El director de ‘Boys in Blue’, Peter Berg, habla sobre si la serie documental cambió su punto de vista sobre la policía

Durante muchos años, el cineasta Peter Berg no tuvo más que gratos recuerdos de sus días universitarios en las Ciudades Gemelas de Minneapolis y St. Paul. “Mi recuerdo era solo uno de felicidad y verdadera alegría, y se sentía extremadamente diverso e inclusivo”, dice el ex alumno de Macalester College. THR – hasta décadas más tarde, cuando el asesinato de George Floyd por parte del oficial de policía de Minneapolis, Derek Chauvin, sacudió a la nación hasta la médula. “Cuando vi por primera vez el asesinato, me horroricé”, dice. “Y me horroricé aún más cuando me di cuenta de que estaba en las Ciudades Gemelas”.

Las consecuencias hicieron que Berg examinara cómo había cambiado la comunidad en las décadas transcurridas desde que se fue. Deseoso de hacer algo constructivo y esclarecedor, el director-productor de la Las luces del viernes por la noche películas y series de televisión viajaron de regreso para dirigir la serie documental de cuatro partes Chicos de azulanaliza en profundidad el programa de fútbol de Minneapolis North High School, ambientado en una comunidad ya problemática que ahora se estremeció tras el asesinato de Floyd, particularmente porque los entrenadores del equipo también eran policías de Minneapolis.

Berg se encontró narrando la confusión y las complejidades que enfrenta la comunidad y su relación con las fuerzas del orden, así como las inspiradoras aspiraciones de los jóvenes atletas y los adultos que intentan ayudarlos a crear un camino hacia un futuro mejor y más brillante.

«Desafortunadamente, sucedió algo realmente trágico y horrible», dice Berg. “Nuestro mariscal de campo estrella, Deshaun Hill, que era uno de los jóvenes más hermosos y talentosos que he conocido, fue asesinado tres días antes de que termináramos el rodaje”.

Berg se unió THR para discutir cómo él y su tripulación lograron avanzar y completar Chicos de azulcon la bendición de la comunidad, las lecciones que aprendió de la experiencia y la comprensión más profunda que espera transmitir a los espectadores.

Hay una franqueza que todos, los niños, los entrenadores, los policías, los maestros, compartieron, incluso en un momento tan confuso para todos. ¿Cómo te ganaste su confianza?

He trabajado en el espacio que involucra a personas que murieron: Único sobreviviente, dia de los patriotas, aguas profundasr horizonte. He tenido la experiencia de ir a comunidades y decir: «Queremos contar la historia de la vida de sus seres queridos». A menudo se trata de historias trágicas. Pero al principio dije: “Si nos dejan entrar, les prometo que les daremos lo mejor de nosotros, seremos tan honestos y veraces como podamos, y los ayudaremos a contar la historia de sus vidas”.

[The community] nos dejaron entrar, y desarrollamos relaciones muy profundas con estas familias. Nuestros equipos de filmación se integraron profundamente, no solo en la familia de Deshaun Hill, sino también en la de los entrenadores y en la de otros jugadores. Cuando mataron a Deshaun, estábamos muy confundidos: pasaron tres días antes de que íbamos a dejar de disparar. Todo nuestro equipo se reunió y estaban muy traumatizados. Le dije: “Vamos a terminar de contar la historia. Esto ahora es parte de la historia. Sucedió durante el período de tiempo en el que todos acordamos que estaríamos allí filmando”.

Dije: “No tratemos de darle sentido. No sé si es algo que puedas entender. Pongámoslo todo junto, contemos la historia. Y antes de hacer nada más, se lo mostraremos a los padres de Deshaun Hill. Se lo mostraremos a la comunidad, lo escucharemos y evaluaremos cómo se sienten al respecto”. Qué es lo que hicimos. Tuesday Hill, la madre de Deshaun, dijo: “Quiero que la gente entienda quién era mi hijo, y quiero que la gente entienda que esto está sucediendo en todo el país, todos los días”. La gente va a saber el nombre de Deshaun, pero hay tantos jóvenes que fueron asesinados en este país y nunca nos enteramos. Ella dijo: “Continúe y termine la película, por favor”.

Cuéntame cómo navegaste siendo el pilar para el equipo, y para todos, como líder de la producción.

Estaba destrozado. Sabía que el dolor que sentía no era nada comparado con el dolor que sentían mis padres, hermanos y compañeros de equipo. Me dio inspiración para trabajar más duro. El dolor de esa comunidad me alimentó a mí y a todos los demás. Pudimos canalizar nuestro dolor en trabajo y en ira. Estábamos enojados porque lo habían matado. Estábamos enojados con la persona que lo mató. [30-year-old Cody Fohrenkam, who was sentenced to over 38 years]. Usamos esas emociones para presionar y contar la mejor historia que pudimos y asegurarnos de que Deshaun Hill se presentara de una manera que fuera fiel a quién era.

¿Tiene una idea de cómo este proyecto finalmente lo cambió como cineasta y quizás como persona?

La primera escena de la película es una escena en la sala de estar de Deshaun Hill, y Tuesday nos habla sobre su mayor temor, que su hijo sea asesinado saliendo de la escuela, yendo a la parada del autobús. Realmente no aprecié el hecho de que lo que nos estaba diciendo fuera: “Ayuda. ¿Alguien por favor ayuda? Esto es jodidamente real. Esto no es una broma. Te digo que tengo miedo de que mi hijo muera caminando hacia el autobús”. Bueno, su hijo murió caminando hacia el autobús. Después de que eso sucedió, mi comprensión de cuán peligrosa es la vida para los hombres jóvenes en tantas partes de este país me golpeó mucho, mucho más. Entiendo lo peligroso que puede ser ser pobre en Estados Unidos. Eso, para mí, era algo que no apreciaba del todo antes de hacer esto y algo de lo que ahora soy muy consciente: cuánta ayuda necesita la gente para romper este ciclo de pobreza. Simplemente no está bien. No es justo. Todos, como mínimo, debemos reconocer que es muy real.

Has trabajado con temas relacionados con todo tipo de aplicación de la ley. Cuénteme sobre el efecto que tuvo este proyecto en su relación y la forma en que piensa sobre la vigilancia.

Conozco a muchos policías. He visto algunos policías horribles a los que nunca se les debería haber permitido obtener una placa en primer lugar. He conocido a algunos oficiales de policía de alta calidad y conozco a muchos que creo que son los mejores ejemplos de lo que puede ser el trabajo policial: policías que poseen empatía y decencia y están tratando de hacer lo correcto y tratando de ayudar. No me sorprendió tener mucha admiración por policías como el oficial Adams y el oficial Plunkett. Estos, creo, son buenos hombres y grandes policías. Mantengo vigilancia sobre los policías que no lo son. En Chicos de azul, echamos un vistazo a lo mejor de la policía de una manera honesta que no lo endulza, que no presenta a estos hombres como santos, como humanos perfectos, sino como personas reales que intentan hacer lo mejor por estos niños. No he cambiado radicalmente mi opinión: los policías como Derek Chauvin deberían ser encarcelados, y los policías como el oficial Adams deberían ser respetados y, creo, aplaudidos.

Entrevista editada por su extensión y claridad.

Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de mayo de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.