo, me hace sentir que estoy en el camino correcto. Esta es la noticia más inspiradora y alentadora (y cualquier otro sinónimo que no se me ocurre en este momento) para mí, y es combustible para que mi fuego siga creciendo. Todavía estoy aprendiendo y estar en esta profesión es un privilegio, por eso quiero hacer tantos trabajos como pueda. Pero un guión bien escrito que sea significativo para mí y para los demás es siempre una combinación ganadora”.

Ahora eso es bastante bueno.