Jimmy Wang Yu, estrella pionera de las artes marciales del cine de Hong Kong, muere a los 79 años

Jimmy Wang Yu, la estrella pionera de las artes marciales que protagonizó películas clásicas de Hong Kong golondrina dorada, Espadachín de un solo brazo y El boxeador chino y allanó el camino para gente como Jackie Chan y Bruce Lee, ha muerto. Tenía 79 años.

Wang murió en un hospital de Taipei el martes, reveló su hija Linda Wang en Instagram. Había estado sufriendo de problemas de salud crónicos durante varios años.

En facebookJackie Chan escribió: “Otro héroe de las artes marciales nos ha dejado… Las contribuciones que ha hecho a las películas de kung fu y el apoyo y la sabiduría que ha brindado a las generaciones más jóvenes siempre serán recordados en la industria. Y tus películas siempre permanecerán en los corazones de tus fans. ¡Te extrañaremos!»

Nacido como Wang Cheng-chuan en Shanghai en 1943, emigró con su familia a Hong Kong. Wang comenzó a actuar a principios de la década de 1960 y llamó la atención de la incipiente sucursal de Hong Kong de Shaw Brothers Studio, con sede en Shanghái, que había comenzado a ampliar su lista de producción con películas de acción y películas de wuxia.

Un jugador contratado al comienzo de su carrera, la carrera temprana de Wang estuvo indeleblemente vinculada con Shaw Brothers, para bien y para mal, y se convertiría en una estrella principal en las películas de wuxia más famosas del estudio, incluyendo Espadachín de un solo brazo (1967), que batió récords de taquilla en Hong Kong, golondrina dorada (1968), El regreso del espadachín manco (1969) e innovadora película de kung fu El boxeador chino (1970).

El boxeador chino, que vio al personaje de Wang enfrentarse sin ayuda a una pandilla de matones de karate japoneses, resultó ser un gran éxito y encontró una audiencia fuera de Hong Kong y Asia. Escrita, dirigida y protagonizada por Wang, a la película se le atribuye el establecimiento de una nueva plantilla para las películas de acción de Hong Kong, dando origen a las películas de kung fu, con argumentos que se alejaron de las espadas y los elementos de fantasía y se centraron más en las escenas de lucha conducidas a mano. combate cuerpo a cuerpo. También estableció un tropo popular utilizado en innumerables películas de kung fu, el de un solitario que busca venganza pero que enfrenta probabilidades/números de enemigos aparentemente imposibles.

La preeminente estrella de acción de Hong Kong de fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, la carrera de Wang se descarriló por una batalla legal pública y muy complicada con Shaw Brothers después de que rompiera su contrato con el estudio en 1970. El estudio demandó a la estrella, ganando después de una muy juicio publicitado. También pesaba sobre la celebridad de Wang una serie de escándalos en su vida privada, incluidos escándalos sexuales, presuntos vínculos con el crimen organizado y repetidas peleas en público.

En una entrevista con patadas orientalesWang se refirió a sí mismo como un «luchador callejero» y dijo que en el período entre 1964 y 1968 a menudo aparecía en los periódicos por pelear, generalmente con paparazzi e incluso con un policía.

Al encontrar trabajo más difícil de encontrar en Hong Kong, Wang se mudaría a Taiwán para trabajar con los rivales de Shaw Brothers, Golden Harvest.

En Taiwán, y ahora produciendo sus propias películas, Wang fue prolífico y entre las muchas películas de kung fu que hizo en este período, Boxeador de un solo brazo (1972), Un hombre llamado tigre (1972) y Playa de los Dioses de la Guerra (1973) han llegado a alcanzar el estatus de culto.

Con el ascenso de Bruce Lee y Jackie Chan, y el éxito de las estrellas de Shaw Brothers, Ti Lung y David Chiang, la popularidad de Wang comenzó a decaer a mediados de la década de 1970. Un peleador callejero autoproclamado en lugar de un artista marcial por entrenamiento, la falta de habilidades de Wang, oculta hasta cierto punto por la edición, comenzaba a mostrarse en comparación con sus rivales completamente entrenados.

Sin embargo, Wang todavía tenía demanda en producciones internacionales, y los productores del oeste buscaban sacar provecho de la locura del kung fu. En 1975, Wang protagonizó la primera coproducción entre Hong Kong y Australia, El hombre de Hong Kong. Al año siguiente protagonizó El rescate de la reina. Ambas películas fueron coprotagonizadas por un George Lazenby en declive.

Otra película notable de Wang de este período fue Maestro de la guillotina voladora (1976), que Quentin Tarantino catalogaría como una de sus películas favoritas y que más tarde influiría en la de RZA El hombre de los puños de hierro.

En la década de 1980, la carrera de Wang comenzó a desacelerarse y era más conocido por los escándalos en su vida privada. Hubo informes de abuso doméstico, informes continuos de sus presuntos vínculos con Triads y en Taiwán, fue acusado de asesinato en 1981, pero los cargos fueron retirados por falta de pruebas.

En la década de 1990, las películas de Wang ganaron una nueva audiencia después de su trabajo, particularmente El boxeador chinofue defendida por gente como Tarantino.

En sus últimos años, Wang apareció en la película de Peter Chan de 2011. wu xia, protagonizada por Donnie Yen y Tang Wei. La película fue un homenaje a la Espadachín de un solo brazo serie y estrenada en el Festival de Cine de Cannes. Su última aparición cinematográfica se produjo en 2013, en la película de terror taiwanesa Alma. En 2019, Wang recibió el premio a la trayectoria en los Golden Horse Awards de Taiwán.