Farandulero
Por Lucas Villa
El atractivo del arte de la estrella en ascenso Omar Apollo es su autenticidad. En sus canciones, que fusionan sus experiencias como cantautor mexicano-estadounidense y queer en R&B progresivo y funk relajado, no tiene miedo de mostrar su corazón en la manga. Su álbum debut Marfil captura el viaje desde sus comienzos indie hasta su ruptura como músico pop chicano. A finales de este mes, Apollo llevará su carrera musical al siguiente nivel en la alineación de Coachella.
«Es mi primera vez [performing] en Coachella», le dice el artista de 24 años a MTV News por Zoom. «¡Vaya, va a ser una locura! ¡No puedo esperar!»
Antes de llegar al escenario de Coachella Valley, Apollo, cuyo nombre de nacimiento es Omar Apolonio Velasco, estaba escribiendo y grabando música en la habitación de su infancia en Hobart, Indiana. Cuando era niño, se inspiró en el alma de artistas pop estadounidenses como Mariah Carey y Prince, que se fusionó con los sonidos tradicionales de íconos mexicanos como Pedro Infante y el extravagante Juan Gabriel que siempre se repetían en la casa de su familia. Apollo aprendió a tocar la guitarra cuando era adolescente, pero a los 18 años comenzó a crear sus propias canciones. Se mudó al ático de un amigo y grabó allí.
Cuando un amigo le prestó $30 en 2017 para subir «Me tienes» a Spotify, la canción de amor blues se convirtió en su primer éxito en Spotify, donde desde entonces ha acumulado más de 56 millones de transmisiones. Eso llevó al lanzamiento de su primer EP, Amigos, y presentaciones en festivales como South by Southwest y Lollapalooza. «Estoy tratando de no desperdiciar la oportunidad», dice Apollo. «Estoy tratando de honrarlo. Estoy aquí solo trabajando. Solo estoy tratando de seguir adelante con eso».
Apollo se estaba convirtiendo en un festival habitual cuando la pandemia de COVID-19 detuvo las giras en 2020. Sin embargo, siguió adelante con su carrera musical. En cuarentena, escribió y grabó el mixtape. apolonio, que se distribuyó a través de Warner Records. A lo largo de las nueve pistas eclécticas, mostró su versatilidad. Apolo le dio un sentido giro a la balada de los corridos mexicanos en «Dos Uno Nuevey tocó un poco sus relaciones con hombres teñidos de trampa.amigo bisexualEn octubre, Apollo recibió un co-firmante del patrimonio de Prince, que lo seleccionó para ser el primer artista en actuar en la antigua casa del difunto ícono del pop, Paisley Park.
Para entretener a los fanáticos que estaban atrapados en casa, Paisley Park abrió sus puertas a Apollo, quien canalizó al ícono del pop fallecido durante una actuación sexy que se transmitió en vivo. Con un traje morado oscuro que dejaba al descubierto su pecho, giraba por el escenario. «Eso estuvo apretado», recuerda Apolo. «Estuvimos allí durante un par de semanas y se sintió como un campamento porque solo estaba ensayando allí y preparándome para ese espectáculo».
Después de años de generar entusiasmo con lanzamientos de sencillos grandilocuentes y shows en vivo con entradas agotadas, Apollo grabó un álbum que inicialmente se lanzaría el año pasado. En el proceso, fue emparejado con productores y otros artistas con los que no se conectó de inmediato, por lo que sintió que el LP resultante no era fiel a su visión oa quién era él como persona. Lo desechó y empezó de cero.
«Simplemente no estaba entusiasmado con la música», dice Apollo. «Hice todo este primer álbum. Fue genial, pero no era lo que quería tocar. Fue parte del proceso». [of getting to Ivory].»
«Ese fue un sueño hecho realidad», dice Apollo sobre trabajar con los Neptunes. «Pharrell es el mejor y nos llevamos súper bien. No puedo esperar para hacer más cosas con él».
Apolo se siente a sí mismo en todo Marfil. Su título es «una metáfora de un vínculo o confianza», dice, refiriéndose a la gran durabilidad del material. A lo largo del álbum, Apollo habla sobre el romance y las citas eróticas en letras ferozmente personales, sin miedo a usar pronombres masculinos cuando se refiere a su pareja, a quien ofrece cantar para dormir en la canción principal. Apolo intenta recuperar a su hombre en el arrollador «Evergreen» o describe al chico de sus sueños en otro mundo «Invencible» con Daniel Caesar. («Chico latino, frente de Frida Khalo», por cierto.) El video musical surrealista de este último presenta caricaturas de dos hombres abrazándose enamorados. Si bien Apollo prefiere no etiquetar públicamente su sexualidad, deja escapar su queerness en sus canciones y a través de sus juguetones tweets a sus fans en Twitter.
«Se siente tan bien ser realmente honesto», dice Apollo. «El hecho de que recibo estos DM, y estos niños pequeños y personas de mi edad dicen: ‘Muchas gracias por decir lo que dices y usar pronombres de la manera que lo haces’, me hace sentir muy bien. Hubo un pocas personas, pero no tenía a nadie en la comunidad latina haciendo eso cuando era niño o cuando crecía en la escuela secundaria. Anoche estaba leyendo un DM cuando alguien me dijo eso, y es una afirmación para mí de que las cosas son en el camino correcto».
En Marfil, Apolo abarca todas las intersecciones de su identidad, incluidas sus raíces mexicanas. El pasado noviembre recibió sus primeras nominaciones importantes de los Premios Grammy Latinos por su trabajo con el rapero español C. Tangana. Su alegre colaboración «Te Olvidaste» estaba nominada a Mejor Canción Alternativa y Grabación del Año. «Era la primera vez que me abrazaba cualquier parte de la industria de la música», recuerda. Apolo canta completamente en español en el desgarrador «En El Olvido”, su escasa interpretación de la música ranchera, un género tradicionalmente arraigado en la vida de los ranchos en México.
«Se siente bien [to sing in Spanish]», dice Apolo. «Se siente desde hace mucho tiempo. Siento que solo estaba esperando para ponerme un poco más cómodo. Ahora no puedo parar. Estuve en el estudio anoche haciendo algo de mierda en español».
Apollo inició recientemente su gira mundial Desvelado, donde está interpretando canciones de su catálogo hasta este momento. Promete que la gira, que incluye esas dos paradas en los dos fines de semana de Coachella, será un espacio seguro para los aficionados. “Habrá muchas sorpresas y estoy emocionado”, señala Apollo. “Definitivamente voy a estar bailando en el escenario, seguro. Lo extraño tanto.» También está trabajando duro en una edición de lujo de Marfil. Surgiendo a lo largo de las pistas hay una confianza refrescante que él espera que empodere a los oyentes, como lo ha sido para él.
«Quiero seguir haciendo música para siempre», dice. «Solo espero que la gente se sienta inspirada. Incluso si estás inspirado para levantarte, salir, ir a un espectáculo, cantar una canción o tocar la guitarra, lo que sea. Eso es lo único que puedes esperar». para cuando se trata de lanzar música».
