Farandulero
El escritor y director greco-portugués Paulo Marinou-Blanco (Manos Vacías, buenas noches irene) proyectado Soñar con leonessu absurda película de comedia negra sobre el suicidio asistido y la eutanasia, en el horario de las 22:30 horas de la cuarta edición del Festival Internacional de Cine del Mar Rojo el viernes por la noche. Pero el cine en Jeddah, la Plaza de la Cultura de Arabia Saudita, su “nuevo hogar del cine”, estaba lleno, y el público reaccionó con muchos aplausos después de experimentar la montaña rusa tragicómica que ofrece la película.
Denise Fraga de Brasil (El otro extremo) encabeza el elenco de la película, que se estrenó en el reciente Festival de Cine Black Nights de Tallin, junto con la estrella fugaz de la Promoción del Cine Europeo 2022, João Nunes Monteiro, de Portugal. Asun Planas, Dinarte Freitas, António Durães, Alexander Tuji, Victoria Guerra, Sandra Faleiro, Joana Ribeiro (El hombre que cayó a la tierra), y Roberto Bomtempo completan el reparto.
Soñar con leones es la historia de Gilda (Fraga), una mujer con una enfermedad terminal cuyo último deseo es que su dolorosa existencia termine lo más rápida y pacíficamente posible. Cuando sus intentos de acabar con su vida fracasan, busca ayuda profesional y descubre una empresa llamada Joy Transition International donde conoce a Amadeu, quien decidió convertirse en funerario después de que sus padres murieran en un “accidente relacionado con una selfie”. Cuando tienen que involucrarse en todo tipo de actividades ridículas y ella descubre que la organización puede no ser lo que parece, deben considerar tomar el asunto en sus propias manos.
“Proviene de experiencias personales, algunas de ellas relacionadas con mi familia”, dice Marinou-Blanco. THR. “Mi padre estuvo enfermo durante mucho tiempo en el hospital pero sin derecho a morir. Así que lo mantuvieron con vida. Y él era una especie de amante de la vida clásica del sur de Europa y simplemente no quería alargar las cosas. Él sólo quería irse. Sólo quería poder morir en paz pero no tuvo esa oportunidad”.
En ese momento, el padre del director no podía hablar más. “Lo único que podía hacer era cantar”, recuerda Marinou-Blanco. “Y hay una canción en la película que él realmente nos cantaba. Se llama ‘Maracangalha’. Es muy famoso en Brasil”.
Y se trata de un lugar en Bahía, Brasil. El cineasta lo sabía pero durante mucho tiempo pensó que se trataba de un lugar imaginario. “No fue sólo una conexión personal con mi padre. También se sintió simbólico, lo cual fue sorprendente, porque es como ‘Me voy a Maracangalha’, como si fuera un lugar después de la vida que no sabemos qué es”, comparte el director. Pero cuando estaba terminando la película, un amigo productor brasileño de Bahía le dijo que era un lugar real al que solía ir. “Luego me mostró en Google Maps y allí estaba”, dijo Marinou-Blanco con una sonrisa. «Es una pequeña ciudad de una sola calle que realmente existe».
Su experiencia personal también influye en la concepción de la película y en el personaje de Amadeu. “Mi experiencia personal, que también es tragicómica, es que pasé por un período, como todo el mundo, de cierta depresión”, explica Marinou-Blanco. “Y tenía insomnio, igual que Amadeu”. Un día, encontró y descargó en su Kindle “un libro, casualmente, sobre técnicas de eutanasia, como las técnicas de autoextinción”, comparte. «Y luego, una noche, me quedé en la cama y comencé a leer, ya sabes, ‘poner 10 mililitros de la solución en agua’, y duermo como un bebé y no tengo más insomnio».
Fue un momento clave. “En cierto modo, para mí ese fue el primer punto en el que se me ocurrió la idea de esta película, porque me di cuenta de que no importa lo mal que estén las cosas, uno elige vivir. No es una obligación”, afirma Marinou-Blanco. “No estás condenado a ello. Es una elección, no importa lo mal que se pongan las cosas. De hecho, puedes elegir enfrentarlos o no y, de repente, eso te da más coraje de alguna manera: el hecho de que eres libre. No es una prisión, no es una sentencia para vivir. Y ese fue el primer paso, junto con la experiencia de mi padre”.
La financiación del proyecto fue más fácil de lo que piensas. “La primera vez que solicité financiación para el guión, lo conseguimos en Portugal”, cuenta el guionista y director THR. “La mayoría de la gente realmente conectó con el guión. Obviamente hubo algunos rechazos en el camino, pero no fue tan difícil”.
El título de la película es una referencia a la obra de Ernest Hemingway. El viejo y el maren el que el personaje Santiago sueña con leones como símbolo de la juventud perdida. «Los títulos son difíciles», dice Marinou-Blanco. “Conecté con esta imagen de paz, de serenidad, de felicidad como algo que Jill quiere, ¿verdad? Entonces algo que Gilda nunca tuvo, o no tiene ahora y aspira a tenerlo”.
El cineasta ha compartido durante el festival que su madre lleva varios años postrada en cama. Entonces, ¿cuál fue su reacción ante Soñar con leones? “Durante mucho tiempo ella no quiso leer el guión. Pero luego vio la película terminada y, entre lágrimas, simplemente me abrazó”, recuerda Marinou-Blanco. “Eso fue todo. Y ella dijo: ‘Gracias’. Porque el personaje de Gilda también se basa un poco en ella, sobre todo en esa fuerza, esa pasión por la vida que tiene”.
