‘Lunana: Un yak en el aula’: Crítica de cine

Muchos dramas de pantalla que involucran toma y daca dentro de un salón de clases constituyen un subgénero romántico, las emociones se relajan gradualmente en al menos un lado de la ecuación maestro-alumno. A menudo, el cambio de opinión, a la Para el señor, con cariño, pertenece tanto a los niños como a su instructor. El primer largometraje seguro y lleno de deleite del director y guionista Pawo Choyning Dorji le da un giro ganador a esa configuración familiar, concentrándose en la curva de aprendizaje del maestro, un niño de la ciudad de Bután que es enviado a lo que se anuncia como la escuela más remota del planeta.

Lunana: un yak en el aula captura un sentido poético del lugar y el carácter mientras sigue al joven y reacio maestro Ugyen (un excelente Sherab Dorji, que lidera un excelente elenco de novatos en la pantalla) a un lugar donde la electricidad es irregular, el Wi-Fi no existe y las nubes parecen estar al alcance de la mano. . (Al igual que el personaje central de la película, los cineastas tuvieron que renunciar a muchas comodidades modernas en el pueblo de Lunana, en el Himalaya, y la producción dependió por completo de la energía solar). Dorji y el director de fotografía Jigme T. Tenzing están profundamente sintonizados con el poder catártico de lo virgen. ajuste; las imágenes reflejan el despertar de Ugyen sin exagerar.

El largometraje de 2019 es el primero de Bután en ser nominado a un Oscar, seleccionado en la categoría de largometraje internacional en su segundo intento (fue descalificado por un tecnicismo después de su primer intento porque Bután no había establecido un comité de selección aprobado por la Academia). El guionista y director, que trabajó como asistente del director Khyentse Norbu en Vara: Una Bendicióncita un par de películas butanesas en los créditos finales, claramente fuentes de inspiración: escuela entre glaciaresun documental de 2003 sobre un maestro que emprende el viaje a Lunana, y Precio del conocimiento, un cortometraje documental de 1999 sobre la caminata de horas de un niño de 11 años a la escuela en la zona rural de Bután. Sobre la base de una fuerte tradición de no ficción, Lunana coloca a Bután en el mapa internacional del cine narrativo.

Ugyen, que vive con su abuela (Tsheri Zom) en la ciudad capital de Thimphu, sueña con el estrellato musical en Australia. A un año de cumplir su servicio obligatorio de cinco años en el gobierno, está más enfocado en adquirir la codiciada visa que en su puesto como maestro. Mientras tanto, canta Creedence Clearwater Revival en un bar local. La abuela está preocupada por él, su amigo Tandin (Sonam Tashi) no entiende por qué quiere dejar un buen trabajo en el gobierno y su jefe (Dorji Om) afirma que nunca ha visto a nadie menos motivado. Para llamar su atención, lo asigna a un puesto vacante recientemente en Lunana, población 56 y ocho días de viaje. Su primera respuesta es un intento patético de excusar la reubicación con el reclamo de «problemas de altitud».

Para su consternación, la altitud sube constantemente y la población cae precipitadamente mientras Ugyen sigue a sus dos guías, los pastores de yaks Michen (Ugyen Norbu Lhendup, un destacado) y Singye (Tshering Dorji), y sus tres caballos de carga hacia las montañas. Al usar sus auriculares mientras la conectividad resiste, es un modelo de desconexión contemporánea, sintonizado hacia adentro y nunca completamente presente en su entorno. A su manera brusca, es descortés con sus guías, descartando sus comidas y costumbres tradicionales. Pero su canto alrededor de la fogata una noche enciende la más mínima sugerencia de una chispa para el aspirante a músico, quien pronto aprende que cantar es una parte esencial de la vida en Lunana.

Tales sorpresas llegan continuamente, expresiones de tranquila calidez y profundo respeto que encuentran a Ugyen a cada paso. Todo el pueblo camina dos horas para darle la bienvenida cuando se acerca por primera vez a Lunana. Su líder progresista y de voz suave, Asha (Kunzang Wangdi), les ha inculcado un profundo respeto por los maestros como personas que “tocan el futuro” y contribuyen al principio rector de la nación de Felicidad Nacional Bruta.

La capitana de la clase (Pem Zam), una niña radiante de unos 7 años con una sonrisa irresistible y una alegría que contrasta con una vida hogareña problemática, resulta fundamental para derretir la resistencia de Ugyen. Pero es Saldon (Kelden Lhamo Gurung), una mujer joven cuyo canto escucha antes de encontrarse cara a cara, quien realmente lo instruye, conectando los puntos entre su amor por la música y las costumbres locales.

Se sientan juntos en la ladera de una montaña y, a pedido de él, ella le enseña “Yak Lebi Lhadar”, una canción que expresa el vínculo sagrado entre los pastores y sus yaks. Ella le regala el título bovino, una bestia amada llamada Norbu («joya que cumple los deseos») que se convierte en un elemento bienvenido en el salón de clases de nueve estudiantes. Sobre todo, Saldon inspira a Ugyen a cantar sin agenda ni ambición. Pronto, su preciado folleto de Australia se reutilizó como un lugar para anotar las letras que está aprendiendo.

La trayectoria básica de Lunana, con la alegría cada vez más profunda de su protagonista y su nueva conexión, puede resultar familiar. Pero Dorji evita los giros predecibles y, en cambio, construye el drama hacia una conmovedora maraña de sentimientos y una promesa abierta de transformación.