Columna invitada: El director de ‘Pretty Baby: Brooke Shields’ pregunta «¿Dónde estaba la identidad de Brooke en todo esto?»

El momento en que supe que quería hacer una película sobre Brooke Shields fue cuando me entregó un disco duro.

Acabábamos de conocernos por primera vez en persona. Ciertamente disfruté hablar con ella, era inteligente, divertida y profunda, e imaginé que, en general, era alguien con quien me gustaría estar cerca. Pero Brooke Shields era todavía más una idea que una persona para mí en ese momento, un símbolo de una época cercana a mi infancia que sé que viví pero no estaba seguro de si me relacionaba o entendía. Me preguntaba qué podría aportar yo personalmente a este proyecto que fuera único, qué de su vida podría resonar para mí.

Nos reunimos específicamente porque Brooke quería que alguien, un director, viniera a su casa, a su vida, y echara un vistazo profundo a su historia. Estaba lo suficientemente intrigado por el lema básico de su experiencia vivida (niña actriz, modelo, creció a la vista del público, programas de televisión, anuncios controvertidos, estrella mundial, graduada de Princeton), pero en ese momento solo podía imaginar la profundidad que había encontrar.

Ella me dio el disco duro. «Hay algunos clips y fotos aquí», dijo. Regresé a mi oficina y hojeé con asombro. Era un archivo masivo de la vida de Brooke. Miles de videoclips y fotos, compilados meticulosamente por la madre de Brooke, Teri, durante décadas.

Brooke a los 22 años, siendo presentada por Ban Ki-moon de las Naciones Unidas en la Casa Blanca de Reagan.

Brooke a los 18 años, cantando con un vestido blanco de pradera sobre por qué le gustan los hombres.

Brooke a los 15 años, haciendo una rutina de circo con un grupo de caniches.

Y más atrás en el tiempo, hasta que abrí una entrevista en un programa de entrevistas con Brooke, de 12 años, durante la gira de prensa de la película de 1978. Bebé bonito, en la que protagonizó. Vi a una niña siendo felicitada por su belleza, su cuerpo, su sensualidad y madurez frente a una audiencia nacional, todo mientras era criticada por ser exhibicionista, por ser demasiado sexy, por aparecer en lo que algunos decían que era pornografía infantil. Una niña, ni siquiera una adolescente, siendo avergonzada y celebrada por su sexualidad.

Esto fue algo con lo que me relacioné.

Esto era algo con lo que casi todos los que crecen como niñas podrían identificarse.

Empecé a darme cuenta de que la objetivación de Brooke se convirtió en su identidad. Ella era un objeto en una escala sin precedentes, para millones y millones de personas. Quería hacer un documental que pregunte: ¿Cómo se siente eso? ¿Qué tipo de impacto psicológico tiene eso? ¿Cómo se relaciona con la inmensa presión que todavía sienten muchas otras niñas y mujeres: tratar de ser objetos hermosos y deseables porque piensan que ese es su principal valor en el mundo? Y si te resistes a eso, si en cambio quieres mostrar tu humanidad, o inteligencia, o incluso tus defectos, ¿qué sucede entonces?

Quería centrar este pensamiento en el documental: ¿Qué tipo de sociedad es la que nos permite tratar a las mujeres de esta manera, antes de que tengan la edad suficiente para ser mujeres? ¿Y cómo una joven comienza a formar su propia identidad, en una sociedad que la define exclusivamente por su condición de objeto sexual?

Bebé bonito: Brooke Shields es la historia de Brooke Shields, por supuesto, pero es tanto una exploración de la feminidad bajo la lente de los medios de comunicación y el complejo Madonna-puta identificado por primera vez por Freud a principios del siglo XX que ha sido una parte de cómo representamos a las mujeres y las niñas. mientras las imágenes se hayan movido.

Brooke se vio obligada a asumir el papel de símbolo cultural mucho antes de que fuera una persona completamente formada, y ese símbolo encarnaba contranarrativas para excitar al espectador. Ella era de alguna manera la personificación del sexo y la pureza, la virginidad y el libertinaje, la inocencia y la lascivia. Su representación cambiante reflejó la cultura estadounidense cambiante; A medida que el progresismo de los 70 fue reemplazado por el conservadurismo de los 80, Brooke Shields reflejó esos valores morales cambiantes en el mundo.

¿Dónde estaba la verdadera identidad de Brooke en todo esto? En una palabra, en ninguna parte. Debido al escrutinio y la presión bajo los que se encontraba, y debido a sus circunstancias personales, incluida una relación compleja con su madre alcohólica, quien también era su jefa, a Brooke le llevó mucho tiempo desarrollar su propia identidad y controlar su vida. . El hecho de que ella fuera capaz de hacerlo es extraordinario.

En ese primer encuentro en persona con Brooke, recuerdo haber escuchado cómo había sido difícil para ella, en su carrera como actriz, escapar de su propia personalidad. Primero fue encasillada como un símbolo sexual, luego como una virgen intocable y, más tarde, simplemente como «Brooke Shields». La personalidad eclipsó a la persona real, y ella siempre sería vista como un tipo. Me llamó la atención lo limitada que se sintió por estas categorías estrechas a lo largo de su vida y lo universal que es esta experiencia cuando se combina con la identidad femenina, con o sin fama.

Espero que todos los que miren Bebé bonito examinará la forma en que han sido entrenados para mirar a otras personas y, además, cómo han sido entrenados para mirarse a sí mismos.

Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de junio de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.