Farandulero
En 2020, los exfundadores de Twelve Cupcakes, Daniel Ong y su entonces esposa Jaime Teo, fueron acusados ante un tribunal de violar las leyes laborales.
El ex DJ de radio inició el negocio en 2011 con la ex Miss Universo Singapur, con quien se casó en 2007. Vendieron la compañía a Dhunseri Group, con sede en India, en 2017, un año después de su divorcio, por S $ 2,5 millones.
Cuatro años después de vender el negocio, Daniel recibió 24 cargos de contravención de las normas de la Ley de Empleo de Mano de Obra Extranjera por delitos que presuntamente cometió mientras estaba al frente de la cadena de magdalenas.
Tanto Daniel como Jaime fueron finalmente multados con 65.000 dólares singapurenses cada uno por su papel en pagar menos a siete empleados extranjeros durante más de tres años.
Ahora que han pasado cuatro años, el hombre de 49 años habló recientemente sobre el escándalo en un episodio reciente de la serie de YouTube de Allan Wu. Llámanos papá.
Al recordar el incidente, Daniel, que ahora es propietario de la cadena de carnes Dan’s Steaks y del restaurante de mariscos Estuary, admitió que fue un «momento realmente difícil» tanto para él como para Jaime.
«Fuimos menospreciados y abusados todos los días en las redes sociales. La mayoría de la gente no entendía qué salió mal», dijo.
Daniel recordó que en ese momento, él y Jaime estaban muy ocupados administrando sus 12 establecimientos en Singapur y, por lo tanto, necesitaban contratar trabajadores muy rápido.
Luego contrataron una agencia de empleo, dirigida por dos personas mayores, para que se encargara de todos sus procesos de contratación.
«Recuerdo haber firmado muchos papeles, estos papeles serán sólo la última hoja de una pila», dijo.
Daniel alegó que sólo descubrieron «mucho más tarde» que, según informes, muchos de los trabajadores recibían un salario de 2.000 dólares singapurenses, aunque sus salarios eran sólo 1.700 dólares singapurenses al mes.
«Así que estaban como ‘mal pagados'», dijo, dibujando comillas con los dedos.
«Lo principal fue que nunca antes vimos cuáles fueron las primeras siete hojas de papel. [the final sheet that we signed]. Esta agencia básicamente llenaba los espacios en blanco, escribía lo que quería para que los trabajadores entraran. Firmábamos en la hoja final sin ver el frente”, afirmó.
Es por eso que cuando el Ministerio de Mano de Obra (MOM) se acercó a Daniel y Jaime en 2019, Daniel les dijo a los oficiales del MOM que nunca antes habían visto la pila de papeles.
«Ninguna de mis firmas está en las primeras páginas», dijo, aunque aún así fue declarado culpable ya que su firma se encontró al final de la pila.
También intentaron localizar la agencia de empleo en ese momento pero ésta «desapareció».
«Ya no estaban. Estaban jubilados y no pudimos encontrarlos. La empresa había dejado de existir», compartió.
Como resultado, la agencia no pudo ser responsabilizada y los únicos que quedaron con la culpa fueron los directores de la empresa, a saber, Daniel y Jaime.
Daniel continuó compartiendo que aprendió mucho del incidente e instó a los espectadores a «no firmar cosas sin saber lo que están firmando».
También dijo que tenía una gran relación con sus trabajadores y que eran «una gran organización».
«Los trabajadores y nosotros no tuvimos ningún problema. Sabían cuál era su salario. Les pagábamos lo acordado entre nosotros y nunca pensamos que algo estuviera mal», afirmó.
Sin embargo, en el papel estaba escrito que habían pedido un salario de entre 2.000 y 2.100 dólares singapurenses que Daniel «no conocía».
Razonó que la nómina a final de mes siempre era una suma global y no tenía idea de cómo se dividía el dinero.
“Pero cuando dices que no lo sabes, eso también está mal. Como director, es tu deber descubrir el blanco y negro detrás de los contratos», reconoció.
Daniel terminó acudiendo a los tribunales para pagar por sus errores, y el escándalo de alto perfil también le llevó a recibir una reacción significativa del público.
«Recuerdo que la gente me escupía en público. La gente se acercaba a mí, me escupía en los pies y me decía lo mal ser humano que soy», dijo.
Una vez, Daniel le dijo a la persona: «Disculpe señora, ¿puedo decirle qué fue?» antes de tomarse un par de minutos para explicarle la situación.
Después de escuchar su versión de los hechos, la señora dijo: «Oh, lo siento, lo siento».
