Festival Folclórico de Newport 2024: lo mejor que vimos

Las raíces negras El supergrupo New Dangerfield solo existe como banda desde hace un año y ha tocado en unos pocos conciertos, pero eso no fue evidente en la actuación del domingo por la mañana en el escenario principal de la banda, que combinó melodías tradicionales de violín («Half Irish») con canciones originales («Put No Walls Around Your Garden»). Los asaltantes de John BrownLa banda —Jake Blount, Kaïa Kater, Tray Wellington y Nelson Williams— puso de relieve el largo legado de la música de bandas de cuerdas negras durante su emocionante presentación, pero no fue nada académico: “No hay historia”, como dijo Blount, “solo melodías”. El momento del círculo completo llegó cuando invitaron a una inspiración principal, Rhiannon Giddens (“nuestra tía del banjo”), para una versión de violín en duelo del clásico “Rolling River”.

“Katie tuvo que «Nosotros no hacemos música en solitario porque dijimos que no a muchas de sus canciones», explicó Naomi McPherson de Muna durante el emocionante concierto de la banda el viernes por la noche. Al día siguiente, Katie Gavin hizo su debut mundial como artista solista durante un breve concierto acústico en solitario por la tarde, estrenando canciones de su próximo debut en solitario, Qué alivio“Quizás haya hecho una serie como esta desde que estaba en la escuela secundaria”, dijo. La serie de Gavin me recordó a una diferenteuna era menos mitificada de la historia de Newport, cuando artistas de Lilith Fair como Natalie Merchant, Indigo Girls y Sarah McLachlan ayudaron a definir el sonido del festival. Gavin canalizó esa era en canciones como «Inconsolable» y «As Good As It Gets», que fueron recibidas con entusiasmo. Los fans de Muna no deben temer: el día anterior, la banda dejó escapar durante su presentación que ya estaban trabajando en el álbum número cuatro.

Fue dificil No es de extrañar que Sierra Ferrell haya tratado el debut de Sierra Ferrell en el escenario principal el domingo por la tarde como algo distinto a su actuación estrella en Newport, y no es porque luminarias como Jack White y Gillian Welch estuvieran mirando desde un costado del escenario. Welch se unió a Ferrell para un emocionante dueto del clásico folk “Handsome Molly” unas cuantas canciones después de que Ferrell hiciera un dueto con John C. Reilly en el clásico country de Ray Price “Heartaches by the Number”. Pero esos fueron casos excepcionales: el set de Ferrell fue, sobre todo, una exhibición impresionante de su nuevo LP, Sendero de floresdesde el entusiasta tema de apertura «I Could Drive You Crazy» hasta la vertiginosa interpretación rockera de su banda de la melodía de los años 30 «Chitlin Cookin’ Time in Cheatham County» hasta el final con el violín de Ferrell «Fox Hunt». Todo fue una exhibición triunfal de una cantante que estaba siendo bautizada -en tiempo real- como una portadora de la antorcha de la próxima generación.

La energía más alta indiscutible El set del fin de semana fue el de De La Soul, que interpretó una secuencia de éxitos de ritmo rápido que abarcó toda su carrera («Potholes in My Lawn» y «A Roller Skating Rink Named ‘Saturdays'») que hizo saltar al público del festival folk y rindió homenaje al miembro fundador Trugoy the Dove, que murió el año pasado. 2024 marcó la primera vez que Newport vio múltiples reservas de rap de alto perfil (Killer Mike actuó el día anterior), y el set de Maseo y Posdnuos consolidó aún más la demanda del género en el festival en un momento en el que el hip-hop es un género estadounidense mucho más antiguo que el bluegrass durante el apogeo del festival en los años sesenta. A los dos tercios supervivientes del grupo se unió Pharoahe Monch, que interpretó varios raps apasionantes que culminaron en un final emocionante con su propio «Simon Says» antes de dejar que De La Soul tuviera la última palabra con «Me, Myself and I».

Para cerrar El sábado por la noche, Gillian Welch y David Rawlings evitaron todo el espectáculo de invitados especiales y teatralidad que suele implicar un concierto en Newport. En su lugar, los dos cantantes presentaron un concierto que abarca toda su carrera y que se apoyó en gran medida en material inédito del próximo álbum del dúo. BosqueEn algunas canciones, estuvieron acompañados únicamente por el bajista Paul Kowert. Por más osada que fuera la decisión de estrenar este nuevo material en voz baja durante un concierto en un festival, Rawlings y Welch se lo merecieron con creces, ofreciendo versiones fascinantes de “Revelator”, canciones reconfortantes de “Look at Miss Ohio” y el debut conmovedor de su nueva canción “Hashtag” (que Welch dedicó al fallecido Guy Clark). Cuando Rawlings tocó su popurrí característico de “I Hear Them All” y “This Land Is Your Land”, el dúo estaba recibiendo el tipo de respuesta entusiasta que merecían.

Recién salido de cantar En un mitin de Bernie Sanders en New Hampshire el día anterior, Billy Bragg llenó su actuación de discursos estimulantes sobre las próximas elecciones estadounidenses, la política económica británica y la importancia del voto estratégico. El set del cantante de 66 años incluyó un conmovedor conjunto de canciones solidarias («There is Power in a Union», «Rich Men Earning North of a Million»), letras de Woody Guthrie («All You Fascists», «Way Over Yonder in the Minor Key») y entrañables britanismos. «Me encantaría tocar todas esas canciones», respondió Bragg a un fan que le gritó una petición de canción, «pero tengo que tocar todos mis puntos clave». Al presentar su set final, el himno de los ochenta «Waiting for the Great Leap Forwards», Bragg le dio a la multitud de Newport Folk una dosis de realidad: la música «hace que la gente se sienta atraída por la música».no “Tenemos el poder de cambiar el mundo”, sostuvo, pero hace tienen “el poder de hacerte creer que el mundo puede cambiarse”.

«Estoy tan sorprendido “Nos pidieron que tocáramos”, confesó Karly Hartzman a mitad del ardiente set del viernes por la tarde de su banda, donde la banda adelantó material nuevo y repasó temas destacados como “Formula One”, “Quarry” y “Bath County” de su aclamado álbum de 2023. La rata vio a DiosLa banda no tenía intención de bajar el tono de su shredder lleno de feedback para el entorno, y eso fue para mejor. El set del miércoles no solo fue uno de los más ruidosos de todo el fin de semana, sino también uno de los más comentados. Lo más emocionante fue una canción nueva y particularmente pesada en la que Hartzman rimaba «ass» con «cast» y gritaba el estribillo de la canción: «¡Te encontrarán afuera!»

El escenario principal de Allison Russell Su actuación marcó el regreso de la cantante a Newport después de ser la comisaria de la legendaria reunión de mujeres negras en la música de raíces de 2021 que culminó con la aparición sorpresa de Chaka Khan. Su presentación en solitario de lo que Russell describió como sus canciones de alegría de superviviente fue una muestra de dinamismo emocional: la cantante profesó felicidad («The Returner», «Nightflyer»), comunicó un profundo dolor cuando exigió «un alto el fuego ayer» y comenzó a sollozar hacia el final de su oración por la paz «Superlover». Más tarde, sacó a un coro de niños local para cantar catárticamente «Demons» y dedicó su historia de amor adolescente «Persphone» a la memoria de Sonya Massey. «La esperanza es una práctica», como predicó Russell desde el escenario, «y el amor es una acción». En ningún otro lugar quedó eso más claro durante su propia presentación.

No es fácil La tarea de presentarse en un festival de calor abrasador y mantener la atención de la multitud durante una hora tocando material inédito en su mayoría por sí sola es complicada. Pero eso es exactamente lo que hizo Adrianne Lenker durante su set en solitario, que fue principalmente un adelanto de material inédito, lo que Lenker describió como «algunas canciones de Big Thief que estoy probando». Lenker invitó a su compañero de banda de Big Thief, Buck Meek, a salir para un par de canciones hacia el final, pero la mayor parte de su set acústico en solitario se sintió como una especie de unción, un sentimiento que puede haberse acentuado cuando Joan Baez fue vista mirando algunas canciones desde un costado del escenario. Ese sentimiento se cristalizó en el momento en que Lenker terminó su impresionante canción inédita llamada «Incomprehensible», una hermosa reflexión sobre los viajes por carretera canadienses y el envejecimiento con acordes que evocaban «Helpless» de Neil Young. La multitud se puso de pie y le dio a Lenker una de las ovaciones de pie más largas en la memoria reciente del festival.