en Showtime’s Nada se compara, coguionista y directora Kathryn Ferguson presenta un retrato complejo ya veces trágico de Sinéad O’Connor. La cantautora irlandesa se convirtió en un éxito internacional casi de la noche a la mañana con el lanzamiento de su álbum debut en 1987, El león y la cobra — y su franqueza audaz y descarada la llevó de lleno a las guerras culturales de principios de los 90 cuando se ganó la infamia por destrozar una foto del Papa durante su actuación musical en Sábado noche en directoque puso fin a su carrera.
Ferguson, quien primero respondió a O’Connor como fan y luego se le pidió que dirigiera uno de los videos musicales de O’Connor después de completar un cortometraje estudiantil en el que incluía las canciones del músico, proporciona una historia de origen convincente para el tema de su documental, utilizando la experiencia de O’Connor al crecer dentro de una cultura católica irlandesa reprimida como contexto para la poderosa ira y furia que se encuentran en sus canciones. Fue a través de la música que O’Connor encontró su voz, y su voz etérea a menudo suavizaba la agresividad de sus letras. Su cabeza rapada también se convirtió instantáneamente en un look icónico: era transgresor por su militancia y su androginia, y significaba que O’Connor era una artista que no tenía interés en encajar en el statu quo.
Si bien O’Connor encabezó las listas con sus propias canciones originales, así como con su versión de «Nothing Compares 2 U» de Prince, continuó criticando a los poderosos y corruptos, dentro y fuera del escenario. Y aunque el SNL la actuación puede haber descarrilado su carrera principal (y el relato de la película termina ahí, en lugar de profundizar en las luchas de salud mental posteriores de la cantante), Nada se compara muestra que O’Connor es un sobreviviente, y que allanó el camino para que otros músicos y estrellas del pop hablaran en contra de la injusticia.
Ferguson habló con THR sobre su conexión de por vida con O’Connor y su desesperación personal durante la vergüenza pública de la cantante, cómo la buscó para compartir la historia de O’Connor y los desafíos que se le impusieron como directora cuando supo que el patrimonio de Prince le negaría uso de una de las grabaciones más populares de O’Connor, a la que se hace referencia en el título de la película.
¿Cómo fue tu introducción a Sinéad O’Connor?
Conocí Sinéad en los años 80 a través de mi padre, que era un megafan. Todavía era muy joven cuando El león y la cobra salió en 1987, pero él la ponía repetidamente mientras conducíamos por la realmente miserable Irlanda del Norte plagada de problemas. Se convirtió en la banda sonora visceral de mi infancia. Era un adolescente a principios de los 90 cuando descubrí su segundo álbum. Mis amigas y yo éramos adolescentes irlandesas, y realmente podíamos verla, escucharla y entender lo que representaba, todo lo que tenía que decir y cómo se veía. Lo increíble es que la música fue lo que nos atrajo. [to her], pero ella se convirtió en este ícono increíble para nosotros. Pero luego nos desmoralizamos muy rápidamente al ver cómo la trataban y presenciar la reacción violenta: ver este ícono de Irlanda. [denigrated] por su propio país. Fue particularmente crudo. Sinceramente, diría que ahí es donde se sembraron las semillas de la película, porque hizo mella en [me at a] edad formativa. Siempre fue algo que realmente me había sacudido. Fue realmente desmoralizador… ver a alguien a quien admiras tanto siendo absolutamente humillado públicamente.
¿Cómo te conectaste con ella como cineasta?
Fue un viaje orgánico para hacer esta película. En 2011, yo estaba [studying toward] una maestría en el Royal College of Arts de Londres, y teníamos que hacer una película de graduación. Decidí hacer una película extraña, experimental y visual que revela muchas de las cosas que están en la oscuridad: el catolicismo, a saber, y su control sobre las mujeres de Irlanda. Me acerqué a su manager y le pregunté si podía tener acceso a su música para poder deconstruir sus canciones para este corto experimental. Afortunadamente, estuvieron de acuerdo, y luego, por cortesía, les envié mi pequeña y divertida película. No escuché nada durante aproximadamente un año y medio, y luego se pusieron en contacto para decirme que Sinéad estaba a punto de lanzar un nuevo sencillo, llamado «4th and Vine», y me preguntaron si dirigiría el video musical. Fue entonces cuando la conocí, en 2012. Simplemente avivó aún más el fuego y me hizo recordar por qué estaba tan obsesionado con ella cuando era adolescente. Y también pensé: «Por el amor de Dios, ¿por qué [is there not] una característica cinematográfica hecha sobre este icono increíble? Esto es una locura.» Luego pasé los siguientes cinco o seis años hablando con cualquiera que quisiera escuchar sobre mi deseo de hacer un largometraje.
Presenté esa idea a su equipo en 2018, esperando un muy cortés «Gracias, pero no». Creo que fue el momento: estaban sucediendo muchas cosas con respecto a la desigualdad de género. Trump estaba en el poder. Tuvimos #MeToo, Harvey Weinstein, todas esas cosas que suceden en tu país. En mi país, tuvimos el referéndum sobre el matrimonio igualitario en 2015 y nos estábamos preparando para nuestro referéndum sobre el aborto. Se sentía loco que su voz no fuera parte de todo este activismo increíble. Hace treinta años, [she was] realmente derribando la puerta, tal vez no inspirando directamente a la gente en 2018, pero ciertamente indirectamente ha inspirado a muchas personas.
Actualmente hay una tendencia en la que las películas y los programas de televisión, por ejemplo, Enmarcando a Britney Spears y pam y tommy — están reexaminando cómo los medios trataron a las celebridades femeninas en los años 90. ¿Sabías eso cuando trabajaste en la película?
No sabíamos sobre las otras películas hasta que terminamos nuestras ediciones. Definitivamente hay un ciclo, que es súper interesante. Todavía no me he metido en la cabeza para averiguar por qué han caído todos al mismo tiempo. No era que quisiera hacer una película sobre un músico, quería hacer una película con ella por la forma en que me afectó como irlandés. Me interesan mucho las mujeres que asoman la cabeza por encima del parapeto y se las considera demasiado ruidosas o potencialmente demasiado peligrosas. Es un tropo tan común que parece suceder una y otra vez. Hay tantas mujeres a las que admiro a las que les pasó.
Tanto Melocotones como Kathleen Hanna [say in the film that they] Me pareció súper desmoralizador ver cómo la trataban, y obviamente ellos mismos eran artistas jóvenes. [at the time], con ganas de abrirse paso como mujer. Solo ver a alguien a quien admiraban enormemente… ¿Realmente ha cambiado hoy? Probablemente no, de alguna manera. No creo que estemos en una posición mucho mejor.
Especialmente cuando los medios pueden avivar las llamas de un frenesí.
Esa mentalidad de quemar a la bruja, exactamente. Una y otra vez. ¿Qué tenía esta joven de 24 años de Dublín que podía causar tanto escándalo? Es un poco absurdo.
La película termina con la reacción violenta que experimentó después de su aparición en octubre de 1992 en Sábado noche en directo. ¿Consideró profundizar en su vida y carrera después de ese momento?
Desde la primera página, siempre fue del ’87 al ’93. Nunca tuvimos la intención de hacer una película biográfica, y la verdad está ahí afuera. En realidad, tiene dos partes: Sinéad ha tenido una vida increíblemente plena y continúa siéndolo; ser capaz de poner eso en una película de 90 minutos será una hazaña increíble, y me quito el sombrero ante alguien que pueda lograrlo. Siempre quisimos mirar la causa y el efecto; queríamos superponer esta historia fundamental de lo que sucedió [in her life] y por qué hizo lo que hizo. Sus acciones en ese momento fueron tan audaces y radicales, y en muchos sentidos la gente realmente no entendió el mensaje. Y creo que eso es parte del problema, particularmente el Sábado noche en directo apariencia.
¿Ha escuchado de personas que han visto la película y han cambiado su perspectiva sobre ella, especialmente su SNL ¿actuación? El documental proporciona una imagen más completa que las imágenes de ella que todavía vemos de esa época en la actualidad.
Ha sido increíble, la reacción. Por supuesto, hay fanáticos que dicen: «¡Lo sabía!» Pero hay personas que tenían, supongo, sentimientos dudosos sobre ella en ese momento que salen [of the film] mirando completamente conmocionado. Y luego tenemos a los jóvenes, como de 20 años o menos, que simplemente se me acercan absolutamente galvanizados, con los puños apretados. Es tan emocionante ver a una mujer realmente audaz, y es difícil, es exasperante, ver cómo la trataron.
El patrimonio de Prince no te otorgó los derechos para usar «Nothing Compares 2 U» en la película. ¿Fue eso decepcionante para ti?
Al final del día, es su prerrogativa. Lo que sí creó fue un desafío creativo fantástico para mantener los ritmos narrativos de esa sección de la película, porque era una parte crucial para todos nosotros. Tuvimos que averiguar cómo mantener intacta la narrativa y la emoción. Sin música, fue un gran desafío. Pero lo que ha sido fantástico es que mucha gente ha dicho, porque es una pieza tan icónica de la historia del arte pop, la escuchan de todos modos.
Entrevista editada por su extensión y claridad.
Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de noviembre de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.