Farandulero
El rapero de Atlanta TI y su esposa Tameka «Tiny» Harris quieren «justicia económica» después de que una importante compañía de juguetes ganó «millones de dólares» con una línea de muñecas supuestamente inspiradas en el grupo de chicas OMG Girlz que la pareja lanzó en 2009. El grupo musical fue también apareció en el programa de telerrealidad de TI y Tiny, dijo su abogado al jurado en un tribunal de California el miércoles.
La abogada opositora que representa al fabricante de juguetes usó su declaración de apertura para alegar que TI y Tiny no tienen derecho legítimo a ninguna ganancia de la línea de MGA Entertainment de “¡LOL Sorpresa! OMG” y están intentando extorsionar a la empresa con “afirmaciones fabricadas”.
“Este caso es sobre la codicia. De eso se trata. Es una extorsión”, dijo la abogada de MGA, Jennifer Keller, en su primer discurso ante el jurado que ahora escucha el testimonio en el juicio civil que se desarrolla en una sala del tribunal federal en Santa Ana, California.
Según Keller, MGA comercializó muñecas en su muy popular línea Bratz en 2005 que tenían el estilo de músicos con el mismo cabello rosa, púrpura y azul brillante que se afirma que es el aspecto característico de OMG Girlz. Ella dijo que incluso el nombre del grupo de chicas era derivado, considerando que la «z» al final es similar a Bratz.
“(Ellos) quieren decenas de millones de dólares de MGA Entertainment por no hacer absolutamente nada, y no quiero decir nada. Les mostraremos que las OMG Girlz en realidad nos copiaron y ahora se quejan de que nos parecemos a ellas”, dijo. “Eran seguidores de tendencias, no creadores de tendencias”.
TI y Tiny se sentaron en la sala del tribunal para las declaraciones de apertura junto con la hija de Tiny, Zonnique Pullins, una música por derecho propio que fue miembro original de OMG Girlz junto con la hija de Lil Wayne, Reginae Carter. Pullins, de 26 años, se quedó con el acto después de que se convirtió en un trío con Bahja «Beauty» Rodriguez y Breaunna «Babydoll» Womack.
Según el abogado de TI y Tiny, David C. Scheper, OMG Girlz se convirtió en una marca nacional en 2012 y realizó más de 30 conciertos en todo el país en 2013 ante audiencias «jubilosas» en «arenas repletas». Dijo que la banda «hizo una pausa» en 2015, pero luego se reunió para una actuación «verdaderamente decisiva» en la víspera de Año Nuevo de 2017 en lo que entonces se conocía como el Philips Arena en Atlanta.
“Derribaron la casa y sus redes sociales explotaron a partir de entonces, y OMG Girlz se volvió y sigue siendo muy relevante”, dijo Scheper. “Ahora, alguien estaba viendo esa aparición de reunión. Y ese alguien, no sabemos quién, trabajaba en MGA Entertainment. Verán que los atuendos usados por OMG Girlz en ese evento de Año Nuevo en Atlanta luego se tradujeron en muñecas con las que (el fundador de MGA) Isaac Larian y MGA están ganando millones de dólares”.
Scheper le mostró al jurado una foto del peinado mitad rosado, mitad negro de Rodríguez de la presentación y lo comparó con un “¡LOL Sorpresa! Muñeca OMG” con un peinado sorprendentemente similar lanzada a finales de 2019.
También le mostró al jurado una foto de las OMG Girlz de su gira “All Around the World” de 2013 y comparó sus atuendos en blanco y negro a juego con el abdomen descubierto con un “¡LOL Sorpresa! OMG” muñeca con un conjunto notablemente similar.
“Este es uno de los préstamos más inconfundibles”, dijo Scheper a los miembros del jurado.
Dijo que las 31 muñecas en cuestión en el caso crearon “confusión” con los consumidores que entraron a las tiendas, vieron las muñecas con el estilo distintivo y el nombre OMG y las compraron pensando que de alguna manera estaban conectadas con el grupo de chicas. Scheper dijo que algunos de los consumidores testificarían en el juicio que se espera dure tres semanas.
Scheper también dijo que una cadena de correos electrónicos con fecha del 31 de diciembre de 2019 y que se encontró en el servidor de MGA demuestra que los empleados clave de la compañía no solo conocían a OMG Girlz como un acto musical, sino que también sabían que las personas confundían sus muñecas con el grupo.
“Isaac Larian ha jurado que nadie ha oído hablar de las OMG Girlz, no son nada, no están en ninguna parte. Pero fueron algo y en algún lugar en la víspera de Año Nuevo de 2019”, dijo Scheper, mostrando al jurado la cadena de correo electrónico en una pantalla en la sala del tribunal.
El correo electrónico compartía un enlace en el que una celebridad parecía estar “expresando o exclamando entusiasmo por las muñecas OMG, o eso pensaba MGA”, dijo el abogado. Resultó que el enlace se refería al grupo de chicas, dijo.
«¡¡Jajaja!!», decía el correo electrónico interno enviado a un diseñador de MGA con el asunto «OMG Doll in Music Video». “Creo que están hablando de OMG Girlz, no de muñecas OMG”.
Scheper dijo que el correo electrónico era «evidencia de conocimiento real de que existe confusión solo dos meses después del lanzamiento de las muñecas».
La batalla legal detrás de la demanda comenzó cuando los abogados de TI y Tiny enviaron una carta de demanda a MGA en diciembre de 2020 que dejaba en claro que la pareja, a través de sus empresas Grand Hussle y Pretty Hussle, creía que los derechos de propiedad intelectual de OMG Girlz no estaban siendo respetados. En lugar de entablar conversaciones o iniciar una investigación, MGA presentó una demanda de forma preventiva pidiendo al tribunal que intervenga y confirme que posee el nombre y la imagen de las muñecas, dijo Scheper. TI y Tiny respondieron más tarde, alegando que MGA se apropió indebidamente del nombre, la imagen y la «imagen comercial» de OMG Girlz.
“Lo que sus ojos les muestran es que hubo copia, hubo inspiración, hubo confusión real, hubo evidencia de confusión en las filas de MGA”, dijo Scheper al jurado.
El abogado de MGA respondió que OMG Girlz solo tuvo un «impacto cultural modesto» y que muchos de los mismos looks del grupo fueron popularizados por otros artistas musicales en años anteriores. Keller mostró al jurado un collage de fotos que mostraban a celebridades con mechones de colores brillantes, incluida Rihanna con cabello azul eléctrico, Katy Perry con cabello verde brillante, Lil Kim con cabello amarillo neón y Nicki Minaj con un peinado mitad blanco y mitad rosa.
Keller luego sugirió que MGA intentará traer evidencia de las controversias previas de TI y Tiny al juicio, aunque no fue específica. En 2021, casi una docena de personas acusaron a TI y Tiny de “abuso sexual, ingestión forzada de narcóticos ilegales, secuestro, amenazas terroristas y detención ilegal”. Sin embargo, los fiscales de Los Ángeles se negaron a seguir adelante con el caso y la pareja no enfrentó cargos.
“Ninguna de nuestras muñecas se basa en OMG Girlz. Nunca diseñaríamos ni intentaríamos comercializar juguetes para niños basados en las fiestas OMG Girlz y Hussle, la familia Harris, con la que están asociados. No es una familia que la mayoría de la gente quisiera que sus hijos emularan. Y van a ver por qué eso se presenta como evidencia a lo largo de este juicio”, dijo Keller.
Pullins, de 26 años, fue llamada como primera testigo y pasó sus primeras tres horas en el estrado describiendo y defendiendo el aspecto «de firma» de las OMG Girlz.
«¿No usaban muchas chicas adolescentes, cuando eras adolescente, ropa divertida?» Keller le preguntó en el contrainterrogatorio.
“¿Qué tan divertido estás hablando? ¿Dios mío, diversión o diversión regular? Pullins respondió. “Dios mío, la diversión es aleatoria, es colorida. Muchas chicas no solo se ponen tres camisas y tutús y salen a la calle para ir al supermercado. No me lo creo, no”.
Keller también interrogó a Pullins sobre la participación financiera del 16 por ciento en OMG Girlz que se le otorgó en mayo pasado, solo unos días antes de firmar una declaración que respalda las afirmaciones de su madre y su padrastro en el caso. Pullins dijo que tenía la impresión de que los miembros de su grupo también recibieron intereses financieros en el grupo, pero eso no fue confirmado por su testimonio.
TI y Tiny también serán llamados como testigos durante el juicio, al igual que Larian. Keller trató de preparar al jurado para el esperado testimonio de Larian en su apertura.
“Crecer pobre y judío en Irán ha hecho que el Sr. Larian no solo sea persistente e impulsivo, sino también un luchador, y a veces responde a las preguntas agresivas peleando, y puede que no te guste eso, pero él siempre te dirá la verdad. » ella dijo. “Entonces, cuando alguien lo demanda y lo difama y acusa a sus trabajadores diseñadores de copiar y robar, él se defiende”.
