‘La Momia’ a los 25 años: el director habla del éxito duradero, el percance de Brendan Fraser y el reinicio de Tom Cruise

La momia El director está desenvolviendo sus recuerdos de la popular película de acción protagonizada por Brendan Fraser y Rachel Weisz cuando llega a su 25 aniversario.

Universal Pictures estrenó la película el 7 de mayo de 1999 y recaudó 409 millones de dólares en la taquilla mundial (767 millones de dólares hoy) y generó dos secuelas, junto con el spin-off de 2002 dirigido por Dwayne Johnson. El Rey Escorpión. Fraser, quien anteriormente era conocido por liderar Hombre Encino (1992) y George de la jungla (1997), protagonizó La momia como el explorador Rick O’Connell, mientras que el proyecto marcó un papel decisivo para Weisz como la protagonista romántica Evelyn Carnahan, con los dos personajes luchando contra el cadáver momificado de un sacerdote egipcio.

En una conversación con El reportero de Hollywoodel director Stephen Sommers recuerda el problema de salud de Fraser durante un accidente de acción, el esfuerzo por conseguir a James Earl Jones, el anuncio del Super Bowl que cambió el destino de la película, por qué se saltó la tercera película y sus sentimientos sobre el reinicio dirigido por Tom Cruise, estrenado en 2017.

¿Cómo se siente cumplir 25 años de La momia?

Es muy gracioso cómo nunca desapareció. Siempre está en algún lugar de la televisión. Y lo sé, sobre todo porque los controles residuales son fantásticos. Odio decirlo, pero de alguna manera se ha ganado el cariño de mucha gente.

¿Cómo te involucraste con la película?

Cuando tenía 8 años vi por primera vez a Boris Karloff. Momia película [from 1932], y me encantó. Universal había estado intentando rehacer la película de Karloff durante nueve años cuando entré, e iba a ser una película de terror de bajo presupuesto ambientada en la actualidad. Hice que mis agentes llamaran a los productores Jim Jacks y Sean Daniel, y estaban tan hartos de La momia que ni siquiera escucharon mi propuesta y simplemente me trajeron directamente a Universal. Cuando nos fuimos, Sean, que es el policía bueno de la pareja, se volvió hacia mí y me dijo: «Steve, pensé que hiciste un muy buen trabajo». Me dio una palmada en el hombro y creo que pensaron que no me volverían a ver nunca más. Pero llegué a casa aproximadamente una hora después y un agente me llamó y me dijo: «El estudio quiere hacerlo».

¿Tenías algún actor en mente mientras lo escribías?

Yo nunca. mi editor bobby [Ducsay] es mi principal crítico, e incluso antes de terminar el guión, Bob dijo: «Oh, este es Brendan Fraser». Creo que ni siquiera había visto George de la jungla en ese punto. Sabíamos que el héroe tenía que ser un tipo duro pero con corazón. Recientemente, leí un artículo que decía que salimos con Tom Cruise y luego con Brad Pitt. Yo digo: «No, solo fuimos a Brendan». A Brendan le encantó de inmediato. El estudio tenía una lista de actrices como Ashley Judd y otras jóvenes actrices estadounidenses. Dije: “Son todos estadounidenses. Debería ser inglesa”. Entonces Rachel era la chica y nos fuimos.

En la versión de alquiler de la película en Amazon, hay una ventana emergente de trivia que afirma que a Sylvester Stallone se le ofreció inicialmente el papel.

Tienes que estar bromeando. (risas.) En los años 90, Stallone era una gran estrella. Antes de que me pusiera manos a la obra, el estudio intentaba hacerlo por 15 millones de dólares. Te garantizo que nadie salió con Stallone. Nunca me lo mencionaron.

¿Hay algo más que destaque del proceso de casting?

Cuando escribí el personaje de Ardeth Bay, intentaba conseguir a James Earl Jones o Roscoe Lee Browne. Fue escrito como un hombre negro de 70 años, pero siempre estoy dispuesto a cambiar las cosas. Después de que James y Roscoe estuvieron ocupados con otros proyectos, trajeron a este israelí de 23 años, Oded Fehr, y estuvo fantástico.

¿Cómo afrontó su equipo el calor?

Fue bastante duro, pero es un calor seco. Siempre nos azotarían tormentas de arena, pero no son huracanes ni nada por el estilo. Los asistentes publicitarios corrían por ahí y les daban a todos tapones para los oídos y gafas protectoras. No podías ver quince centímetros delante de tu cara, pero solo duraría unos 10 minutos.

Creo que Brendan habló sobre recibir inyecciones de B12 en el trasero durante el rodaje.

Me encantan las inyecciones de B12. Brendan realmente mostró su cuerpo. En el segundo, cuando huye de todas las momias pigmeas, pude ver a Brendan cojeando.

Brendan ha hablado de realizar algunas de sus propias acrobacias, durante las cuales sufrió algunos golpes y rasguños.

Teníamos un gran equipo de especialistas, pero Brendan es un tipo grande y duro, y en aquel entonces era más joven. Le dimos una paliza. Todo el mundo habla de la escena en la que lo cuelgan. Generalmente cuando cuelgan a alguien, es un muñeco, y por eso le ponen bolsas en la cabeza a la gente. Brendan siempre estaba entusiasmado y decía: «Aprietame mucho la soga». Luego decidió dejar que sus rodillas se hundieran un poco. Pero lo que olvidó es que en el momento en que pones tanta presión en tus arterias carótidas, te noqueas. Todos miramos y está completamente inconsciente. Estuvo bien y se recuperó en 10 segundos. Pero se despertó diciendo: «¿Qué pasó?»

¿Tenías la sensación mientras hacías la película de que sería un éxito?

No teníamos idea. Recuerdo que en Navidad, en la sala de edición, dije: «Durante 40 años, la gente se ha estado burlando de La momia.” De repente tuve un ataque de pánico. Estoy pensando: «Amo las momias y el antiguo Egipto, pero tal vez nadie más lo haga». Y luego salió el anuncio de 30 segundos del Super Bowl. Pasó de que nadie tenía ningún interés en ver un Momia película a todo el mundo como, “Mierda. Eso fue realmente genial”.

¿Qué recuerdas del fin de semana inaugural?

No quería emocionarme demasiado y pensaba: «Si pudiera abrirse con 20 millones de dólares, sería enorme». Un productor amigo mío dijo: «Si recauda 15 millones de dólares, deberías estar encantado». A las 6:30 de la mañana del sábado suena mi teléfono en la cocina y nadie te llama a las 6:30 de la mañana de un sábado para decirte malas noticias. Fue [then Universal president] Ron Meyer: “Steve, ¿estás sentado? La película se estrenará recaudando 45 millones de dólares”. Eso fue un gran subidón. Esa noche, un montón de actores, algunos miembros del equipo y yo, nos reunimos para comer filetes en Dan Tana’s.

Luego dirigiste 2001. La momia regresa. ¿Consideraste dirigir la tercera película que se estrenó en 2008?

No quería hacer la tercera película porque sentí que las dos primeras realmente encajaban. Estoy muy orgulloso de ambos. Los terceros son muy difíciles. Así que supe de inmediato que no quería dirigirla y que Rachel no iba a estar en ella. Siempre bromeamos diciendo que el tercero se llama. La momia: la tumba del emperador Dragón, pero en realidad no tiene ninguna momia. Fue entonces cuando NBC compró Universal y NBC estaba organizando los Juegos Olímpicos en China. Dicen: «¿Hay alguna manera de que puedas hacer algo?». Momia ¿Película en China? Y no tuve nada que ver con el de Tom Cruise, obviamente.

¿Te consultaron para la película de Tom Cruise?

No. En realidad, me sentí un poco insultado porque los escritores y el director [Alex Kurtzman] De ese de Tom Cruise, nadie nunca se comunicó conmigo. Me pongo en contacto con la gente si iba a hacerme cargo de las cosas de alguien. El tercero, que Rob [Cohen] Dirigido, es como mi bebé. No quería pisarle los pies, así que ayudé a producirlo. Pero no tuve nada que ver con el de Tom Cruise. Nunca me contactaron ni me llamaron. Estaba haciendo otras cosas y no es que me senté a llorar. Simplemente creo que es una cortesía común.

Brendan ha mencionado que estaría dispuesto a retomar su papel. ¿Se ha hablado de eso?

No que yo sepa. Toda la gente de Universal es nueva después de que me fui. Realmente no los conozco y no me han contactado, así que no sé qué tienen en la cabeza. Al mismo tiempo, tendría que ser algo realmente especial. Por supuesto, volvería a trabajar con todos esos actores.

Con La momia regresaayudaste a hacer de The Rock una estrella.

Él era genial. Nunca había oído hablar de ese tipo, pero luego me enviaron algunas imágenes de él y era simplemente perfecto. Tuve que disparar muy rápido con él porque voló a Marrakech el miércoles y tenía que estar en Detroit para algo de la WWE el sábado. Pero vaya, ¿era él un soldado? Tan pronto como el estudio vio los diarios, el presidente de Universal me llamó y me dijo: «Tienes que escribir una película para él». De alguna manera, durante la semana siguiente, se me ocurrió esta idea que se convirtió en la Rey Escorpión película.