Farandulero
Las plumas se balanceaban y las lentejuelas brillaban en la Wearable Art Gala de anoche, repleta de estrellas, un evento benéfico que celebra el quinto aniversario del WACO Theatre Center, fundado por los directores co-artísticos Tina Knowles-Lawson y Richard Lawson. Inspirado en la estética y la excelencia negra de la era del Renacimiento de Harlem, el beneficio está diseñado para apoyar los programas de mentores artísticos y juveniles de la compañía a través de una subasta de bellas artes.
“Cada año encontramos un tema que nos conecta históricamente con nuestro pasado”, dijo Richard Lawson THR. “[We explore] la evolución de la cultura africana en el mundo occidental”. Los temas anteriores han incluido El rey León y Pantera negraes Wakanda. Pero este año, 50,000 pies cuadrados del Barker Hanger en el Centro Aéreo de Santa Mónica se transformaron en una experiencia completa de Harlem. Los invitados llegaron en automóviles antiguos y se diseñaron fondos retroiluminados de 40 pies de altura para parecerse a un escenario en Harlem con instituciones artísticas notables como el Savoy Ballroom, el Apollo Theatre y el Cotton Club.
“Como personas negras, hacemos las cosas de manera diferente… todo tiene estilo”, dijo Tina Knowles-Lawson. “Somos moda. Esa es una gran parte de la gala y queríamos crear algo donde el arte pueda ocurrir. Queremos que todo sea arte”.
La gala de anoche fue presentada por Keke Palmer y fue un evento musical con una banda en vivo en la alfombra roja, un tradicional desfile de «segunda línea» de Nueva Orleans y actuaciones de personas como el ganador del premio Daytime Emmy, Obba Babatundé. Otros invitados notables incluyeron a Tyler Perry, las cantantes Chloe y Halle Bailey, Vivica A. Fox, Lela Rochon, Marsai Martin (quien se puso un intrincado tocado floral de espuma de poliestireno), Lori Harvey y Magic y Cookie Johnson.
Todos los miembros de Destiny’s Child asistieron: Kelly Rowland deslumbrada con un llamativo vestido rojo, Beyoncé llegó para apoyar a su madre con su esposo Jay-Z y su hija Blue Ivy, y Michelle Williams habló con THR sobre la importancia de la tutoría artística para los jóvenes. «Milisegundo. Tina ha sido mentora desde que la conocí en el año 2000. Esto es lo que hace”, compartió Williams. “Además, esta es su época favorita, así que cuando vi que esta era la [theme]sabía que esto iba a ser emocionante”.
La génesis de WACO comenzó como dos esfuerzos separados que Knowles-Lawson y Lawson perseguían individualmente, pero finalmente se casaron cuando los dos se unieron como pareja en la vida real.
“Crecí con una mentora que conocí cuando tenía 14 años y ella cambió la trayectoria de mi vida al exponerme a las artes y a la vida en general, así que siempre quise tener un centro comunitario donde los niños pudieran venir y reunirse con artistas visuales y artistas escénicos y tener un lugar para pasar el rato”, dijo Knowles-Lawson. “Además, cuando mis hijos eran pequeños, había dos centros comunitarios en Houston a los que solía llevarlos, donde realmente perfeccionaron sus habilidades y su confianza en el desempeño. Así que sé que realmente cambia la vida de los niños cuando tienen un lugar como ese”.
Al mismo tiempo, Lawson había construido una escuela de actuación y un teatro, por lo que “simplemente decidimos unir fuerzas y abrir WACO”, dijo Knowles-Lawson.
“Ambos teníamos la misma intención de maneras ligeramente diferentes, por lo que fue algo natural para nosotros armar esto porque ambos estábamos operando en el espacio de estar al servicio y desarrollar, apoyar y asesorar a las personas”, dijo Lawson. “WACO es un teatro donde tenemos artes escénicas y tenemos un programa de tutoría de 100 niños que crece cada año”.
Anoche, los invitados entendieron la asignación temática. La corresponsal de ESPN, Angela Rye, canalizó a Dominique La Rue (interpretada por Jasmine Guy) en Eddie Murphy’s Noches de Harlem, con un vestido rojo hasta el suelo. Rye, quien también es director ejecutivo de IMPACT Strategies, una firma de defensa política, impacto social y equidad racial con sede en Washington, DC, dijo que las artes pueden magnificar los esfuerzos de defensa política de «formas notables».
“A veces lo único [mediums] que tenemos que ser realmente capaces de contar nuestras historias y abogar de una manera que la gente no vea como violenta es a través del arte y los medios”, dijo. THR. “Podemos enfrentar problemas que a veces las personas se sienten demasiado incómodas para tocar a través de esos formularios”.
Issa Rae, cuya multifacética compañía Hoorae Media desarrolla contenido para las industrias del cine, la televisión, la música y la gestión, dice que “construir nuestras instituciones es lo que separa el presente del pasado”.
“Cuando pienso en renacimientos anteriores, había puntos de venta específicos que [participated in] que no eran los nuestros. Así que fue fácil para ellos aniquilarnos o decir ‘ya basta’, pero creo que cuanto más seamos dueños de nuestras instituciones y plataformas, más seremos dueños de nuestras voces y más longevidad tendremos».
Debido a la proliferación de imágenes y propiedad de los negros en el entretenimiento y los medios hoy en día, la comunidad negra en Hollywood y Los Ángeles, en términos más generales, podría decirse que se encuentra en medio de un renacimiento artístico. Uno que se hace eco del Harlem de hace un siglo. “Creo que en ese momento fue especialmente revolucionario porque fue un esfuerzo consciente para celebrar nuestro arte”, dice Rae. “Estamos constantemente mirando hacia el pasado para informar el presente. Es importante para nosotros defendernos a nosotros mismos”.
Con ese fin, Angela Bassett fue honrada con el premio Film & TV Icon Award de anoche. “Estoy total y absolutamente honrada”, dijo la galardonada actriz. THR. “Porque lo que te esfuerzas por hacer es trabajar duro… así que ser capaz de hacer eso y luego ser apreciado y apoyado en este momento por tu cuerpo de trabajo es muy emocionante”.
