Diseñadores de producción de ‘A Black Lady Sketch Show’: «Nuestra misión principal es celebrar a las mujeres negras»

Este boceto, una devolución de llamada al «Basic Ball» de la primera temporada, se filmó en RSI Locations en Pomona en un campus médico abandonado. “Teníamos un montón de oropel y nuestra tarjeta de título iluminada con luces de marquesina, y queríamos traer esos elementos a este boceto”, explica Chao. La inclinación del techo en ángulo alto hizo que esta sala, que en realidad es un pequeño salón de banquetes, se parezca al espacio de una iglesia. Chao y Yu iluminaron la habitación con “un arcoíris de colores”, y Chao señaló que la escena del funeral “no se trataba de una pérdida de vida, sino más bien de una celebración de la vida. Lo poblamos con declaraciones grandes y audaces y florales para que sea un ambiente más divertido”.

Ese tono mixto también se aplica al estado de ánimo en el set. «Este es un programa de comedia de sketches, por lo que existe la percepción de que estamos trabajando rápido pero haciendo el tonto al respecto», dice Yu. “No sé si alguna vez hemos trabajado en algo en lo que todos se lo tomen tan en serio”.

Yu agrega que la velocidad a la que funciona la producción requiere un cierto nivel de profesionalismo. “Todos estos bocetos son en realidad minipelículas”, dice, y juntar todas las piezas para tantos bocetos requiere una increíble cantidad de planificación. “Es intenso e inmenso, y es muy útil trabajar en el departamento de arte con personas que tienen ese enfoque. Todo nuestro trabajo está en preparación, y mientras más preparación hagamos, mejor será”.

Chao también señala que este boceto se tomó fuera de orden, lo que agregó más desafíos para el departamento de arte. “Disfrazamos el espacio para el baile fúnebre y luego tuvimos que restablecerlo a su estado original para el comienzo del boceto”, explica. Agrega Yu: «No hay días de recogida en este programa, lo estamos filmando y nos vamos».

Una de las cosas sobre las que Cindy y yo amamos bromear con Robin [Thede, A Black Lady Sketch Show‘s star and creator] son malas publicaciones de Zillow”, dice Michele Yu, quien cita listas de bienes raíces intrincadamente escenificadas como inspiración para el entorno hogareño de este boceto. “A veces nos encontramos con un verdadero ganador, como, esto es lo que haces para atraer [buyers] a su propiedad?

Cindy Chao y Yu llenaron este espacio (el boceto se filmó en una casa vacía) con elementos que presentaban eslóganes descarados. “Se trata de mujeres que viven, ríen, aman a lo largo de la vida”, dice Chao, “pero [the reveal is that they are running] un taller clandestino en su casa”, en el que otras mujeres elaboran paños de cocina y tazas con citas inspiradoras.

Un cartel enmarcado que dice «En esta casa, damos abrazos», cojines que ordenan a uno «orar con valentía», un reloj que suena cuando es «en punto de vino»: todo esto le dio una tontería realista al boceto y provocó hilarantes reacciones de improvisación de Thede y su coprotagonista Ashley Nicole Black.

Pero Chao y Yu no solo decoraron este set con una decoración jocosa. “Siempre necesitas obras de arte, y ciertamente hay muchos lugares donde puedes obtener obras de arte autorizadas para colocarlas. Simplemente vas a Hollywood Studio Gallery, obtienes un grupo de cosas y las pones en las paredes”, dice Yu. «Pero es Un espectáculo de bocetos de dama negra, algo que fue creado para celebrar a las mujeres negras. Nos dimos cuenta de que esta era una oportunidad para presentar a otras artistas negras. No es mucho más difícil llegar a las mujeres negras [artists] a quién le puede gustar la exposición, a quién le puede gustar ser incluido en el proceso y a quién le puede gustar ver su trabajo en pantalla”.

Ese esfuerzo no es solo una muestra de buena voluntad y solidaridad, sino que también realza la autenticidad de un lugar, particularmente en este boceto, que se desarrolla en la casa de una mujer negra. “Eso ayuda a que algunos de estos interiores se sientan más reales y específicos, en lugar de simplemente alquilar otra pintura de paisaje que es fácil de borrar”, dice Yu.

Este boceto, otra devolución de llamada a un personaje visto en la primera temporada, también se filmó en un salón de clases vacío en la ubicación de RSI Pomona. “Había una colmena”, recuerda Chao sobre el espacio, que requería limpieza antes de que su equipo pudiera comenzar a vestir la habitación, lo cual no es inusual. “Muchos de estos lugares [need to be fixed up] incluso antes de que nos pongamos a diseñar el espacio”.

El aula de la escuela primaria requería muchos detalles de fondo, desde los dibujos en la pizarra hasta los carteles en las paredes, algunos de los cuales fueron elaborados con papel de construcción y pegamento para parecerse a obras de arte hechas por niños. Estos últimos artículos incluían carteles de ferias de ciencias, como uno sobre volcanes, y carteles que celebraban los logros literarios negros, incluidas recreaciones de las portadas de los libros de Maya Angelou. Sé por qué canta el pájaro enjauladode Toni Morrison AmadoOctavia mayordomo Amanecer y Alice Walker El color morado.

“Nuestra misión principal es celebrar a las mujeres negras”, dice Yu. Si bien el humor en cada boceto puede no conducir a ese objetivo, Chao y Yu imbuyen esa celebración en cada uno de sus diseños.

Este conjunto destaca la capacidad de los diseñadores de producción para agregar narrativas al fondo de una escena. “Cindy y yo hemos estado trabajando juntos como equipo durante más de una docena de años en este punto, y venimos de un entorno de cine independiente”, dice Yu. “Hemos desarrollado un [talent] por aprovechar al máximo lo que tienes y usar todos los recursos posibles para contar la historia. Cada centímetro de espacio en un set es algo que posiblemente podría sustentar una historia”.

Esa consideración se aplica a pensar cómo los personajes de los bocetos decorarían los espacios que habitan. “El ritmo de este espectáculo es muy rápido y acelerado”, dice Yu, cuya primera tarea es descubrir los elementos básicos necesarios en cada entorno. Una vez identificados, comienzan a pensar en quiénes son los personajes y cómo pueden ayudar a contar sus historias: “Tratamos de entender a la persona como personaje, de dónde vienen y qué elegirían ellos mismos”.

Yu también agrega que aunque la preparación de la producción tuvo lugar durante la presidencia de Trump, el boceto se desarrolló en la era de Obama. “Fue un gran alivio”, dice riendo, “porque pudimos incluir imágenes de los [former] el presidente y su esposa, a diferencia de quién era en realidad el presidente cuando nos estábamos preparando”.

Esta ubicación del refugio antiaéreo era, en la vida real, una habitación monótona que se usaba para almacenamiento en el Petroleum Club en Long Beach, que Yu describe como «un club de la vieja escuela para ejecutivos petroleros». El programa pasó una semana en el lugar durante la producción, utilizando varios espacios como ubicaciones. (Se filmó un sketch de una noche de solteros en el restaurante del club).

Este boceto en particular alterna entre dos ubicaciones. El vestíbulo con paredes de roca del club servía como recepción corporativa, donde un guardia de seguridad (otro personaje que regresa de la primera temporada, interpretado por Black) habla por teléfono con un experto en control de bombas (interpretado por Thede), a quien se interrumpe mientras celebra su muerte. retiro inminente en su oficina cuando el personaje de Black solicita ayuda para desmantelar un artefacto explosivo.

Las características particulares atrajeron de inmediato a Chao y Yu cuando encontraron este espacio: los grandes accesorios de iluminación caídos en el centro de la habitación, además de los paneles de pared de vidrio ahumado con espejos a cada lado. “Realmente nos apoyamos en los espejos”, dice Yu, quien agrega que el DP pudo trabajar con “iluminación genial” gracias a las paredes reflectantes. “Cubrimos toda la habitación con varios escritorios, para sugerir que otras personas estaban trabajando allí”, agrega Yu sobre los detalles adicionales de la escena, que incluyen los globos de fiesta y un pastel a medio comer.

El resultado final, sin embargo, fue una oficina oscura y un plano cerrado del personaje de Thede, con una fría iluminación azul verdosa que emanaba del techo. “Las luces del cielo raso eran perfectas”, dice Chao sobre la característica llamativa de la habitación, que le dio un ambiente casi sobrenatural al boceto.

Si bien gran parte del extenso trabajo de Chao y Yu es visible en este boceto solo por momentos fugaces, dicen que eso no los desalienta de sus esfuerzos detallados para crear el mundo en el que se desarrolla un boceto como este. “Tenemos que ser muy creativos con los espacios, porque nunca sabemos lo que realmente va a pasar al corte mientras los vestimos”, explica Yu. “Realmente tenemos que vestir a todo el mundo por si acaso”.

Esta historia apareció por primera vez en la edición del 3 de agosto de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.