Farandulero
darlene amor era navegando por Facebook a principios de este año cuando se encontró con una entrevista con el cantante de pop retro de los años cincuenta Chris Ruggiero, de 23 años, que la citaba como una de sus vocalistas favoritas. “Muy pocas personas de su edad hablan de nuestra música”, dice Love, de 81 años. “Me pareció alucinante”.
El descubrimiento de Facebook finalmente los llevó a grabar juntos «Grown-Up Christmas List» para el nuevo LP navideño de Ruggiero. Navidad con Chris Ruggiero. Es la primera vez que Love graba un tema navideño (descontando el clásico de SNL de 2005 “Navidad para los judíos”) desde que ella se asoció con Luther Vandross en 1995 para «I Listen to the Bells». Echa un vistazo a un estreno de la canción aquí.
El interés de Ruggiero en Darlene Love se remonta a las Navidades de la infancia, donde su familia tocaba su obra maestra de 1963, «Navidad (Baby, por favor, vuelve a casa)» y otras melodías navideñas de su catálogo. “Cuando era Navidad, la voz de Darlene llenaba nuestro auto, nuestra casa y básicamente todos los lugares a los que íbamos”, dice. “Y siempre he amado su voz, y la estudié”.
Cuando creció un poco, Ruggiero comenzó a interpretar canciones de los años cincuenta y sesenta en conciertos por todo el país. Apareció en PBS y compartió el escenario con Bobby Rydell, los Duprees, los Drifters y otros artistas con edad suficiente para ser sus abuelos. “Esta es mi pasión”, dice. “Y estas canciones son atemporales”.
Una vez que se conectó con Love en Facebook, se encontraron para almorzar en The Palm en el centro de Nueva York, uno de los favoritos de Love desde sus años en Broadway en espectáculos como laca para el cabello y Grasa. Cuando Love escuchó que estaba trabajando en un álbum de Navidad y luchando por encontrar la mejor manera de grabar «Grown-Up Christmas List», se ofreció a ayudar. “Casi me caigo”, dice. “Nunca pensé que estaría cantando a dúo con uno de mis cantantes favoritos de todos los tiempos”.
Cortaron sus voces en agosto en Power Station en la ciudad de Nueva York en solo unas pocas horas. Muchos duetos se graban virtualmente en estos días, pero sintieron que era importante cantar cara a cara. “Se alimentan unos de otros”, dice ella. “Quería saber qué iba a hacer él en los lugares y él quería saber qué quería hacer yo en los lugares. Fue mágico”.
Cuando Love entró por primera vez en el estudio, sintió una intensa sensación de deja vu. Resulta que fue en el mismo estudio donde grabó «All Alone on Christmas» con Steve Van Zandt y la E Street Band para la banda sonora de Solo en casa 2: Perdido en la ciudad de Nueva York. Es probablemente su canción navideña más conocida después de «Christmas (Baby Please Come Home)». Ambas canciones son una parte fundamental de su espectáculo navideño, que llega a los cines de toda América del Norte cada noviembre y diciembre.
Es por eso que inicialmente se molestó tanto a principios de este año cuando vio que Mariah Carey estaba intentando registrar el título de «Reina de la Navidad». «¿Qué significa eso, que no puedo usar ese título?» ella preguntó en Facebook. “David Letterman me declaró oficialmente la Reina de la Navidad hace 29 años, un año antes de que lanzara ‘All I Want for Christmas Is You’, y a los 81 años NO cambiaré nada. ¡He estado en el negocio durante 52 años, me lo he ganado y todavía puedo alcanzar esas notas! ¡¡Si Mariah tiene un problema, llama a David o a mi abogado!!”
Cuando el tema surge hoy, ella es mucho más magnánima sobre la situación. “Nunca pensé siquiera en ser la Reina de la Navidad”, dice. “No estaba enojado o enojado [when she attempted to trademark it]. Simplemente creo que todos deben ser parte de la Navidad. ¿Y qué significa? Tenía una canción de Navidad. Nunca ha hecho una gira navideña. He estado haciendo esto durante años. Pero si ella quiere ser la reina, adelante. Tengo al rey. Su nombre es Jesús.”
En la época del estallido de la «Reina de la Navidad», Mel Gibson comenzó a decirle a la prensa que planea dirigir una quinta Arma letal película el próximo año, y que Danny Glover también regresaría. Love interpretó a Trish Murtaugh, la esposa del personaje de Glover, Roger Murtaugh, en las cuatro películas anteriores. ¿Significa eso que ella también regresará? “Ya he hablado con ellos”, dice ella. “Me dijeron que la [Murtaugh] familia falleció. Dijeron que mi nieta iba a estar en él, pero el resto de nosotros no. Probablemente hablarán de nosotros, pero no estaremos en eso”.
Realmente mataron a Trish Murtaugh después todo lo que sobrevivió en las películas anteriores? “Se ha ido, cariño”, dice Love con una gran carcajada. “¿Pero sabes lo que probablemente querrían hacer? ¡Probablemente querrían hacerme parecer mayor, y no voy a ir allí!
Sin embargo, hacia donde va el amor es un gira de música navideña de un mes que comienza el 26 de noviembre en el Mayo Performing Arts Center en Morristown, Nueva Jersey. Ruggiero estará ocupado con su propia gira de vacaciones, pero él tiene libre el 17 de diciembre y planea unirse a ella en el Tarrytown Music Hall en Tarrytown, Nueva York, para que puedan cantar «Grown-Up Christmas List» en vivo juntos por primera vez. Y si Love se sale con la suya, tendrán muchas más oportunidades en el futuro.
“Mientras no funcione para mí, estaré ahí afuera haciéndolo”, dice ella. “Podría dejar de hacer las giras en algún momento y solo hacer uno o dos shows aquí y allá, pero no creo que alguna vez use la palabra ‘retirarse’”.
