Farandulero
«ESTO DEBE SER cómo se sintieron los gays blancos cuando Madonna Confesiones en una pista de baile salió”, le envié un mensaje directo a mi mejor amigo en la madrugada del 29 de julio de 2022. “Finalmente, un álbum para nosotros.”
Era la tercera vez consecutiva que escuchaba el séptimo álbum de estudio de Beyoncé, Renacimiento, después de su debut a la medianoche. Como un millennial queer negro que creció anticipando los lanzamientos cuidadosamente seleccionados de la superestrella mundial, esto se sintió notablemente personal. Beyoncé nunca ha sido ajena a dar un guiño a los temas y artistas LGBTQ en su trabajo (sus colaboraciones pasadas con Frank Ocean, Big Freedia, MNEK y otros fueron icónicas). Pero esta fue una carta de amor musical a los diversos fans queer que la han sostenido por su “Beyhive” desde el principio.
Para mi generación, no puedo pensar en otro artista heterosexual convencional que nos haya dado un registro completo tan intencionalmente negro y queer como Renacimiento. El álbum es un tesoro de referencias líricas, muestras y reconocimientos a los innovadores LGBTQ melancólicos que la han inspirado. Desde la incorporación de cánticos de moda de salón hasta el memorable grito de los bolsos virales del diseñador queer negro Telfar Clemens, Beyoncé les dio a los fanáticos como yo una experiencia «IYKYK» que es rara para una comunidad marginada que a menudo ha sido tratada como ciudadanos de segunda clase en un industria a la que le encanta jugar con nuestra arrogancia. Y lo sorprendente de este verano es que ella no fue la única.
No sé si reír o llorar por cómo otros oyentes han luchado por identificar las influencias y referencias queer negras en las últimas tendencias musicales. Twitter no pudo decidir si el último álbum de Drake Honestamente, no importa era música house de inspiración negra queer o simplemente ritmos «oontz oontz» de clubes nocturnos europeos. Los medios nacionales no entienden qué quiere decir Beyoncé en su nueva canción «Cozy» cuando canta «Podría sugerirte que no jodas a mi hermana» (Pista: no estaba hablando de su «hermana» Solange en el infame incidente del ascensor ). Cada «debate», si se les puede llamar así, hace que sea cada vez más obvio que se debe un reinicio cultural.
Ha sido refrescante (y sorprendente) escuchar a Madonna unir fuerzas con el rapero negro queer Saucy Santana para reinventar lo que significa ser un “Material Gworrllllllll”, el cantante de R&B ganador del Grammy Lucky Daye prestó su voz en una pista con la cantante lesbiana Syd, y el artista de hip-hop GID colaboran en su nuevo álbum con músicos negros LGBTQ como Yung Baby Tate. Todo esto ha tardado mucho en llegar para los oyentes de música como yo, a quienes a menudo se les ha servido la versión de «Gran valor» de cómo se ve la alianza en la industria.
Antes de la última explosión de la apreciación queer negra, la música comercial «para los gays» se sentía como un gran desfile del orgullo blanco donde todo sonaba como synth-pop antiguo y moderno o remixes disco (piense en Madonna, Britney Spears, Lady Gaga, Elton John, Whitney Houston, David Bowie y Cher). Claro, hubo amor de Janet Jackson, Diana Ross y Beyoncé en los parlantes de los clubes nocturnos y festivales gay, pero la gran mayoría de las referencias y guiños culturales queer se sirvieron a la voluntad y gracia/Queer como folk gays que a menudo eran metropolitanos, hombres y blancos (ABBA y George Michael no son el único momento de diversión gay, gente). Ser un amante de la música negra queer en la sociedad a menudo significaba tener su lista de reproducción segregada, donde sus «iconos gay» personales solo podían reproducirse en sus auriculares pero nunca en las ondas de radio.
En 2022, con la ayuda de varios artistas negros de la corriente principal, un renacimiento musical negro queer podría finalmente poner fin a esa dicotomía.
No hace tanto tiempo, tuve que ir a rincones negros particulares, y particularmente gays, de Internet para encontrar esa representación sónica.
Fue en sitios web ahora extintos, como Black Gay Chat Live y Black Planet, donde las personas no solo se conectaban en línea para tener citas, sino para estar realmente expuestas a nuevos sonidos diversos. Estos fueron los lugares donde me presentaron ampliamente a la cultura queer negra clandestina (me enteré por primera vez del documental icónico París está ardiendo de una discusión en un blog en línea) y se familiarizó con los remixes contemporáneos de salón de baile de artistas como DJ MikeQ, quien ahora es famoso por pinchar pistas en el programa de competencia de salón de baile de HBO Max. Legendario. Las comunidades queer negras en línea en Tumblr, YouTube y SoundCloud me reintrodujeron en la música de rebote de Nueva Orleans que se hizo famosa gracias a artistas LGBTQ como Sissy Nobby, Big Freedia y Nicky Da B.
Mis años en la universidad me permitieron tener una visión más matizada de mi identidad a través de la música. Mientras estudiaba la teoría crítica de la raza y la interseccionalidad, me quedó claro cómo mi comprensión personal de ser queer estaba determinada en gran medida por un panorama mediático dominado por blancos. A principios de la década de 2010, la representación diversa de personas queer en la radio que se parecían a mí en la música a menudo era rara. A medida que surgieron músicos LGBTQ de la corriente principal blanca, como Lady Gaga, Adam Lambert y Brandi Carlile, las cosas en otros lugares parecían en gran medida incoloras, con la excepción de Frank Ocean y Azealia Banks. Por mucho que la comunidad queer a menudo intentara evitar el elefante desigual en la habitación, era difícil no sentir el borrado en la música.
Me encanta una buena Gaga banger tanto como la próxima reina butch, pero su música «daltónica» a veces inocua, única para toda la humanidad solo puede cautivarme durante un tiempo limitado.
Mientras disfrutaba de las emociones arriesgadas del controvertido álbum debut de Lambert, Para tu entretenimiento, los guiños vocales a Freddie Mercury y los enredos amorosos líricos de cuero / parada de motociclistas no eran personalmente identificables. Y a pesar de que amo a un buen Gaga banger como la próxima reina butch, su música «daltónica» a veces inocua, única para toda la humanidad solo puede cautivarme por un tiempo limitado. Lo que me faltaba era música queer con la que realmente pudiera sacudir mi trasero curvilíneo, letras con jerga con las que realmente hablaba con mis amigos negros queer. Desafortunadamente, tales sonidos se limitaron únicamente a los clubes nocturnos gay negros difíciles de encontrar, chats grupales y mis listas de reproducción personales.
No fue hasta que los principales artistas negros como Beyoncé, Drake y Megan Thee Stallion tuvimos conversaciones tan recientes sobre el legado del arte queer negro de manera tan constante durante un tiempo.
En junio, las culturas del Mes de la Historia Negra y el Mes del Orgullo chocaron de manera única con los récords inesperados que cayeron. Cuando Drake lanzó su álbum sorpresa Honestamente, no importa el 17 de junio, fue una infusión de hip-hop sin filtros de música house que invocó una reeducación pública de los orígenes negros queer del género.
Durante años, había sido un superfanático de la música house y apreciaba cómo el álbum de Drake rendía homenaje al pasado y al presente del género, aunque lo hiciera sin querer. En ese momento, no mucha gente parecía entender esto. Si bien muchos de los fanáticos de Drake llamaron a su último disco «música de Ibiza», literalmente estaba blanqueando y borrando los orígenes del sonido al que me había acostumbrado.
En la década de 1970, el difunto DJ legendario Frankie Knuckles, un orgulloso músico negro, sería conocido como el padrino de la música house. La razón por la que incluso se la conoce como música «house» es porque Knuckles tocó los sonidos que se describirían como «la venganza de la discoteca» en un club nocturno de Chicago conocido como Warehouse. Desde entonces, artistas de la talla de Black LGBTQ, como Kaytranada, DJ Lady D y Honey Dijon, han ayudado a mantener vivo el legado para una nueva generación de amantes de la música house.
Es difícil no escuchar Honestamente, no importa y reconozco la influencia de Kaytranada, un DJ, productor y aficionado a la música house gay negra a quien vi crecer cuando tenía poco más de veinte años. Antes de convertirse en la nueva cara del género, era un artista canadiense clandestino. En ese entonces, tenía que encontrar sus conjuntos de DJ y mixtapes ahora icónicos de «Boiler Room» en SoundCloud y YouTube. Hoy en día, es un artista dos veces ganador del premio Grammy que abrió para Madonna en la gira y ha colaborado con pesos pesados de la industria como Rick Rubin y Anderson .Paak.
El regreso de las influencias queer negras se siente intencional y disruptivo. Es difícil negar de quién y de dónde sacaron sus vibraciones estos artistas de la corriente principal, y finalmente está obligando al resto del mundo a tomar nota.
El nuevo amor de Drake por el house se compartiría más tarde con Beyoncé a través de RenacimientoEl sencillo principal de «Break My Soul». Nuevamente, la mayoría de las reacciones iniciales de los medios solo hicieron la conexión con ambos artistas, lo que nos hizo querer «bailar más» sin profundizar en las influencias queer negras que impulsan la música. Con «Break My Soul», Beyoncé no solo apreciaba a Robin S.’ el éxito clásico «Show Me Love», pero también estaba probando elementos del gran éxito de Big Freedia de 2014 «Explode» en el disco. Por extraño que parezca, Drake había probado previamente la voz de Freedia de “Intro – Freedia Live” para su gran éxito de 2018 “Nice for What”, dos años después de que Beyoncé incluyera por primera vez a la artista queer en su canción “Formation”.
El regreso de las influencias queer negras esta vez se siente más intencional y disruptivo. En este momento, es difícil negar de quién y de dónde sacaron sus vibraciones estos artistas principales, y finalmente está obligando al resto del mundo a tomar nota. Cuando Beyoncé dedicó su álbum a su difunto “tío Jonny” gay y a “todos los ángeles caídos cuyas contribuciones no han sido reconocidas durante demasiado tiempo”, Bey ocultó oficialmente su reclamo como el innegable “ícono gay” negro de mi generación.
Me di cuenta de que finalmente había llegado una ola cuando vi una actuación muy inspirada en la moda de Megan Thee Stallion en Buenos dias America. Ella estaba estrenando su último sencillo, «Her», que es una promoción muy abierta del uso de pronombres de género al tiempo que incorpora movimientos de baile del coreógrafo gay negro Sean Bankhead, quien anteriormente coreografió videos musicales para Lil Nas X, Normani, Cardi B y Sam Smith.
La influencia queer no es difícil de detectar en este caso: Stallion previamente actuó como un juez famoso en el programa de competencia de baile de moda. Legendario para sus dos primeras temporadas. Así que no sorprende que la rapera de «Savage» quisiera mantener vivo y bien su apoyo a la comunidad LGBTQ.
Es una de las muchas razones por las que soy más optimista de que la música que reflejó mis experiencias e identidad ya no se guarda en el armario ni está sujeta a la negación y el borrado de la industria. Ahora, está siendo presentado en el escenario principal por los artistas más grandes del planeta. Sé que la representación no lo es todo, pero se siente bien ser escuchado, literalmente.
