Entrenador interino de ‘Hustle’ sobre la clave para trabajar con estrellas de la NBA y actores primerizos

Cuando llamaron al cineasta Jeremiah Zagar a las grandes ligas para dirigir a Adam Sandler en la película de Netflix Ajetreoreclutó a un compañero de equipo clave de su última película para dar el salto junto con él.

Noëlle Gentile, quien alguna vez fue maestra de teatro en una escuela pública en Brooklyn y el norte del estado de Nueva York, pasó meses trabajando con los atletas convertidos en actores Juancho Hernangomez, Anthony Edwards, Kenny Smith, Boban Marjanovic y la leyenda Julius “Dr. J” Erving para demostrar sus habilidades dentro y fuera de la cancha. La película centra a Sandler como Stanley Sugarman, un cazatalentos de baloncesto con mala suerte para los Philadelphia 76ers. Después de descubrir a un jugador único en la vida con un pasado difícil (Hernangomez), Sugarman trae el fenómeno a los EE. UU. donde, contra todo pronóstico, tienen una oportunidad final para demostrar que tienen lo que se necesita para la NBA.

Gentile recibió la oportunidad después de hacer su debut como entrenadora de actuación en su indie aclamado por la crítica de 2018, nosotros los animales. En ese momento, ella estaba trabajando con Youth FX, una organización cinematográfica para jóvenes de color, y un amigo la puso en contacto con Zagar, quien estaba buscando a alguien que la ayudara con el casting. Inicialmente no estaba interesada debido a un plato lleno con un embarazo, enseñando y dirigiendo un espectáculo. Zagar terminó viniendo a la escuela de Gentile para una misión de exploración, y terminó interviniendo para ayudar a entrenar algunas de las actuaciones de sus alumnos.

Zagar, impresionado por lo que vio, le ofreció un trabajo como profesora de interpretación en nosotros los animales, una película que eligió a los artistas primerizos en tres papeles principales como hermanos jóvenes. La película fue elogiada por los críticos por su autenticidad y obtuvo una gran cantidad de nominaciones y premios especiales, incluido un premio NEXT Innovator para Zagar en el Festival de Cine de Sundance.

Llamó a Zagar a la Investigador de Filadelfia: “Los niños nunca habían actuado antes y tuvieron que hacer un trabajo emocional profundo para la película, así que contraté a una profesora de actuación llamada Noëlle Gentile, y ella realizó un trabajo increíble”. Pero una vez que el viaje con nosotros los animales había terminado, ella reanudó su vida normal. “Regresé a la docencia, dirigiendo piezas de teatro multimedia y trabajando en obras originales”, explicó. “Pero cuando Adán y Jeremías se unieron para [Hustle]Jeremías se acercó a mí.”

Zagar, de nuevo a la investigador: “Cuando Adán [Sandler] me dijeron que querían trabajar con jugadores de baloncesto reales, decidí que necesitábamos traer a alguien que pudiera sacar lo que había dentro de ellos. Así que trajimos a Noëlle. Hay una escena entre Juancho y Adam, y Juancho está temblando y llorando en el auto, fue increíble. Se puso en ese espacio, y fue Noëlle quien lo ayudó a llegar allí”.

Gentile dice que adapta el proceso a la actuación específica mediante el uso de una combinación de métodos que incluyen trabajo de guión, construcción de mundos, improvisación, meditación guiada, exploración de escenas e historias de fondo, etc. «Los jugadores de la NBA son increíblemente disciplinados por lo que hacen», dice. explicado. “Lo que es igual es que todos nosotros respondemos a tener un espacio donde nos sentimos vistos, respetados y amados y un espacio donde podemos ser vulnerables y explorar. Eso es común en todos los espacios en los que he trabajado y con todos los diferentes artistas con los que he trabajado. Prestas suficiente atención a alguien para ver cuál es su chispa y luego simplemente creas un espacio para que entren y sean auténticos”.

Al final, el Dr. J la llamó «Entrenadora» y ella estaba llorando al tener que despedirse de Hernangómez y Edwards. “No creo que la gente pueda volverse vulnerable a menos que haya un nivel de comodidad allí, y no creo que puedas hacer arte sin que el amor esté involucrado. Para mí, lo más importante es que había tanta alegría, espíritu brillante y amor en esta película”, explicó, incluso si ha sido surrealista poder decir ahora que tiene amigos que juegan en la NBA.

“Crecí viendo baloncesto con mi papá. El nivel de respeto que me dieron fue muy humilde. Siento que me alejé de esto con amistades que durarán mucho tiempo”, dice, y agrega que ya voló a Minnesota para ver a Edwards jugar para los Timberwolves y vio a Hernangomez en acción para los Utah Jazz. Ahora son mis amigos.

Recientemente, ella ha hecho algunos más. Gentile pasó a Chris Robinson’s Estrellas fugaces, sobre la vida de LeBron James (productor de Ajetreo), y también trabajó en otra película de baloncesto, Jingyi Shao’s Chang puede clavar. Tal vez haya otro proyecto para Happy Madison de Sandler en el horizonte, y Gentile también está ansiosa por dirigir un cortometraje de un guión que acaba de terminar.

Mientras tanto, está disfrutando la experiencia de forjarse una nueva carrera profesional siguiendo el arte donde se hace. “Me encanta estar en el plató y trabajar con actores”, explica Gentile, fan de Cala de Schitt (“Me ayudó a superar la pandemia”) y películas como Conduce mi coche. “A veces la vida simplemente sucede y aparece algo y lo sigues. Pasé de enseñar en la escuela secundaria a estar en un enorme plató de cine. Ha sido un cambio de juego completo”.

Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 22 de junio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.