Jasmine Cephas Jones, Marisa Davila, Jane Krakowski y Mae Whitman sobre los momentos musicales de sus personajes: “No hay filtros” para cantar y bailar

En punto ciego, Jones interpreta a Ashley Rose, una madre que cría a su hijo pequeño con la ayuda de la familia de su pareja mientras él cumple una condena en prisión por tráfico de drogas. “Ella es muy fuerte y pone a su familia primero”, dice Jones sobre su carácter estoico. “Siempre la veo como la superheroína. Hay muchas mujeres así en el mundo, que lo hacen todo en un día”. Donde Ashley no necesita mantenerlo todo junto es en los momentos en que su personaje rompe la cuarta pared, expresando sus emociones en verso. “Si alguna vez te preguntas cómo se siente, este es el momento en el que le cuenta un secreto a la audiencia”, explica Jones. “Por lo general, son muchos sentimientos reprimidos los que realmente necesita expresar. Decimos que son sus cartas a su hijo Sean, y él las leerá cuando crezca”. Si bien es fundamental para el personaje, interpretar las secuencias de palabras habladas puede ser un desafío, incluso para la experimentada actriz de Broadway. “A veces obtengo el verso en el último momento”, dice Jones. “Tengo suerte de haber crecido en el teatro y he hecho muchas lecturas en frío. Lo analizo tanto como puedo, luego llego al set, donde solo tienes que sumergirte en el fondo y escucharlo en tu voz”. También se siente como un desafío porque Jones no, bueno, no rapeó. “Soy cantante y tengo tono en mi cerebro, pero esto definitivamente está fuera de mi zona de confort”, dice. “La forma en que Ashley se expresa a través del verso, sin embargo, es una de mis cosas favoritas. Es aprovechar una parte diferente de mí como intérprete, lo que puede ser un desafío. Estoy trabajando a toda marcha y mi cerebro se fríe, pero me encanta”.

Las canciones a menudo sirven para elevar las emociones, pero en Grease: El ascenso de las Pink Ladies, los números también tienen otro propósito. “Jane es muy cuidadosa e intencional, pero cuando la vemos comenzar a cantar, no hay filtros”, dice Dávila, quien interpreta a la miembro fundadora de Pink Ladies, Jane Facciano. “Como mujeres, filtramos muchos de nuestros pensamientos para que la sociedad nos tome en serio o nos escuche. Aquí vemos todo lo que está frenando”. La precuela de la película que mostraba a la juventud de los 50 a través de una lente de los 70 lleva su comentario social aún más lejos en 2023. “Igualdad de género, racismo, disforia de género: en ese entonces, no teníamos diálogo para describirlo. Estamos viendo un momento en la historia donde todo es muy nuevo”, dice Dávila, quien siente una conexión personal con la lucha de Jane. “Hay tantas cosas en el programa que significan mucho para mí, empezando por que Jane es birracial y no sabe dónde encaja. Siempre me he sentido demasiado blanca para ser mexicana o demasiado mexicana para ser blanca. Ver a Jane pasar por eso me hace sentir que no estoy pasando por esto sola”. Situar la serie en los años 50 permite distracciones alegres de un mensaje sincero. “Nos da la oportunidad de tener estas conversaciones difíciles de una manera más digerible. Es como, ‘¡Oh, mira, hay una mascota!’, lo que te da más tiempo para procesar lo que está sucediendo”, dice. Sin embargo, transmitir temas tan progresistas como los suyos en un vehículo tan reverenciado como Grasa no está exento de estrés. “El legado viene con tanta emoción y tanta presión”, dice Dávila. “Durante mucho tiempo, Internet decía: ‘Tengo tanto miedo de que se haya despertado’. [What’s] divertido es cuando la gente se da cuenta de que, al igual que las películas que hicieron lo suyo, también lo hace nuestro programa. Simplemente está en el mismo mundo”.

Mientras que en el mundo del espectáculo hay un adagio de que morir es fácil y la comedia es difícil, no hay una cita chistosa para la laboriosa intensidad de un musical de televisión. “Estoy desesperado por volver a Paternidaddonde lloraba todos los días, después de hacer esto”, bromea Whitman, quien en la comedia romántica musical Aquí arriba se enfrentó a un nuevo reto profesional. “No puedo ocultar nada cuando estoy cantando, y eso fue algo realmente interesante para explorar. Realmente no puedes fingir”. Ansiosa por trabajar con un verdadero quién es quién en los musicales de Broadway, Whitman contrató al entrenador vocal Doug Peck para que la preparara para el papel. “Le debo todo a él. Es la persona más cariñosa. Él realmente puede ver dentro de tu alma”, dice ella. “Casi se sentía como una terapia a veces. Aprender a sintonizarme con mi cuerpo me dio una comprensión tan profunda de mí misma y también la confianza de saber que era capaz de esto, porque estaba realmente insegura y asustada”. La preproducción también difería de lo que estaba acostumbrado Whitman. “He sido reacio a los ensayos porque me gusta mantener las cosas frescas y espontáneas. Ese ha sido mi proceso”, dice ella. “Aquí nos reunimos un mes antes de filmar y fue casi como un campamento. Grabamos todo el álbum mientras hacíamos ensayos de baile y actuación, creando una base. Me encantó tener la preparación y luego tirarla por la borda, sabiendo que, dondequiera que aterrizáramos, iba a ser honesto”. Para la veterana actriz, finalmente agregar el canto a su repertorio ha sido la última lección para exponerse. “Puedo estar desnudo, puedo estar muerto, puedo ser lo que sea ante la cámara, y no me importa en absoluto. Cantar frente a la cámara es muy estresante”, dice. “Pero, para mí, vale la pena cada vez que he sido lo suficientemente valiente como para seguir siendo vulnerable, y me siento afortunado de que me sigan poniendo en situaciones en las que estoy lo suficientemente seguro como para hacerlo”.

Krakowski puede ser aficionado al cocreador de los musicales de la Edad de Oro, Cinco Paul, parodiado en la primera temporada de Schmigadoon!, pero cuando llegó el momento de progresar a los sonidos de la década de 1970, la actriz estaba realmente en su elemento. “Estos fueron los musicales que me inspiraron, las mujeres que quería emular”, dice. “Era la primera vez que las mujeres no tenían que ser ingeniosas para ser las protagonistas. No tenían que cantar soprano. Podrían ser sexys y tener algo de ventaja”. Esta temporada le permitió a Krakowski mostrar su talento en un número de canto y baile que emulaba el estilo del venerado coreógrafo Bob Fosse. “Cuando estábamos haciendo ‘Bells and Whistles’, tuve que poner todas mis habilidades especiales para mi currículum, y también es una parodia-corte-saludo cariñoso a [his] musicales”, dice. Hablando de tributos, su personaje es una amalgama de chicagoEl extraordinario abogado de Billy Flynn y su cliente Roxie Hart, con una pizca de Bobbie en el renacimiento de género invertido de Compañía “Queríamos hacer un guiño a esas mujeres y esos pasos”, dice. “Si la gente supiera cuáles son esos pasos icónicos, los reconocería. Esa parte de la creación fue muy divertida para mí”. Krakowski le da crédito a Paul por escribir homenajes que se sienten totalmente originales. “Cuando leo análisis donde eligen todos los huevos de Pascua, me sorprende que haya tantos otros fanáticos que son como yo. Pero también creo que el espectáculo existe en un nivel en el que, si no conoces ninguno de los musicales, todavía estás completamente entretenido con el viaje de Josh y Melissa». Sin embargo, es la combinación creativa de musicales icónicos lo que continúa asombrándola. “¿Alguna vez pensé Sweeney Todd se cruzaría con annie y Cabaret? Nunca. Pero me encanta que de alguna manera funcione”.

Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de junio de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.