Farandulero
Alrededor de 37 minutos en La última de las mujeres del marel impresionante documental de Sue Kim que ahora se transmite en Apple TV+, Woo Jeong-min se sumerge en un mar tan oscuro que sus profundidades verde azulado parecen casi sólidas. A medida que se desplaza hacia un fondo marino invisible, tienes la sensación de que podría desaparecer por completo, que incluso podría querer hacerlo. Es un momento, captado con dolorosa claridad por el director de fotografía Justin Turkowski, que resume claramente a las mujeres en el corazón de esta película: personas tan conectadas con el océano que casi son parte de él.
Woo es una heanyeo, miembro de una sociedad matriarcal de mujeres buceadoras que durante siglos han peinado las costas de Corea del Sur en busca de abulones, algas y otros mariscos. Al bucear sin oxígeno, recolectan el fondo del mar, un aliento a la vez, con herramientas mínimas. Es una población que envejece. En la isla de Jeju, donde se centra gran parte del documental, informó un El 43 por ciento de los haenyeo tenían más de 75 años. en 2023, cuando Kim estaba filmando. Mientras que a mediados del siglo XX se podían encontrar 20.000 de estas mujeres trabajando en la costa de Jeju, ahora hay menos de 2.000. El suyo es, La última de las mujeres del mar nos cuenta a través del propio testimonio de los haenyeo, una cultura amenazada.
Kim explora este declive a través de dos grupos aparentemente desconectados. El primero es un equipo de la vieja guardia que ha estado trabajando en el mar alrededor de la isla de Jeju (frente a la península sur de Corea del Sur) durante más de 50 años. El otro es un sorprendente dúo de treintañeros de la isla de Goeje, a 250 kilómetros de distancia. Agotados por sus trabajos diarios, abandonaron la vida de oficina para responder al llamado del mar y ahora ofrecen un futuro potencial para una cultura al borde del abismo.
Aunque el título de la película nunca se pronuncia en voz alta, persigue la película. Los haenyeo de Jeju hablan de una forma de vida que podría desaparecer con la próxima marea, mantenida únicamente por su incapacidad de imaginar la vida sin bucear. Se puede ver por qué. En tierra, son los mayores que parecen, pero en el agua se transforman en criaturas ágiles apenas distintas de la vida marina que los rodea.
Sin embargo, su elemento vital se está envenenando poco a poco. Lo que alguna vez fue un océano limpio en la juventud de las mujeres es ahora un desierto submarino de coral blanqueado y flora menguante, devastado por el cambio climático y azotado por desechos flotantes de China, Japón y el continente. Mientras buscan preservar su océano y la economía que sustenta, los haenyeo hacen campaña por mejores condiciones y para dejar un mar más limpio. “No se trata de lo que le está pasando al mar, somos viejos”, dice Haenyeo Jang Soon-duk en la película. «Tenemos que dejar el océano en mejores condiciones para nuestros hijos y nietos».
Mientras los haenyeo narran su propia experiencia, somos conducidos a sus hogares, a sus reuniones; A veces, los escuchamos hablar sobre imágenes de su propio trabajo. Pero si el tono a veces parece lúgubre, incluso fatalista, Kim no ha creado un monumento a los haenyeo sino más bien una salida para su dolor y para la energía abrasadora que resuena dentro de ellos. Esa fuerza vital escapa en ráfagas, más potentemente en sus ascensos como jabalinas desde el fondo del mar. Kim a menudo deja que el testimonio de las mujeres se demore en imágenes del mar. Muy pronto, uno se da cuenta de que el ritmo de su discurso parece coincidir con el ritmo de las olas, una especie de resumen de cuán conectados con el mar se han vuelto los haenyeo. “El océano es nuestro hogar”, dice Haenyeo Geum Ok. “No podemos dejar de bucear; tenemos que ir al mar. Incluso en mi próxima vida volveré a bucear. Sólo una anciana y el mar, para siempre”.
AppleTV+
Esta documentación verbal es una meditación notable sobre nuestra conexión con el mundo natural, pero es también, quizás, donde entran en juego las limitaciones de la película. Kang Joo-hwa es elegida como una de las voces más destacadas del documental, y por una buena razón: sus esfuerzos por enseñar a una nueva generación en la escuela Hansupul Haenyeo ofrecen The Las últimas mujeres del mar una oportunidad de mirar hacia el futuro. Si bien cualquiera puede postularse para asistir a la escuela (hombres o mujeres, de cualquier edad), se nos muestra a Kang enseñando a mujeres menores de 30 años. Sin embargo, en la servil dedicación de Kim al testimonio de Jeju haenyeo, muchas preguntas que surgen en este entorno quedan sin explorar. Cuando un joven estudiante pregunta por qué no puede usar oxígeno mientras bucea, algo que podría hacer que la actividad sea más accesible y segura para los jóvenes, nunca recibimos una respuesta.
En cambio, las haenyeo más jóvenes están representadas únicamente por Woo y su compañero de buceo Jin So-hee. Buceando en la costa de Goeje, la pareja está trayendo esta cultura a los ojos modernos a través de su popular canal de youtube. Proporcionan una visión de un posible camino a seguir para el haenyeo tradicional, incluso si la película hace que parezca limitado a ellos dos.
Si estas historias parecen dispares, separadas por una brecha generacional que se extiende hasta 60 años, en la segunda mitad de la película Kim une a estas mujeres en una lucha colectiva: protestar por la pendiente liberación de aguas residuales de La central nuclear japonesa de Fukushima Daiichidañado por el terremoto de Tōhoku de 2011, al mar. Aunque la planta está a más de 600 millas de Jeju, las simulaciones predicen esa agua llegar a la isla dentro de los cinco años siguientes al dumping inicial. La seguridad de esa agua tratada sigue siendo discutible y el potencial desastre ecológico reemplaza repentinamente los mares en calma de la primera mitad de la película con la urgencia de los haenyeo sin salida al mar mientras llevan su lucha a la ciudad de Jeju, luego a Seúl e incluso al Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra. (Cuando las Goeje haenyeo viajan para unirse a las mujeres de Jeju en esta lucha, el ambiente más pesado se aligera con escenas de las mujeres mayores cuidando a sus colegas más jóvenes y tratando de emparejarse con el soltero Jin.)
Al enfrentarse finalmente a un enemigo tangible, la ira del haenyeo se vuelve aún más palpable. Pero la energía renovada con la que La última de las mujeres del mar Los enfoques de esta lucha están plagados de una sensación de inutilidad. En agosto de 2023, Japón vertió el agua según lo planeado y seguirá haciéndolo durante los próximos 30 años.
Aún así, hay una secuencia en la que la tragedia de esa desesperanza se muestra bajo una luz nítida. Jin y Woo se despiden y prometen regresar a una comunidad haenyeo que los ha adoptado como hijas de facto. A pesar de la distancia, entendemos que estas mujeres no están separadas por el mar, sino conectadas por él; todas, fundamentalmente, buceando en la misma agua. Kim deja que esta escena se desarrolle ininterrumpidamente, mientras los haenyeo lloran incontrolablemente por su despedida y, tal vez, por mucho más.
Sin embargo, al día siguiente, todos se ponen sus trajes de neopreno y bucean. Esa es la magia de La última de las mujeres del mar. Aunque transmite poderosamente los enormes desafíos que enfrentan los haenyeo, siempre nos lleva de regreso al mar. Si Kim deja demasiadas preguntas sin respuesta a través de reportajes limitados (especialmente sobre la falta de adaptación de los haenyeo, si buceadores como Woo y Jin están deteniendo su declive y cuál fue el verdadero significado de la lucha contra la liberación del agua tratada de Fukushima), se quedan atrás. en una conmovedora crónica de los haenyeo y su pasión por el mar.
y si La última de las mujeres del mar Si traza los últimos suspiros de una cultura moribunda, también recuerda nuestras propias conexiones, entre nosotros y con el mar mismo.
