Farandulero
cuando verano lee sobrevivió a sus primarias demócratas por un escaño abierto en la Cámara de Representantes del área de Pittsburgh en mayo, sus aliados respiraron aliviados. Los candidatos progresistas habían estado luchando por ganar las primarias demócratas mientras el lobby pro-Israel los bombardeaba con millones de dólares en anuncios de ataque, ansiosos por castigar a los candidatos del flanco izquierdo por simpatizar con Palestina, Lee, quien soportó un bombardeo de más de $ 3 millones en su distrito azul profundo, sufrió más que nadie. Se suponía que su victoria principal pondría fin a la dura competencia y el dinero oscuro, y llevaría a Lee al Congreso.
Lee no había estado tan seguro. “Nunca dudé ni por un segundo que sería un ciclo electoral extraño para mí”, dice entre los eventos de campaña en Pittsburgh el viernes por la tarde. “Sabíamos que íbamos a tener que revisar la cinta”.
Se demostró que tenía razón, ya que los factores de última hora han complicado lo que se suponía que era algo seguro. Algunos son pura mala suerte. Su oponente republicano, Mike Doyle, ha el mismo nombre como el titular demócrata de 20 años que se jubila y a quien Lee postuló para reemplazar. Algunos lo son menos. Los republicanos han gastado millones de dólares en un distrito vecino para convertir a Lee, una mujer negra con posturas sin disculpas sobre la reforma de la justicia penal, en un hombre del saco de izquierda de una manera a menudo reservada para la representante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.). Y, quizás lo más significativo, los ataques de siete cifras de afiliados del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC) han resurgido en las últimas semanas de su carrera.
Las encuestas débiles para los demócratas en todo el país hacen que el partido se prepare para una ola roja, un pronóstico tan sombrío que los principales órganos del partido demócrata están gastando millones de dólares para defender a los candidatos en lugares donde Joe Biden ganó de manera decisiva hace solo dos años. La izquierda también ha visto un cambio en su propia ambición. En 2020, las victorias del senador Bernie Sanders (I-Vt.) en las primarias presidenciales exigieron que los demócratas absorbieran los puntos populares de su plataforma, mientras que varios aspirantes a las primarias demócratas de izquierda derrotaron a los demócratas titulares que consideraban moderados, en deuda con los intereses corporativos o insuficientemente agresivos en su búsqueda de una agenda progresista.
Se espera que varios candidatos progresistas ganen la próxima semana y, dependiendo de las pérdidas que sufran los demócratas en general, es posible que incluso constituyan un porcentaje mayor del caucus demócrata de la Cámara cuando regrese el Congreso en enero. Pero el flanco izquierdo del partido se esfuerza por apuntalar a sus candidatos cuyas pérdidas no solo serían una victoria para el dinero negro, sino un revés para su misión que las bases del partido le echarían en cara.
“Significa no dar por sentado este escaño y hacer todo lo que podamos en los últimos días”, dice Hannah Fertig, quien dirige los gastos independientes de Justice Democrats, un grupo de izquierda que ayudó a Lee en sus primarias.
Durante los últimos seis años, los progresistas han emprendido un esfuerzo para transformar la membresía en el Congreso para reflejar más de cerca su visión progresista, inspirada en la candidatura presidencial insurgente de Sanders en 2016. La mitad de período de 2018 entregó el llamado “Escuadrón” al Congreso, dos de los cuales, Ocasio-Cortez y la representante Ayanna Pressley (D-Mass.), ingresaron al Congreso al derrocar a los demócratas de la Cámara de Representantes. El movimiento tuvo un éxito adicional en 2020 cuando tres candidatos progresistas más expulsaron a los titulares demócratas, ayudados por el levantamiento de justicia racial que siguió al asesinato de George Floyd.
Este ciclo ha visto triunfar menos desafíos a los titulares. La única victoria había sido en Oregón, donde Jamie McLeod-Skinner derrotó al representante Kurt Schaeder (D-Ore.), uno de los principales objetivos de sus esfuerzos para impedir la reforma de los precios de los medicamentos. La izquierda tuvo más éxito en las primarias de escaños abiertos, donde los demócratas progresistas como Lee y Michelle Vallejo, que compitieron en un escaño del sur de Texas para reemplazar a otro titular demócrata que se retiraba, derrotaron a más oponentes centristas. Sin embargo, a diferencia de Lee, tanto McLeod-Skinner como Vallejo se postulan en puestos que son menos favorecido para que ganen los demócratas. Quinto distrito del Congreso de Oregón había sido redibujado este ciclo para incluir más áreas rurales, mientras que el electorado latino en el distrito del sur de Texas de Vallejo ha mostrado recientemente una propensión al Partido Republicano.
Pero los aliados progresistas de Lee se alarmaron en septiembre cuando las encuestas sugirieron que la carrera estaba mucho más reñida de lo que habían anticipado. La coalición, encabezada por Justice Democrats y Working Families Party, se enteró de que los votantes estaban, de hecho, confundiendo al demócrata retirado Mike Doyle con el candidato republicano que se postulaba para reemplazarlo. Pero también descubrieron otro factor: en un distrito congresional vecino, los republicanos estaban publicando más de $ 2 millones en anuncios que vinculaban al demócrata Christopher Deluzio con Lee, a quien los anuncios llaman «delirante» sobre el crimen y defensor de «quitar fondos a nuestra policía, abolir las prisiones, haciéndonos menos seguros”. El enfoque golpeó a Lee en su propio mercado de medios sin tener que gastar más dinero en su carrera.
En octubre, otra encuesta de grupos progresistas que ayudaron a Lee encontró que ella superaba a su oponente por solo 4 puntos, con un 16 por ciento de votantes indecisos. United Democracy Project, el brazo político de AIPAC, también descubrió que Lee estaba en una «carrera muy competitiva». la intercepción informado. Desde entonces ha inundado la carrera con más de 1,2 millones de dólares en ataques negativos.
Lee, una legisladora del estado de Pensilvania, no había tomado una postura pública sobre Israel en su campaña al Congreso; ella había tuiteado previamente su apoyo a los palestinos durante la guerra de 2021 en Gaza, trazando un paralelo entre la difícil situación de los palestinos y el movimiento Black Lives Matter. Pero los problemas entre Israel y Palestina parecen pasar a un segundo plano frente a las críticas del grupo pro-Israel a los candidatos de izquierda. Estos anuncios retratan a Lee como «extremista» y «no un verdadero demócrata» (aunque, por supuesto, los anuncios apoyan a un candidato republicano). La carrera de Lee es el único caso en el que el grupo gasta dinero contra un demócrata en una elección general, lo cual explicó un portavoz del UDP a información privilegiada judía como un esfuerzo “para construir la coalición bipartidista pro-Israel más amplia posible en el Congreso”.
Estos ataques son efectivos contra Lee, una mujer negra que ha hablado abiertamente sobre la reforma de la justicia penal. “Desafortunadamente, los republicanos saben que el alarmismo de divide y vencerás es históricamente una estrategia política efectiva, especialmente cuando se despliega contra candidatos de color”, dice Waleed Shahid, portavoz de Justice Democrats. Sin embargo, no alienta a Lee a alejarse de ninguna de sus posiciones. “Lo que advertiría es que se trata de la necesidad de coraje en el Partido Demócrata para mantenerse fiel a nuestros valores”, dice ella. “No podemos ceder terreno”.
Varios grupos progresistas han reunido aproximadamente $ 800,000 en los últimos días como último esfuerzo para contrarrestar la influencia. El dinero se destina a publicidad digital, radial, postal y televisiva; un nuevo spot televisivo de Justice Democrats y Working Families Party enfatiza El populismo económico de Lee y el respaldo de los demócratas populares de Pensilvania, como el senador Bob Casey (D-Penn.). Encontrar el dinero había sido una lucha: la izquierda se había estirado por varias contiendas en las que grupos pro-Israel habían gastado millones, y ninguna pudo dejar caer las mismas compras de siete cifras que UDP ha estado realizando. “Cuando vimos el gasto general de AIPAC para un republicano de derecha, nos apresuramos a armar la coalición nuevamente”, dice Joe Dinkin, quien dirige los gastos independientes del Partido de las Familias Trabajadoras.
El Partido de las Familias Trabajadoras, que ayudó a Vallejo y McLeod-Skinner en sus elecciones primarias, ha gastado aproximadamente $650,000 y $300,000 en sus elecciones, respectivamente, en los últimos días. El domingo, Sanders realizará un mitin por Lee, uno de los únicos candidatos junto a los que aparece públicamente en su gira de mitad de período en ocho estados. También realizó uno para Vallejo en el sur de Texas el domingo pasado justo como brazo de campaña del Congreso de los demócratas. cayó vallejo de su lista de candidatos más necesitados. “¿Por qué le daría la espalda a un grupo de personas sólidamente de clase trabajadora, la comunidad latina en el sur de Texas?” el dijo Piedra rodante el mes pasado.
Esto no quiere decir que los principales órganos del Partido Demócrata no hayan ayudado en absoluto. La mayoría demócrata, después de todo, también pasa por estos distritos. El Comité de Campaña del Congreso Demócrata había pagado 1,8 millones de dólares por un anuncio de televisión de McLeod-Skinner en septiembre; Vallejo había sido incluida en la lista de objetivos de DCCC después de que ganó sus primarias, aunque no ha visto el mismo apoyo que otros candidatos vulnerables.
El establishment demócrata también acudió al rescate de Lee. Su última semana de campaña ha incluido apariciones con la Primera Dama Jill Biden y el candidato a gobernador de Pensilvania Josh Shapiro. Ella habló en un mitin en Pittsburgh el sábado por la mañana junto al candidato al Senado estadounidense John Fetterman y el expresidente Barack Obama, quien alabado Lee como demócrata con “un historial de defender a los trabajadores”. El representante Hakeem Jeffries (DN.Y.), quien había sido uno de los principales adversarios de la izquierda en las primarias demócratas de este ciclo, ha estado en contacto con los aliados progresistas de Lee a medida que la contienda se endurecía y alentaba a los sindicatos y otros grupos demócratas a ayudar.. El brazo de campaña de los demócratas de la Cámara ha puesto seis cifras en los últimos días de la carrera: una póliza de seguro, ya que la encuesta interna del grupo de DCCC muestra a Lee 14 puntos por delante de su oponente republicano. “Nos sentimos bien”, dice Chris Taylor, portavoz de DCCC.
Pero el apoyo, aunque bienvenido, ha reabierto heridas internas del partido. El principal de ellos: la ira de la izquierda porque AIPAC “arrojó un millón de dólares sin rendir cuentas al establecimiento demócrata”, como lo expresó Natalia Salgado, tesorera del PAC del Partido de las Familias Trabajadoras. De hecho, mientras Lee soporta otros ataques de siete cifras, solo los incondicionales progresistas como Ocasio-Cortez y Sanders tener castigado el grupo pro-Israel. “No es suficiente apoyar a Summer, debes desautorizar a AIPAC como parte de esto”, dice Salgado. “Necesitan saber que hay consecuencias por decir que una mujer negra progresista no es una verdadera demócrata en una primaria y tratar de que un republicano MAGA asuma el cargo”.
También existe la frustración de que la carrera nunca se hubiera apretado si los funcionarios demócratas y los principales órganos del partido hubieran abrazado más abiertamente a Lee antes. Lee señala que cuando los progresistas pierden las primarias, «nosotros deber respaldar al nominado, debemos hacerlo de inmediato”, dice Lee. “Eso no es lo que vimos aquí. Podemos fingir que mi raza, mi género y mi ideología política no tienen nada que ver con eso, pero lo sabemos mejor”.
Agrega Salgado, “si el partido hubiera estado mostrando su apoyo desde el principio, no sé si estaríamos en esta situación”.
