Farandulero
El intento de Paramount Global de vender la editorial Simon & Schuster al propietario de Penguin Random House ha sido bloqueado, ordenó el lunes un juez de Washington DC. Las empresas respondieron a la orden que están evaluando opciones y buscan solicitar una apelación.
“Luego de la revisión del extenso expediente y la cuidadosa consideración de los argumentos de las partes, la Corte determina que Estados Unidos ha demostrado que ‘el efecto de [the proposed merger] puede ser sustancialmente para disminuir la competencia en el mercado de los derechos de publicación de EE. UU. para los libros más vendidos anticipados”, escribió la jueza del Tribunal de Circuito de EE. UU. Florence Y. Pan en una orden de dos páginas.
En respuesta a la orden, un representante de Penguin Random House calificó la medida como un «retroceso» y se comprometió a apelar. “No estamos totalmente de acuerdo con la decisión de hoy, que es un revés desafortunado para lectores y autores, y solicitaremos de inmediato una apelación acelerada”, escribió Penguin Random House en un comunicado.
El editor continuó apuntando a la afirmación del gobierno de que la fusión dañaría la competencia por el trabajo literario y dijo: «Como demostramos durante el juicio, el enfoque del Departamento de Justicia en los avances para los autores mejor pagados del mundo en lugar de los consumidores o el La intensa competitividad del sector editorial es contraria a su misión de garantizar una competencia leal. Creemos que esta fusión favorecerá la competencia y continuaremos trabajando de cerca con Paramount y Simon & Schuster en los próximos pasos”.
El acuerdo de $2,175 mil millones fue presentado originalmente por ViacomCBS (antes de que se cambiara el nombre de Paramount Global) en noviembre de 2020 como parte del esfuerzo del conglomerado de medios controlado por Shari Redstone para vender activos que no eran fundamentales para su estrategia de transmisión, ya que tenía como objetivo escalar su plataforma Paramount+. Ese esfuerzo del CEO de Paramount, Bob Bakish, resultó en ventas del sitio de tecnología CNET por $ 500 millones, así como el edificio de la sede de CBS en Nueva York BlackRock por $ 760 millones y el lote Studio City de CBS por $ 1.85 mil millones.
La venta propuesta de Simon & Schuster al gigante de los medios de comunicación alemán Bertelsmann, propietario de Penguin Random House, dirigida por Markus Dohle, habría creado un gigante de la venta de libros. Bertelsmann y Paramount originalmente esperaban que el acuerdo se cerrara en 2021, pero el gobierno de EE. UU. presentó una demanda en noviembre del año pasado alegando que el acuerdo “le daría a Penguin Random House una influencia enorme sobre quién y qué se publica, y cuánto se paga a los autores. su trabajo.»
Al presentar el acuerdo hace dos años, Simon & Schuster, dirigido por Jonathan Karp, promocionó una lista de autores de mayor venta, incluidos Stephen King, Doris Kearns Goodwin y Jason Reynolds. Sin embargo, King pasó a testificar en el caso y se opuso al trato.
El CEO de Simon & Schuster, Karp, escribió una nota al personal luego de la orden del juez que bloqueaba la fusión, diciendo: “Aunque estamos decepcionados con esta decisión, quiero asegurarles a todos que, a pesar de esta noticia, nuestra empresa continúa prosperando. Somos más exitosos y valiosos hoy que nunca, gracias a los esfuerzos de todos ustedes en nombre de nuestros muchos y magníficos autores”.
En su intento por detener la fusión, el Departamento de Justicia argumentó en su demanda que, si se combinan, Penguin Random House y Simon & Schuster tendrían ingresos «el doble de los de su competidor más cercano» y superarían con creces a los editores rivales de los «Cinco grandes». como HarperCollins, Hachette Book Group y Macmillan. (En particular, en mayo del año pasado, HarperCollins, propiedad de News Corp, pudo cerrar una adquisición para la división de libros de Houghton Mifflin Harcourt, que incluye los derechos en inglés de las obras de JRR Tolkien, en un acuerdo de $ 349 millones).
La división antimonopolio del Departamento de Justicia argumentó en su demanda que la fusión propuesta de Simon & Schuster y Penguin Random House no solo dañaría a los consumidores sino también a los autores que buscan vender su trabajo. “Si se consuma, esta fusión probablemente resultaría en un daño sustancial para los autores de los libros más vendidos anticipados y, en última instancia, para los consumidores”, se lee en la denuncia de noviembre de 2021. «Penguin Random House controlaría cerca de la mitad del mercado para la adquisición de los derechos de publicación de los libros más vendidos».
El gobierno agregó que, “después de la fusión, las dos editoriales más grandes controlarían colectivamente más de dos tercios de este mercado, dejando a cientos de autores con menos alternativas y menos influencia”.
En respuesta a la orden del 31 de octubre, un representante de Paramount Global declaró: “Paramount está decepcionada por el fallo en este caso. Estamos revisando la decisión y discutiendo los próximos pasos con Bertelsmann y Penguin Random House, incluida la búsqueda de una apelación acelerada”.
