Desde paneles de celebridades hasta talleres de bienestar, cómo GenSpace está reformulando la conversación sobre el envejecimiento

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En la conversación sobre la representación diversa en los medios, históricamente se ha ignorado en gran medida la importancia de ver a los adultos mayores en la pantalla (definidos técnicamente como mayores de 65 años). Esto, por supuesto, es un reflejo de cómo se pasa por alto a las personas mayores en la sociedad. Pero el GenSpace del filántropo Wallis Annenberg, un centro para personas mayores de 7,000 pies cuadrados en el barrio coreano de Los Ángeles, y el sitio de THRLa gala Raising Our Voices del 31 de mayo está trabajando para cambiar eso.

Además de sus clases diarias de acondicionamiento físico, bienestar y artes y manualidades, el centro comunitario organiza eventos como un almuerzo en enero con el elenco de 80 para Brady, una historia real de cuatro octogenarios que comparten el amor por el (ahora retirado) mariscal de campo de la NFL Tom Brady y su productora Donna Gigliotti. La ocasión contó con un panel, diseñado para cambiar la narrativa de cómo la gente habla sobre los adultos mayores, con las estrellas de la película Jane Fonda, Lily Tomlin, Sally Field y Billy Porter y contó con la presencia de ejecutivos de Hollywood, escritores y miembros de GenSpace.

“Queremos historias centradas en esta población, hechas por esta población y, estadísticamente, observadas lejos de esta población”, dice Gigliotti. “Es bueno para los negocios, pero también es bueno para la sociedad en general. Y simplemente no hay movimiento DEI que no incluya prácticas de representación o contratación sin adultos mayores”.

Las representaciones matizadas de personas mayores en la pantalla, que eliminan estereotipos como el personaje débil o gruñón confinado en casa, también pueden ayudar a combatir la discriminación por edad. “Esa no es una narración precisa ni buena”, dice Gigliotti, señalando un estudio de la Asociación Estadounidense de Psicología que muestra que el pensamiento negativo sobre el envejecimiento puede acortar la vida de una persona en siete años y medio. “Aparte de los escritores, la mayor parte de Hollywood en realidad está dirigida por ejecutivos de mayor edad y, sin embargo, los números que se ven en la pantalla no reflejan con precisión los números en nuestros hogares, negocios y que juegan un papel activo en las comunidades todos los días”.

En el 80 para Brady almuerzo, Fonda hizo sonar una nota esperanzadora sobre las tendencias de representación de la industria del entretenimiento: “Las mujeres mayores [are] el grupo demográfico de más rápido crecimiento en el mundo. Es un negocio, y si quieren entrar en el mercado, van a tener que empezar a escribir programas de televisión sobre mujeres mayores. Y lo están haciendo”.

Porter agregó: “Envejecer ha sido lo que más me enorgullece como hombre negro, extraño y queer en el mundo. Cuando era más joven, había algo dentro de mí que sentía que necesitaba preocuparme por lo que otras personas pensaban de mí. A medida que envejezco, simplemente no me importa una m*erda”.

En GenSpace, que abrió sus puertas en abril de 2022, la edad promedio de los miembros (que pagan un precio razonable de $10 al mes) ronda los 72 años. Actualmente, el centro tiene alrededor de 180 miembros que participan en tres clases por semana en promedio. Las clases de acondicionamiento físico incluyen baile aeróbico, danza del vientre y tai chi, y también hay una clase de teléfono inteligente dirigida por voluntarios, un programa de terapia hortícola y un coro.

Annenberg se inspiró para abrir GenSpace por la advertencia del cirujano general de que la soledad y el aislamiento social son una epidemia y un riesgo importante para la salud entre los adultos mayores. El espacio acogedor, ubicado en un vecindario diverso servido por transporte público, fue creado en consulta con el Centro de Longevidad de Stanford y la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC.

“Todos, si tenemos suerte, seguiremos envejeciendo. Con demasiada frecuencia, el envejecimiento se presenta como un declive, cuando en realidad puede ser una expansión hacia una forma de vida más profunda y alegre”, dice Annenberg. “Descubrí que es un momento de vitalidad e invención, un momento para despertar nuevas pasiones, nuevas amistades, nuevos proyectos, pero requiere comunidad y conexión”.

Esta historia apareció por primera vez en la edición del 31 de mayo de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.