Farandulero
Muchos aficionados a la historia de Hollywood saben que el letrero de Hollywood, erigido en diciembre de 1923, originalmente decía «HOLLYWOODLAND», un truco publicitario destinado a vender terrenos en una subdivisión de las entonces escasas colinas de Hollywood.
Muchos menos saben que el letrero también alguna vez presentó un punto blanco gigante debajo.
El círculo, que apareció a finales de 1924, medía 35 pies de diámetro. A diferencia del letrero de Hollywoodland, que estaba iluminado por 3.700 bombillas de 10 vatios para hacer parpadear «HOLLY», luego «WOOD, luego «LAND» en sucesión), no estaba encendido.
Quién lo puso allí y por qué ha sido un tema de debate a lo largo de los años. Una teoría que circula es que el punto estaba destinado a atraer la atención hacia el letrero, pero el letrero en sí tenía 540 pies de ancho y 45 pies de alto, y apenas necesitaba más atención.
La verdadera historia detrás del punto blanco es más complicada que eso e involucra un eslogan con un trasfondo racial imposible de ignorar: «Mantenga la mancha blanca blanca».
En 1920, la Cámara de Comercio de Estados Unidos elaboró un mapa del país que se codificaba según las condiciones económicas. Las partes de Estados Unidos cubiertas de negro eran pobres; el blanco con rayas negras, o el gris, eran claros; y las zonas cubiertas de blanco se consideraron buenas.
Un mapa de la Cámara de Comercio de Estados Unidos de principios de la década de 1920 designaba a Los Ángeles como un “punto blanco” de prosperidad.
La floreciente Los Ángeles era el único punto blanco en el mapa. Y entonces Los Ángeles Times El editor Harry Chandler acuñó el eslogan “La mancha blanca de Estados Unidos” para promocionar la ciudad como un raro oasis donde las empresas prosperaban y el crimen, la corrupción y el comunismo no.
La frase despegó y luego evolucionó hasta convertirse en el grito de guerra: “Mantén blanca la mancha blanca”, que fue adoptado como lema oficial de la Asociación del Gran Los Ángeles (GALA), una asociación de empresarios de Los Ángeles formada en 1924. Una fotografía de la La primera cena de banquete de GALA se celebró en el Los Ángeles Times el 28 de marzo de 1924.
Los Ángeles Times
La primera cena banquete de la Asociación del Gran Los Ángeles en marzo de 1924.
Uno de los miembros fundadores de GALA fue Eli P. Clark, un magnate ferroviario e inversor de Hollywood. Sydney H. Woodruff, el director de Hollywoodland, fue
El grupo ideó ingeniosas campañas de marketing. En abril de 1924, se reclutaron 3.000 Boy Scouts para colocar pegatinas que dijeran «Mantenga la mancha blanca blanca» en todos los automóviles y camiones de la ciudad.
Y más tarde ese año, Hollywoodland contribuyó agregando el punto blanco gigante en la ladera debajo de su relativamente nuevo letrero de Hollywoodland. El coste del punto blanco fue de 936,16 dólares, o 17.260 dólares en 2024, según el Museo de Homesteadun sitio de historia de Los Ángeles.
El 29 de marzo de 1924 se publicó en el Los Angeles Express un anuncio instando a “Mantener blanca la mancha blanca”.
¿Qué pasó entonces con el signo y el punto?
En abril de 1949, la Comisión de Parques y Recreación dictaminó que el letrero, para entonces un hito, podía permanecer como un tributo al distrito de Hollywood siempre y cuando se eliminara el aspecto comercial (la “TIERRA”). También permitieron a la Cámara de Comercio de Hollywood reconstruir la H, que se había deteriorado hasta el punto de colapsar por completo, lo que resultó en un letrero que decía «OLLYWOODLAND».
En cuanto a la mancha blanca, no hay fecha definitiva de cuando bajó, pero según la cuenta de Instagram de Los Ángeles Olvidadoslas fotos sugieren que existió hasta bien entrada la década de 1930.
Pero, ¿fue racista? Hay suficientes razones para suponer que así fue. Por un lado, GALA estaba compuesta exclusivamente por empresarios blancos, muchos de los cuales pertenecían a clubes sociales entonces restringidos como el Jonathan Club. También hay evidencia de que Hollywoodland tenía políticas de venta de bienes raíces racialmente excluyentes.
Pero Forgotten Los Angeles hizo una investigación más profunda sobre la época y encontró evidencia de que el eslogan «Mantenga la mancha blanca blanca» puede no haber sido abiertamente racista, e incluso fue adoptado por minorías.
Forgotten Los Angeles escribe que “profundizó en algunas ediciones de la década de 1920 de El águila de California, uno de los periódicos negros de Los Ángeles en ese momento y descubrió que [Black] Los periodistas también habían adoptado la frase, celebrando el Corredor de Jazz de la Avenida Central como la ‘Mancha Blanca Oscura’ de la ciudad”.
El término «Mancha Blanca» para referirse a Los Ángeles dejó de utilizarse por completo a mediados de la década de 1940.
