Farandulero
Jim Stewart, cofundador del sello de R&B Stax y miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll, murió el lunes, confirmó el lunes el compositor de Stax, David Porter. Stewart tenía 92 años.
“De ninguna manera, un niño pobre de la imagen de un proyecto de vivienda en Memphis estaría en un autobús rodando por Memphis si no fuera por este hombre, JIM STEWART, el ST de la palabra Stax”, Porter escribió en una leyenda de las redes sociales con una foto del autobús del Museo Stax (el museo está ubicado en la ubicación original de Stax Records). “Lo amo y lo reconozco a él y a su memoria. QEPD mi querido benefactor de la música soul americana”.
Stewart nació el 29 de julio de 1930 en Middleton, Tennessee. En 1957, cofundó Satellite Records, que más tarde se conocería como Stax Records, después de persuadir a su hermana, Estelle Axton, para que sacara una segunda hipoteca sobre su casa y se uniera a él.
El sello discográfico y el estudio de grabación en McLemore Avenue en el sur de Memphis se convertirían en un santuario para una nueva generación de creadores de éxitos de R&B de Memphis desde principios de la década de 1960 hasta mediados de la de 1970. Otis Redding, Isaac Hayes, Carla Thomas, William Bell, Booker T & the MGs, Sam & Dave, Eddie Floyd y más ayudaron a que el sello se disparara.
El éxito de Carla Thomas «Gee Whiz» vendió medio millón de copias, según Apelación comercial. Pronto siguieron otros éxitos en las listas de éxitos, como «Last Night» de Mar-Keys, «Green Onions» de Booker T. & the MG y la revolucionaria llegada del cantante de Georgia Otis Redding.
“El espíritu que vino de Jim y su hermana Estelle Axton nos permitió a todos, blancos y negros, salir de las calles, donde había segregación y actitud negativa, y llegar a las puertas de Stax, donde tenías libertad, tú había armonía, había gente trabajando junta. Se convirtió en lo que se convirtió realmente en un oasis para todos nosotros”, Bell dicho autor Roberto Gordon.
Stax sufriría una serie de noticias devastadoras en los años sesenta: la muerte de Redding en un accidente aéreo en 1967, la separación de la compañía con su socio de distribución Atlantic en 1968 y el asesinato de Martin Luther King Jr. en Memphis ese año.
En 1968, terminó su asociación con su hermana Estelle Axton en 1968, y Stewart relanzó Stax con Al Bell y el apoyo del conglomerado de entretenimiento Gulf & Western.
En 2002, Stewart fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y la institución dijo que «como productor, ingeniero, hombre de negocios y mentor, Jim Stewart estaba en el centro de todo».
