La víspera de Navidad en la casa ‘A Christmas Story’ te costará $2,495 (más $10 por el traje de conejito)

Es una noche de lunes oscura y lluviosa de diciembre, y mientras conduces lentamente hacia el noroeste por una calle inclinada, poco a poco aparece a la vista una festiva casa de color amarillo mostaza en la esquina. Alegres luces navideñas se alinean en el techo del porche, mientras que un cálido resplandor amarillo anaranjado ilumina los pisos superiores. A medida que te acercas, la verdadera estrella de la casa se hace visible en la ventana frontal con adornos verdes: una lámpara de pie bien formada. Un premio importante. Sexo electrico reluciente en la ventana.

Esta escena no tiene lugar en la antigua Cleveland Street en los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial, sino en West 11th Street en la actual Tremont, un vecindario histórico en Cleveland, Ohio. En un caso en el que la vida imita al arte, la casa con la lámpara de pie revestida de rejilla es la misma residencia que ocupan Ralphie Parker (Peter Billingsley) y su familia en la película de 1983. Una historia de Navidad. El querido elemento básico de la temporada navideña sigue a Ralphie mientras esquiva matones, malas calificaciones, elfos malhumorados y un hermano pequeño quejoso en camino a cumplir su deseo navideño: una pistola de aire comprimido Red Ryder.

Sin embargo, la residencia no es una reliquia novedosa. En 2004, un veterano de la marina llamado Brian Jones compró la casa sin ser vista en eBay por 150.000 dólares. Dos años más tarde, tras una extensa renovación que restauró muchos de los detalles vistos en la película, la casa de Una historia de Navidad Abierto al público para visitas guiadas.

Bajo un nuevo propietario desde 2023, la casa hoy presenta un homenaje a la película en toda la cuadra. La casa de al lado se conoce como la casa Bumpus, llamada así por los vecinos dueños de perros en la película; Al otro lado de la calle hay un museo repleto de recuerdos cinematográficos y de música americana contemporánea, y una gran y lucrativa tienda de regalos. Los súper fanáticos ahora pueden pasar la noche en una suite de arriba o de abajo en la casa de Bumpus y en un loft en la casa de Ralphie. (Este último ya está reservado para Nochebuena y Navidad por $ 2,495 la noche). Por $ 10 muy razonables, también puedes alquilar un traje de conejito rosa como el que usó Ralphie en la película y recorrer la casa mientras lo usa.

Jonathan Kinney, subdirector de House desde Una historia de Navidad señala que la atracción atrae a más de 30.000 visitantes al año, y la asistencia se multiplica “diez veces fácilmente” durante la temporada navideña. Curiosamente, la casa también ve un aumento en la asistencia durante los meses de verano; Kinney señala que la gente de Pittsburgh, Detroit y Cincinnati a menudo trabajan en una visita mientras están en la ciudad para ver a sus equipos de béisbol locales enfrentarse a los Cleveland Guardians.

El meticuloso compromiso de preservar el ambiente vintage de Una historia de Navidad resuena. “La gente llega, se baja del auto y dice: ‘Dios mío, realmente es la casa’”, dice Kinney, mientras observa que el atractivo es “generacional” para muchos. «La gente tiene buenos recuerdos de ver la película con sus padres, y ahora esos niños son mayores, tienen sus propios hijos y quieren vivirla de la misma manera que ellos».

A pesar de las inclemencias meteorológicas de la noche de este lunes, una decena de personas se han acercado a realizar una visita guiada por la casa y sus alrededores. El grupo tiene edades comprendidas desde adolescentes hasta adultos mayores e incluye varios lugareños que realizan el recorrido por primera vez. “Sólo he visto la película un millón de veces”, dice uno riendo. Incluso para nivel experto Cuento de Navidad Fanáticos, la gira es fascinante. Nuestro guía experto transmite la historia de la filmación (por ejemplo, Jack Nicholson casi fue elegido para interpretar al padre adorable y gruñón en lugar de Darren McGavin) en un tono confiado y casual. Después de esta lección de historia, el grupo deambula por la casa y tiene su propia A Cuento de Navidad experiencia.

Estar allí te hace sentir como si estuvieras retrocediendo en el tiempo, entre los detalles históricos: copias desgastadas de la New York Times de las décadas de 1930 y 1940, cómics de una época específica, una radio antigua que reproduce un episodio de La pequeña huérfana Annie y guiños a películas, como un papel con calificación C+ en el escritorio de Ralphie con «PD: Te dispararás» garabateado con bolígrafo rojo. . Nadie se mete debajo del fregadero de la cocina de alrededor de 1870 como lo hizo el hermano menor de Ralphie, Randy (Ian Petrella), en la película, aunque se le permite e incluso se le anima a hacerlo. Pero un grupo de cinco amigos se agolpa alrededor de la lámpara de pie para tomarse una foto, como si la luz fuera una celebridad.

Al otro lado de la calle, el museo es igualmente impresionante, con sus múltiples salas repletas de fotografías y recuerdos de películas detrás de escena. Está el patrón de costura Simplicity que se utiliza para hacer el traje de conejito; juguetes de metal del escaparate de los grandes almacenes; varios conjuntos icónicos, como el babero y el abrigo granate hinchado de Randy, la bata de baño que usa la madre de Ralphie (Melinda Dillon); y una de las seis pistolas Red Ryder BB personalizadas utilizadas en la película. Nuestra guía también comparte más curiosidades: resulta que no nevó en Cleveland durante el rodaje, por lo que la «nieve» era una combinación de espuma de jabón y espuma contra incendios cancerígena, ahora prohibida.

Después de un rápido viaje para ver el auto de la familia Parker, el recorrido finaliza en la tienda de regalos, que cuenta con una vertiginosa variedad de Una historia de NavidadMercancía de marca (tazas de café, vasos de chupito, camisetas, corbatas, un estante lleno de pantuflas de conejitos de color rosa brillante) y varias exhibiciones grandes de lámparas de pie de todos los tamaños y precios. Como era de esperar, estos son populares. Más temprano en la noche, vi a un hombre cargando una pantalla de lámpara sobre su hombro mientras caminaba hacia un automóvil, aparentemente habiendo comprado su propia luz. Y ahora, cuando la tienda se acerca la hora de cerrar, uno de los participantes del recorrido contempla qué tamaño de lámpara de pie quedaría mejor en su casa. Décadas después del estreno de la película, el atractivo de este importante premio (y Una historia de Navidad en sí mismo, sigue siendo irresistible.