‘Él fue una guía para nosotros’: Dickey Betts sobre Jimmy Carter

Se ha vuelto común que presidentes y políticos se relacionen con músicos, pero ese no era el caso en los años setenta, cuando los dos mundos apenas chocaban. Comenzando con su candidatura a gobernador de Georgia en los años sesenta y continuando con su campaña presidencial en la década siguiente, Jimmy Carter se asoció orgullosa y abiertamente con músicos de la era del rock. Aretha Franklin y Paul Simon tocaron en su toma de posesión en 1977 y, como era de esperar, era amigo de las principales bandas de rock sureñas de la época (algunas de las cuales procedían de su propio estado natal).

Carter también aprovechó la influencia financiera del rock & roll: cuando los fanáticos compraron entradas para los eventos benéficos de Carter que incluían a la Allman Brothers Band, la Marshall Tucker Band y otras, su campaña pudo afirmar que las ventas ascendían a pequeñas donaciones (y por lo tanto igualaban fondos federales). En una entrevista inédita realizada en febrero de 2023, poco más de un año antes de morir, el excantante, guitarrista y compositor de Allmans, Dickey Betts, habló con RS sobre sus recuerdos de Carter. Carter murió el domingo 29 de diciembre a la edad de 100 años.

Fue toda una guía para nosotros. Cuando se postulaba para gobernador [in 1966]se postuló contra Lester Maddox, que era el mayor fanático del país. Nos daba vergüenza decir que éramos de Georgia. Cuando Jimmy se convirtió en gobernador [in 1970]cambió totalmente la actitud en Georgia. De repente, Georgia volvió a convertirse en el estado del melocotón.

Jimmy tenía una manera única. Era amigo de nuestro manager, Phil Walden, y Phil nos habló de él. Pasó por el estudio varias veces. Ahí es donde lo conocimos. Estaba escuchando grabaciones que estábamos haciendo para Hermanos y hermanas. Él apareció, se lo pasó bien con nosotros y cenamos juntos. No estábamos acostumbrados a ese tipo de cosas en absoluto, pero pensamos: «Este tipo está bien». Probablemente tenía sus canciones favoritas pero nunca las mencionó. Dijo que le gustaba “Ramblin’ Man”. Dijo que era una verdadera canción de trabajadores.

Nos hicimos cercanos a él y nos preguntó si le ayudaríamos con su campaña. [with benefit concerts]. Habíamos conocido a gobernadores y cosas así, pero nunca nos incluyeron realmente. Jimmy era amigo de la música rock, por lo que muchos de los chicos le ayudaron mucho. En ese momento, el gobierno dijo que igualaría el dinero que usted recaudara por su cuenta. [for a campaign]. No aceptó dinero de los Allman Brothers. El [fans who bought tickets] Sabía que el espectáculo iba a ser por una buena causa. Tengo una carta en la pared que dice: «Gracias por tu consejo». [Laughs] Me enorgullece mucho que Jimmy Carter me escriba una carta como esa.

Era un hombre muy agradable e inteligente. Se tomó la molestia de ir con Gregg. [Allman]El funeral. Y realmente se preocupaba por el pueblo estadounidense. Se puede ver la forma en que hizo más después de ser presidente que mientras estuvo en el cargo, con Hábitat para la Humanidad y el trabajo que hizo que ayudó bastante al pueblo estadounidense.

La gente no se da cuenta de lo grandioso y significativo que es alguien hasta que fallece. No sé mucho sobre política, pero dijo: «Si doy un buen ejemplo, todos harían el bien». En Washington no es así en absoluto. Son gente viciosa. Bill Clinton siguió su modelo, pero pudo contraatacar y ser más astuto que ellos.

Recuerdo haber ido a un concierto de jazz en la Casa Blanca. [1978]. Por supuesto, llegué y dejé mi maldito DNI en casa. Los marines dijeron: «Oh, adelante». Me conocían muy bien y sabían que no iba a hacer ningún daño. Jimmy estaba caminando por el local y alguien me dijo: “Ve y habla con él”, pero no quise molestarlo. Luego fui a usar el baño de hombres en la Casa Blanca y, cuando salía, me encontré con Jimmy con un grupo de personas y me dijo: «Damas y caballeros, este es Dickey Betts, uno de los mejores compositores que existen hoy en día». .” Eso simplemente me dejó atónito.