Farandulero
Un documento escrito a mano por la cantante Aretha Franklin y encontrado en su sofá después de su muerte en 2018 es un testamento válido en Michigan, dijo un jurado el martes, un giro crítico en una disputa que ha enfrentado a sus hijos.
Es una victoria para Kecalf Franklin y Edward Franklin, cuyos abogados argumentaron que los documentos fechados en 2014 deberían anular un testamento de 2010 que fue descubierto casi al mismo tiempo en un gabinete cerrado con llave en la casa de la Reina del Soul en los suburbios de Detroit.
El jurado deliberó menos de una hora después de un breve juicio que comenzó el lunes. Después de que se leyó el veredicto, los nietos de Aretha Franklin se adelantaron desde la primera fila para abrazar a Kecalf y Edward.
«Estoy muy muy feliz. Solo quería que se cumplieran los deseos de mi madre”, dijo Kecalf Franklin. “Solo queremos exhalar ahora mismo. Han sido cinco largos años para mi familia, mis hijos”.
Aretha Franklin no dejó un testamento formal escrito a máquina cuando murió hace cinco años a los 76 años. Pero ambos documentos, con garabatos y pasajes difíciles de descifrar, surgieron repentinamente en 2019 cuando una sobrina recorrió la casa en busca de registros.
En los argumentos finales, los abogados de dos de los hijos de Franklin dijeron que no hay nada legalmente significativo en encontrar los documentos escritos a mano en un cuaderno en su sofá. Es “inconsecuente. … Puede tomar su testamento y dejarlo en el mostrador de la cocina. Sigue siendo su voluntad”, dijo Charles McKelvie antes de que el jurado comenzara las deliberaciones.
Kecalf y Edward se unieron contra el hermano Ted White II, quien favoreció el testamento de 2010. El abogado de White, Kurt Olson, señaló que el testamento de 2010 estaba bajo llave. Dijo que es mucho más significativo que los papeles encontrados en un sofá.
Los administradores del patrimonio de Franklin han estado pagando facturas, liquidando millones en deudas tributarias y generando ingresos a través de regalías musicales y otra propiedad intelectual. La disputa del testamento, sin embargo, ha sido un asunto pendiente.
Hay diferencias entre las versiones de 2010 y 2014, aunque ambas parecen indicar que los cuatro hijos de Franklin compartirían los ingresos de la música y los derechos de autor.
Pero según el testamento de 2014, Kecalf Franklin y sus nietos obtendrían la casa principal de su madre en Bloomfield Hills, que estaba valuada en $1.1 millones cuando ella murió, pero hoy vale mucho más.
El testamento mayor dijo que Kecalf, de 53 años, y Edward Franklin, de 64, “deben tomar clases de negocios y obtener un certificado o un título” para beneficiarse del patrimonio. Esa disposición no está en la versión de 2014.
White, quien tocó la guitarra con Aretha Franklin, testificó en contra del testamento de 2014 y dijo que su madre normalmente haría que los documentos importantes se hicieran “de manera convencional y legal” y con la ayuda de un abogado.
Franklin fue una estrella mundial durante décadas, conocida especialmente por éxitos como «Think», «I Say a Little Prayer» y «Respect».
