Farandulero
Geordie Greep, el músico de 25 años que se independizó después de siete años con los favoritos ingleses del avant-rock Black Midi, está sentado en uno de los viejos lugares frecuentados por Frank Sinatra en la ciudad de Nueva York, bebiendo un martini por la tarde y discutiendo cómo, en su debut en solitario, El nuevo sonido (disponible el 4 de octubre), tenía muchas ganas de cantar.
“Existe esa frase de que una banda es tan buena como su baterista; bueno, un cantante es tan bueno como la canción”, dice Greep. “En un momento pensé: ‘Espera, si estoy cantando esta música, no sirve de nada sentirte inseguro o tímido, hazlo’. Creo que hay una tendencia en la música experimental a hacer este gran instrumental, pero el canto lo haremos un poco hacia un lado, como una ocurrencia tardía. Y es como escuchar: en las canciones, cantar es lo principal. ¿Por qué no hacerlo? Realmente trabaja en ello y prestale atención. Obtenga las tomas correctas”.
La toma vocal correcta para el último sencillo del álbum, “Blues”, que se estrena hoy en Piedra rodante – fue el primero. “La primera vez que canto la letra”, dice Greep. «Todo fue muy improvisado, y era el tipo de cosas en las que era como, terminar la toma: ‘No, probablemente no lo conseguiré mejor que eso'».
El “blues”, como gran parte de la música de Greep, se mueve a un ritmo frenético y fuera de lugar, y este puede parecer particularmente laberíntico, impulsado a través de sus diversas secciones por riffs maníacos de bajo y guitarra y la percusión del antiguo compañero de banda Black Midi de Greep. , Morgan Simpson. Pero como sugiere el título, “Blues” es en realidad una canción de blues bastante básica: “Tienes un acorde por un momento, pasas al siguiente acorde la mitad del tiempo y luego vuelves al primer acorde”, dice Greep.
Líricamente, la canción pinta un retrato de alguien que todos hemos conocido, y tal vez en un momento u otro de nuestras vidas multifacéticas, en constante cambio y en constante crecimiento, hemos sido nosotros mismos: “Quería hacer una canción donde como, ‘Oh, mira a este imbécil; claro, todos somos una especie de imbécil’”, bromea Greep. “Todos hemos tenido 18 años. Quería hacer una canción sobre cuando crees que eres la mierda y tienes esa sensación cuando estás caminando por la calle y puedes imaginar que es una película. ¡Qué idiota! En realidad, es solo un montón de líneas divertidas unidas, con el tema de la pretensión de un chico de 18 años”.
Greep da forma a este personaje con una interpretación vocal maravillosamente teatral, fijándose en el canto de un narrador mientras se inclina hacia líneas que pueden ser grotescas, divertidas y trágicas, a menudo las tres a la vez: «Y tienes una polla más grande que cualquier hombre». quién ha vivido alguna vez/Y puedes correrte más de 100 sementales/En una habitación que huele a cigarrillos y carroña/Bajo sábanas heladas por la humedad.
Al final, Greep dirige la tristeza de este imbécil hacia una crisis existencial que es en parte apocalipsis cósmico, en parte horror corporal visceral y consumido por completo por la única comprensión que importa: «Pronto desaparecerás/Ese es el único hecho».
Me encuentro con Greep a principios de septiembre. Eligió PJ Clarke’s, un salón que ha estado ubicado en la esquina noreste de Third Ave. y 55th St. desde 1884, porque Sinatra solía pasar el rato aquí, y Sinatra es uno de sus cantantes favoritos.
«Es esa escuela clásica de técnica, de dicción: puedes escuchar cada palabra», dice. «Es cursi decirlo, pero cuando él dice algo, lo escuchas». Un poco más tarde, explica la influencia de ese estilo en su debut en solitario: “Tenía esta cosa en la que, si la letra era un poco oscura, decía: ‘Está bien, siempre puedes leer la hoja de la letra’. .’ Y luego pensé: ‘Eso es una tontería: si no puedes entender la letra escuchando una canción, entonces probablemente no sea una muy buena canción’”.
Greep está en la ciudad de Nueva York para una especie de residencia que muestra El nuevo sonido antes de su lanzamiento: cuatro conciertos en cuatro noches en cuatro lugares diferentes, desde clubes de jazz hasta lugares de punk, todos con una banda con la que nunca antes había tocado. Reunió al grupo a través de Instagram, encontró un teclista y un baterista y luego les preguntó con quién tocaban. Muy pronto, tuvo su cuarteto de acompañamiento: El percusionista Santiago Moyano, el baterista Charlie Schefft, el bajista David Strawn y el teclista Cameron Campbell.
«Sólo estoy tratando de construir tantas conexiones, de modo que dondequiera que esté en el mundo, conozca gente», dice Greep. Está considerando la posibilidad de tener diferentes bandas en cada territorio importante en el que esté de gira, dando a los fans de ciertos países o ciudades la oportunidad de ver tocar a amigos y también permitiendo que «la música[to] desarrollarse de otra manera”.
Esta mentalidad fue crucial para la creación de El nuevo sonido. Greep había pasado varios años escribiendo estas canciones, y un par (“The Magician” y “Walk Up”) habían llegado a los sets en vivo de Black Midi. Pero todavía sentía que este material justificaba un enfoque diferente. El otoño pasado, hizo una sesión en Londres con Simpson a la batería y Seth “Shank” Evans, colaborador frecuente de Black Midi y productor de El nuevo sonido — en el bajo; De allí surgieron tres canciones, incluida “Blues”, pero todavía era “territorio familiar” para Greep.
Con esta nueva música basada en gran medida en salsa y música latina de big band, comenzó a pensar en qué músicos de Londres podría traer a continuación, hasta que recordó que Black Midi tenía algunas fechas de gira en Brasil próximamente. Entonces Greep reservó un estudio para su día libre y llamó al único chico que conocía en Brasil, Fernando Dotta, que dirige el sello. Registros de pasamontañas y lo ayudó a formar un grupo de músicos.
“Había mucho en juego”, dice Greep, “y daba miedo comprometerse a pagarles a los músicos y reservar el estudio antes de haber tocado con ellos o de conocerlos. Pero tan pronto como los escuchamos, sentí: ‘Ah, joder, esto es genial’. Fue uno de los mejores días de mi vida: escucharlo ahí mismo y saber que iba a estar bien”.
Este momento fue tanto un comienzo como un final. Después de regresar de Sudamérica, Black Midi tocó lo que sería su último show en Londres el 19 de diciembre de 2023. No se hizo ningún anuncio formal de ruptura o pausa, y Greep solo confirmó la separación en Instagram Live en agosto. Pero Greep dice que, en ese momento del año pasado, había sido “obvio durante mucho tiempo que ninguno de nosotros disfrutaba tanto de la banda. Todo iba bien, estábamos haciendo shows, era divertido, pero no se nos ocurrió mucho material”.
Greep sabía que quería ir en solitario de la misma manera: «Quieres ir al espacio o ganar el Gran Premio». Hacer un álbum propio era, sin duda, un sueño más alcanzable, pero aún así, aún no lo había logrado. Ese día en Brasil alivió cualquier ansiedad que aún persistiera sobre dar ese paso. Y, por otro lado, también encontró una nueva libertad creativa.
“Cuando trabajas en grupo”, dice Greep, “siempre existe esa sensación de no estar seguro de si estás pisando los pies de alguien. Hay una vacilación. Siempre. Entonces, cuando lo hacía por mi cuenta, pensé, bueno, es todo o nada. Si esto es una mierda, simplemente significa que yo soy una mierda, y ese es un gran sentimiento. Es como, ¿a quién le importa? ¿Qué tengo que perder?
Es un sentimiento liberador, uno sobre el que Sinatra cantó una vez, en términos de amor, sí, pero lo mismo podría aplicarse al arte. El sentimiento de todo o nada de nada.
