La estrella de ‘The Blackening’, Dewayne Perkins, habla sobre su personaje de parodia de terror gay y extrae su historia de salida del armario para la comedia

A diferencia del personaje que escribió e interpreta en la parodia de terror. el ennegrecimiento, el comediante Dewayne Perkins no se hospedará en una cabaña en el bosque en el corto plazo. “Fui a acampar una vez y fue uno de esos momentos en los que pensé: ‘¿Esto es esto? Realmente estamos durmiendo en el suelo… ¿afuera?’ ”, dice con una ceja burlona durante una entrevista en video unas semanas antes. el ennegrecimiento se estrena en los cines el 16 de junio. «Nunca volví».

Sin embargo, como Dewayne en la pantalla (sí, él y su personaje comparten el mismo nombre, y ambos son abiertamente homosexuales), se une a nueve mejores amigos universitarios en una cabaña en lo más profundo del bosque durante el fin de semana del 16 de junio. Lo que se suponía que era una reunión muy necesaria entre amigos bebiendo bebidas muy endulzadas y disfrutando de travesuras que hablan basura se convierte en un juego de trivia sangriento llamado The Blackening, que determina quién es lo suficientemente negro y quién no. En El Príncipe de Bel-Air, ¿cuántas temporadas dura la tía Viv de piel oscura antes de ser reemplazada por la tía Viv de piel clara? Todo el mundo conoce la primera estrofa del himno nacional negro, «Levanta cada voz y canta», pero ¿conoces la letra de la segunda estrofa? Cantarlo, o de lo contrario.

La historia de origen de Perkins comenzó en Chicago, donde jugaba fútbol americano en la escuela secundaria, como una forma, dijo, de estar con los chicos geniales, antes de convertirse en parte del equipo de improvisación de la escuela. Pero fue durante su primer año en la Universidad DePaul que se unió a Second City y nunca miró hacia atrás. Más tarde se convirtió en miembro de otro grupo de improvisación de Chicago, 3Peat, y escribió el ennegrecimiento como un boceto. La brillantez satírica de la parodia de equiparar el nivel de negrura de uno con la dignidad de uno para vivir o morir llamó la atención de Comedy Central Originals, quien convirtió la parodia en un corto hace cinco años. el ennegrecimiento se volvió viral, lanzando a Perkins como una nueva y audaz voz en la comedia.

Entre su grupo de improvisación y stand-up, Perkins comenzó a escribir para series de televisión que incluyen La ruptura con michelle lobo, El cascanueces del Hip Hop y Brooklyn nueve y nueve. En 2021, obtuvo una nominación al Emmy a la escritura sobresaliente para una serie de variedades por su trabajo en El show de Amber Ruffin y consiguió un papel recurrente en la serie de Netflix los upshaws. El año pasado, Los New York Times lo nombró como uno de los «jóvenes cómicos queer que redefinen el humor estadounidense».

Para sus rutinas de stand-up, la historia de salida del armario de Perkins ha sido dorada. “Le dije a mi familia que, en base a mi crianza y el lugar donde crecí, pensé: ‘Me van a abandonar’”, dice, recordando el coraje que reunió para contárselo a su madre y cuatro hermanas. “Salí y todos decían: ‘Sí, niña, claramente, eres homosexual’. Con su padre, las noticias son un poco diferentes, pero aun así, dice, «casuales». “Más tarde, llevé a mi novio a la fiesta de cumpleaños de mi sobrino. Y mi padre preguntó: ‘¿Quién es ese tipo?’ Y yo estaba como, ‘Ese es mi novio’. Él dijo: ‘¿Eres gay?’ Y dije: ‘Oh, Dios mío, olvidé decírtelo’. “

Aunque la sexualidad de su personaje Dewayne no es un tema central en el ennegrecimiento y solo surge como una excusa a medias para que no lo maten en el juego, Perkins quiere que el público no sea indiferente a su identidad queer, sino que la adopte. “El cuidado que querría es el reconocimiento de esta parte de mí: reconocer cómo esa parte afecta la forma en que vivo, la forma en que las personas me perciben, la forma en que soy recibido en el mundo. … Esta es la atención que quiero”, dice.

Perkins comparte el crédito de escritura con viaje de chicas escribir Tracy Oliver en el ennegrecimiento, gracias al apoyo de otros miembros de 3Peat, quienes lo impulsaron cuando Oliver llamó. “Cuando Tracy preguntó quién lo escribió y que teníamos que escribir un guión, todos dijeron: ‘Dewayne, él debería hacerlo’. Dijeron: ‘Esta es su idea y la apoyamos’”, recuerda.

“En ese momento, nunca había escrito una película y estaba bastante nervioso. Pero Tracy fue una muy buena mentora y realmente me guió a través del proceso. Siempre me sentí apoyada. Tracy, Tim Story [the film’s director], los productores siempre decían: ‘No olvides que esto es tuyo, esto no podría haber sucedido sin ti’”, dice Perkins, quien está colaborando con Story en el desarrollo del juego de mesa Clue en una serie animada para Fox. ” ‘Nunca sientas que no estás en condiciones de hablar, siempre siéntete empoderado’”.

Perkins habló más con THR sobre la película y por qué es una representación LGBTQ y respondió un par de preguntas relámpago sobre el tema de The Blackening:

¿Alguna vez te han revocado la tarjeta Black?

Sí. Todo el tiempo. [laughs] Un amigo mío me dijo hace dos días: ‘Nunca sé lo que va a salir de tu boca. Existes en esta dualidad de: podrías interpretar a Tupac o podrías interpretar a las Cheetah Girls’. Me sentí bastante libre de definir cuál era mi negritud a una edad muy temprana, especialmente siendo queer. Me siento empoderado para presentar diferentes versiones de Blackness. Cada vez que alguien dice: ‘Eso no es lo que deben hacer los negros’. Yo digo, ‘Pero sin embargo aquí estoy haciéndolo. Parece que tienes que expandir tu pensamiento.

¿Hubieras obtenido The Blackening’s? Amigos pregunta, sobre cuántos personajes negros había en el programa, ¿en la vida real?

he visto un montón de Amigos. Mi hermana Brittany está obsesionada con el espectáculo. No supe hasta que me hice mayor acerca de la percepción de Amigos y lo que algunas personas pensaron sobre el espectáculo. Siempre sentí que sí, todo el mundo es blanco y ese es el objetivo del programa. … ¿Estamos viendo gente blanca en Nueva York? Yo estaba como, ‘Dejen que estos blancos sean blancos’. Así que sí, sabría todas las respuestas. [laughs].

¿Qué importancia tiene para usted que su carácter en el ennegrecimiento es un orgulloso hombre gay?

Para ser completamente honesto, solo comencé a escribir porque, como actor negro queer, estaba profundamente insatisfecho con las pocas oportunidades que había para interpretar personajes queer y las partes que se me presentaban estaban gravemente suscritas, estereotipadas y siempre una herramienta para ayudar. profundizar en la narrativa de otra persona. Nunca fuimos los protagonistas. Así que tener la oportunidad de escribir e interpretar a un personaje que no se definía por su rareza sino que simplemente se le permitía existir plenamente en todas las facetas de sí mismo fue catártico y se sintió como un acto personal de rebelión contra las formas limitadas en que los medios a menudo nos retratan. Espero que la libertad y la forma de vida sin disculpas de Dewayne inspiren a otras personas queer a adoptar una forma similar de amor propio. Pero también espero que inspire a Hollywood a seguir rompiendo las cajas en las que han colocado a las personas queer y a comprender que el mejor amigo gay no es solo un mejor amigo gay, sino que también puede ser el héroe. ¡Solo tienes que dejarlos jodidamente!

Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 14 de junio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.