Farandulero
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Es un jueves por la tarde a finales de abril y 8days.sg está esperando hablar con la leyenda de las artes marciales Sammo Hung en una suite del Royal Park Hotel en Sha Tin, Hong Kong.
De repente, un joven asistente de aspecto apresurado entra trotando en la habitación y dice: «Dai Gor Dai viene, por favor, déjenle paso». Para los no iniciados, ‘Dai Gor Dai’ significa ‘Gran Hermano’ en cantonés.
Luego, la estrella de 72 años entra lentamente en la habitación, agarrando con una mano un bastón para apoyarse, antes de sentarse tranquilamente en el sofá con la ayuda del joven asistente.
8days.sg está en Hong Kong para encontrarse con Sammo y el resto del elenco de la nueva película Crepúsculo de los guerreros: amurallado. El thriller de acción, protagonizado también por Raymond Lam, Louis Koo y Richie Ren, se desarrolla en la ciudad amurallada de Kowloon, un enclave peligroso, densamente poblado y en gran medida desgobernado en el Hong Kong de los años 80.
En la película, Sammo interpreta a Mr Big, un jefe de la mafia despiadado y ambicioso que deja que su mano derecha, interpretado por el actor de Hong Kong Philip Ng, dirija el espectáculo mientras él se sienta y cosecha los beneficios de sus negocios turbios.
Philip, que interpreta a un maníaco desquiciado en la película, también se unió a nosotros para la entrevista.
Sentado en el mismo sofá, a unos centímetros de Sammo, Philip, de 46 años, parece intimidado por Sammo.
Se sienta rígido y erguido durante toda la entrevista, casi como si tuviera demasiado miedo para moverse mientras está al lado de la leyenda del cine.
Aunque lo entendemos. Las vibraciones sensatas de Sammo eran tan fuertes que sentimos que teníamos que permanecer en silencio mientras le ponían el micrófono. Nadie dejó escapar un pío para no molestar al Gran Hermano.
Pero el ambiente mejora instantáneamente en el momento en que Sammo entra en modo de encuentro con la prensa.
Sammo primero pregunta si la entrevista se realizaría en cantonés o mandarín. Cuando respondemos que puede hablar en el idioma que prefiera, abre mucho los ojos y se ríe entre dientes: «¿Qué pasa con las vulgaridades?»
La sala estalla en carcajadas cuando Sammo añade: «Entonces toda la entrevista sería simplemente ‘bip, bip, bip’ y luego ‘adiós'».
Mientras tanto, Philip simplemente muestra una sonrisa tensa antes de mirar hacia abajo para ajustarse la chaqueta.
Ambas estrellas habían realizado la mayoría de sus propias acrobacias en Crepúsculo de los guerreros: amurallado.
No podemos evitar preguntarnos si le habían pasado factura a Sammo. Se sometió a una cirugía de rodilla en 2017 y fue fotografiado haciendo su vida diaria en silla de ruedas hace apenas un par de años.
«¡Estuvo bien, porque soy fuerte!» brama, mientras flexiona cómicamente sus bíceps.
«Si tan sólo tuviera un doble, pero la mayoría de las acrobacias las hice yo solo. Aún no he visto la película, así que no sé cómo actué», añade.
Sammo dice que no le preocupaba en absoluto herir accidentalmente a sus compañeros de reparto durante sus escenas de lucha.
«¡Si les hago daño sin querer, que les hagan bien! Si una persona tan mayor como yo puede hacerte daño, eso demuestra lo pésimo que eres», se ríe, antes de decir que ellos «saben contenerse». [their] Golpea cuando es necesario.»
Sammo tampoco podía dejar de elogiar a Philip, a quien repetidamente le da palmaditas en el hombro.
«Lo conozco desde hace mucho tiempo y sé que su base de kungfu es excelente. Pero nunca he tenido la oportunidad de dirigirlo en una película. Espero que tengamos la oportunidad en el futuro», dice. mientras Philip sonríe y responde con un firme «Gracias».
Philip, por otro lado, dice que se sintió muy cómodo actuando junto a Sammo, a quien compara con una «gran pareja de baile».
Sammo es uno de los pocos miembros del elenco que ha visto la verdadera ciudad amurallada de Kowloon en su día.
«Fue casi como si hubiera crecido allí», dice. «Fui a la ciudad amurallada de Kowloon con mi abuelo cuando sólo tenía siete años. Había una calle allí donde mi abuelo solía jugar Digging Flowers, un juego similar al mahjong».
«También había otra calle donde la gente veía películas X. Yo también fui a ver algunas», se ríe.
Recuerda elogiar al director Soi Cheang y su equipo por hacer un gran trabajo al recrear el set.
El equipo había construido una réplica a tamaño real de la ciudad amurallada de Kowloon, que se decía que era casi idéntica a la real. El set fue demolido inmediatamente después de terminar el rodaje.
Sammo dice que la industria de las artes marciales de Hong Kong se está volviendo obsoleta lentamente.
«Todos los artistas marciales de antaño han cambiado de carrera para vender char siew baos ahora, o se han convertido en taxistas», dice con ironía.
Espera abrir una academia para enseñar kungfu, pero le preocupa que no sirva de nada en la sociedad actual.
«¿Qué hacen mis alumnos después de graduarse? ¿Vender char siew baos? Entonces, ¿qué sentido tiene que les enseñe esas cosas que pasé toda mi vida aprendiendo? Sinceramente, me duele el corazón», se lamenta.
Es por eso que Sammo espera Crepúsculo de los guerreros: amurallado podría inspirar a algunos niños a aprender artes marciales.
«En el pasado, muchos jóvenes practicaban kungfu todos los días y decían que querían ser artistas marciales cuando fueran grandes. Pero ahora parecen [at the industry] y se preguntan: ‘¿Cuál es el punto de aprender?’. No ven ningún futuro en esto», suspira.
¿Tiene la intención de al menos transmitir su legado a sus nietos, TJ, de 11 años, y JT, de nueve, hijos del ex actor de TVB Timmy Hung y la actriz Janet Chow?
«Prefiero que aprendan [kungfu] de otra persona porque no puedo soportar ponerles un dedo encima», sonríe, añadiendo que es esencial que los maestros de kungfu sean «despiadados y brutales» con sus discípulos.
Luego admite que «no tiene absolutamente ningún poder» sobre sus traviesos nietos.
«Cuando golpeo la mesa y grito: ‘¡Vete a la cama!’, ellos simplemente corren y se quejan: ‘¡El abuelo me regañó!’. Así que ahora ni siquiera me atrevo a decirles que se vayan a la cama», se ríe.
Twilight Of The Warriors: Walled In se estrena en los cines hoy (17 de mayo).
