Farandulero
Después de que un juez advirtió que, después de todo, podrían tener algo que perder, los líderes de Kiss, Gene Simmons y Paul Stanley, llegaron a un acuerdo en la demanda por despido injustificado presentada por el estilista de toda la vida de la icónica banda.
Los músicos de “Nothin’ to Lose” se acercaban rápidamente a un juicio el 22 de enero cuando los abogados de ambas partes informaron al juez el lunes temprano que se había llegado a un acuerdo, confirmó el secretario del tribunal a Piedra rodante. El juicio fue cancelado y se programó una audiencia de seguimiento para marzo para confirmar el pacto. No hubo comentarios inmediatos de los abogados de ninguna de las partes.
El mes pasado, el juez del Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, Armen Tamzarian, instó a las partes a llegar a una resolución privada. Dijo que la primera vez que leyó la demanda de 2023 presentada por el demandante David Mathews, que alegaba violaciones del código laboral y un despido en represalia en 2022 vinculado a las quejas de Mathews sobre protocolos de Covid supuestamente “inseguros” en la gira, sintió que la disputa presentaba “riesgos muy graves”. ”tanto para Mathews como para la banda.
“Si esto va a juicio, no me sorprendería que el señor Mathews no obtuviera nada. No me sorprendería que ganara una gran cantidad de dinero. Este es el tipo de caso que resolvería cualquier persona racional. Existe un gran riesgo de que esto pueda variar dramáticamente hacia un lado u otro”, dijo el juez en una audiencia a principios de diciembre. “Este es un caso difícil de ganar para el demandante, pero si gana, hay mucho, mucho dinero allí y podría haber un gran resultado”. Advirtió a los abogados en duelo que ambos estaban «demasiado confiados» en sus posiciones.
En su demanda, Mathews dijo que comenzó a trabajar para Kiss en 1992 como estilista «cuyo trabajo principal era aplicar y diseñar las pelucas escénicas de Kiss». Más tarde ascendió al nivel de supervisar los equipos de vestuario y vestidores de la banda y, a menudo, trabajaba de 12 a 15 horas al día sin parar, según su demanda.
Mathews dijo que estaba con la banda en Illinois en octubre de 2021 cuando el técnico de guitarra Francis Stueber, de 53 años, comenzó a mostrar síntomas graves de Covid. Mathews afirmó que alertó al manager de la banda, Doc McGhee, sobre la terrible condición de Stueber, pero no se tomó ninguna medida «oportuna». Stueber murió en su habitación de hotel el 17 de octubre de 2021. Dos semanas después de su muerte, Piedra rodante publicó un artículo titulado «No podía creer lo inseguro que era»: los roadies de KISS culpan a los protocolos laxos de Covid por la muerte de Guitar Tech.
Según la demanda de Mathews, McGhee estaba «extremadamente molesto» por el artículo y «acusó» a Mathews de hablar con Piedra rodante. “Mathews lo negó vehementemente, pero para el señor Mathews era evidente que al señor McGhee no le importaba creerle”, dice la demanda.
Meses después, Mathews aceptó trabajar para la banda durante una gira por Sudamérica. Según la demanda, Simmons comenzó a presentar síntomas similares a los de la gripe en Santiago, Chile, el 20 de abril de 2022, pero no se puso en cuarentena. «Señor. Simmons dijo que se sentía bien, pero estaba tosiendo, estornudando y sonándose la nariz en el camerino mientras el Sr. Mathews se ponía la peluca del Sr. Simmons, le peinaba el cabello y se retocaba el maquillaje, y mientras el equipo de vestuario estaba poniéndose su disfraz”, dice la demanda. «Después del espectáculo, en el camerino, el Sr. Mathews le quitó la peluca sudorosa al Sr. Simmons y el equipo de vestuario le quitó el traje empapado de sudor».
Mathews afirmó que Simmons todavía estaba tosiendo y sonándose la nariz “mientras insistía en que se sentía bien” durante una parada de la gira en Brasil el 26 de abril de 2022. Un miembro del equipo supuestamente le dijo a Mathews que planeaban hacerle una prueba de Covid a Simmons esa noche. Según la demanda, Mathews dio positivo por Covid el 5 de mayo, el mismo día que le informaron que Simmons dio positivo anteriormente.
Mathews dijo que expresó su preocupación, pero que se sintió “obligado” a preparar a la banda para un espectáculo esa noche. Dijo que poco antes de que lo despidieran a finales de mayo, McGhee sacó a relucir la Piedra rodante artículo nuevamente. “Mathews añadió que no participó en el artículo y añadió que no iba a defenderse por algo que no hizo”, dice la demanda.
La demanda de Mathews incluía reclamaciones por despido injustificado, represalias, falta de pago de horas extras y falta de provisión de períodos de descanso. Los abogados de los demandados de Kiss afirmaron que Mathews era un contratista independiente no protegido por la ley de California mientras viajaba de gira. El juez dictaminó el mes pasado que la cuestión de su clasificación era algo que debía decidir un jurado. Además, dictaminó que los jurados serían los árbitros adecuados para decidir “si el demandante tenía motivos razonables para creer que lo que los acusados supuestamente hicieron en América del Sur violaba alguna ley que se aplica a los ciudadanos que viajan al extranjero”.
